Для историка важно знать, какие экономические принципы предложили участники конференции. Во-первых, вся Германия должна была рассматриваться как единое экономическое целое. Во-вторых, в деле организации немецкой экономики основные усилия должны были быть направлены на развитие такого сельскохозяйственного и промышленного производства, которое поставляло бы товары мирного назначения. В-третьих, было необходимо рассредоточение экономической власти. В-четвертых, был необходим единый политический курс для осуществления контроля во всех зонах оккупации. В-пятых, суточная норма продовольствия, насколько это было возможно, должна была быть одинаковой по всей стране. В-шестых, требовались только такие правила контроля немецкой экономики, которые служили нескольким элементарным целям; самая главная была обеспечение производства товаров и услуг. Притом что это касалось не только оккупационных сил и перемещенных лиц, но и имело целью предотвращение голода, болезней и возможных беспорядков. В-седьмых, этот контроль должны были осуществлять сами немцы.
В ходе обсуждения американских рекомендаций министрами иностранных дел и главами правительств на заседании экономического подкомитета конференции были рассмотрены предложенные поправки. Но только некоторые из них были важны.
Американское предложение было простым: «На время периода оккупации Германия должна рассматриваться как цельное экономическое образование». Молотов хотел внести поправку, которая звучала так: «…в соответствии с подробными инструкциями Контрольного совета». Его намерением было добиться, чтобы все решения в этой области требовали одобрения Советского Союза. Однако Молотов не настаивал на изменении формулировки.
Во время заседания экономического подкомитета 19 июля основным вопросом для обсуждения стало американское предложение о необходимости контроля за «удовлетворением потребности в производимых товарах и услугах оккупационных сил и перемещенных лиц в Германии,
Согласно заявлению, каждая зона оккупации, включая район большого Берлина, снабжалась продукцией из тех районов Германии, которые были основными поставщиками до декабря 1937 г. Необходимость констатации этого факта вызывалась отказом со стороны русских поставлять продовольствие и топливо жителям западного сектора Берлина, несмотря на то что город снабжался всем необходимым из районов, находившихся под контролем русских и поляков. Однако Молотов не согласился на американскую формулировку. Он аргументировал это тем, что изменившиеся обстоятельства делают невозможным сказать, какое количество продовольствия, угля и других продуктов имеется в тех или иных областях Германии. Он призвал Контрольный совет заняться рассмотрением этого вопроса в свете последних сообщений. Кроме того, подчеркнул он, как делал это не раз Сталин, не важно, что содержалось в этом заявлении, но поляков нельзя
Американские предложения об ограничениях в тяжелой индустрии русские, как ожидалось, отвергли. Они представили новый текст: «В целях окончательного уничтожения военного потенциала Германии должно быть запрещено производство оружия, боеприпасов и других орудий войны, так же как и всех типов самолетов и океанических кораблей. Производство металлопродукции, химических продуктов, механического оборудования и других средств, непосредственно необходимых для функционирования военной экономики, должно находиться под строгим контролем и ограничиваться только удовлетворением послевоенных мирных потребностей Германии… Производственное оборудование, не требуемое для выпуска разрешенной продукции, должно быть демонтировано в соответствии с планом о репарациях или уничтожено».
Выявилось множество точек зрения на вопрос о репарациях. Каким образом они могли сказаться на положении немецкого народа, на возрождении немецкой промышленности и сохранении частного предпринимательства?