Поцелуй феи

— По мне так это бред, — заявил Рун. — Как можно разрешить загадку, не уточняя, в чём она? О каком яйце идёт речь? О курином? Если курица есть порода птицы, а породы выводят…  значит, первой появилась курица. Раз она появилась из яйца не курицы, получается, яйцо было не куриное. А ежели имеется в виду яйцо просто птичье…  То яйцо появилось раньше курицы. И о чём тут ещё думать? Но там не указано, какое яйцо. Вот и выходит, что все эти разглагольствования пустая болтовня.

— Как любопытно. Ты подразумеваешь, берётся абстракция, а для неё ищутся конкретные решения, что для абстракции невозможно?

— Я не знаю, что такое абстракция, господин Шэух, — поведал Рун.

— А третья книга о чём?

— О влиянии небесных светил при рождении человека на его характер. Тоже по мне бред полнейший. Ну, допустим, они влияют, а дальше-то что? В чём польза от подобных знаний? Характер это не изменит.

— Можно наследника зачать с желательным набором качеств, — объяснил Шэух. — Для титулованных особ и королей это очень важно.

— И они так делают? Зачинают по небесным светилам?

— Возможно кто-то и делает. Ещё при вражде с кем-либо, зная дату рождения недруга, есть шанс предугадать его поступки, его намеренья. Или понять, как его легче уничтожить. Всякое знание так или иначе ценно, юноша, всякое может в чём-то да помочь.

— Если я узнаю, что появилось вперёд, курица или яйцо, это мне очень сильно поможет, — поиронизировал Рун.

«Довольно простоватый малый», — подумал Шэух. — «Навряд ли он колдун, тем более великий. Хотя с клопами всё же непонятно. Но может, то явление природы, какое-то науке неизвестное»?

— Юношеству свойственен максимализм, и я таким был, припоминаю, — добродушно произнес он. — Само знание о яйце и курице практического значения не имеет. Но рассуждения о нём помогают научиться глубже вникать в суть вещей, обрести философский склад ума. Это ценно. Для учёного мужа. Для крестьянина может быть и нет. Но ты молодец всё равно, удивил меня. Не ожидал услышать что-то подобное от деревенского парня. А мысль о невозможности конкретного решения абстракций…  даже довольно недурна.

— Просто у деда были только эти книги. Купил задёшево, как он считал, но всё равно очень дорого. Бабуля ругала его страх как, он рассказывал. Еле простила. Но потом даже не жалела. Дед по этим книгам нас учил читать. Дядя мой писарем устроился служить к большому человеку. Это почётно, и лучше, чем в огороде ковыряться всю жизнь не разгибая спины. Я бы ни за что не стал читать нечто подобное, будь под рукой в достатке нормальные книги.

— Занятная история, — беззлобно молвил Шэух. — Мне даже было интересно. Где ты бывал, Нур, в каких краях?

— Да только здесь, в округе местных лордств. И всё. И то в лесах всё боле. Охотился. А вы кто, господин? И где бывали?

— Я? Муж учёный. Номинально маг, но маг без сил магических. Лишь сведущ в магических науках. Правда сведущ весьма неплохо. Как считается. Трактаты изучаю, разыскиваю редкие ингредиенты для зелий, да учеников, способных к магии. Вот в этом моё служенье ордену и моё послушание. Слыву умелым в изготовлении сложных зелий и в алхимии.

— Вы маг, но не способны колдовать? — несколько озадачился Рун.

— Примерно так, за исключеньем колдовства посредством зелий, — кивнул Шэух. — Тут нет ничего экстраординарного. Большинство магов именно таковы, как я. Или не скрывают, что без магии, или откровенные шарлатаны. Магам нужны помощники, искушённые в науках люди, кто сам не может колдовать, но просвещён и потому полезен. У сильных чародеев много дел. Нужны те, кто будет им прислуживать, заниматься хозяйственными, бытовыми вопросами ордена, учить студентов, записывать формулы, составлять летописи, даже убираться в обителях. Это всё делают не те, кому магия подвластна.

— То есть, допустим, и меня могли бы взять в обитель, даже коли я совсем без способностей магических? — полюбопытствовал Рун.

— Сейчас навряд ли. В обителях наплыв учеников. Всё жаждут научиться фей ловить. В другое время, если ты хочешь всю жизнь стирать исподнее за магами да полоть грядки в огороде обители, работая лишь за еду, всегда пожалуйста, возьмут с удовольствием, — откровенно поведал Шэух. — Знатному человеку в этом плане проще. Отец заплатит, всё равно будут учить. И при способностях и рвении к наукам станешь учёным мужем, станешь уважаем. Достигнешь в рангах ордена высот. Плебея вряд ли кто-то станет обучать бесплатно, коли в нём нету магии совсем. Вот если есть, тогда другое дело. Орден Маро не делит своих магов на знатных и плебеев. Даже напротив, заставляет всех знатных членов ордена брать проще имена в послушание. К примеру, я урождённый Шэухсаллотт. Однако много лет уже зовусь Шэух. Звучит довольно несолидно, если честно. Но что поделать.

— А где вы бывали? В каких краях далёких, господин?