Поцелуй феи

Шэух вышел на улицу, зашагал к постоялому двору, погруженный в мысли. «Ну быть не может, чтобы это Нур. Наколдовал. В нём нету волшебства. Такую силищу не скрыть», — думал он. — «Хоть как-то всё равно бы проявилась. А ежели источник чар не он…  Что это с ним за спутница была? Спустилась с ним с холма, а значит…  он с ней, они пришли вдвоём. И где она сейчас? И почему малец. Её не разглядел? Тогда как Нура…  во всех деталях. У мальчишки явно. Недюжинная память на людей. Но при всём этом ничего о ней. Вообще! Какой здесь вывод главный? Могучая волшебница-девица. Сколь не парадоксален сей ответ, других реалистичных версий нет. Лишь эта хоть на что-то да годится. Посредством чар свой образ забирать…  из памяти, в теории, возможно. Да, безусловно, это крайне сложно. Не приходилось до сих пор слыхать. О чём-либо подобном. Тут другое. Ещё сильней смущает. Не бывало. В истории девиц — великих магов. Мужчин и то по пальцам перечесть. Ведуньи сильные бесспорно в мире есть. Но ведовство лишь знание природы. В нём нету чар. А здесь-то чародейство. Чтоб магом стать, потребно обучаться. Однако дев не станут обучать. Не примут в орден, это просто нонсенс. И как тогда она могла стать магом? Отец был маг, и тайно обучил, открыв таланты к волшебству? Возможно. Ну или это в самом деле фея. Тогда зачем ей образ изымать? Бессмыслица. Нур вроде простоват. Порасспросить попробовать о ней? Не скажет, так хоть может видно будет, по поведению, скрывает или нет, что с ней он был. А ежели она…  и из него свой образ забрала? Мальчонка помнит про неё, что видел. Не помнит лишь как выглядит. А значит, забрать всю память о себе она не в силах. Лишь внешность. Или я схожу с ума, воображая чародейку, которой и в помине нет. Посмотрим».

Так, за раздумьями, Шэух сам не заметил, как добрался до постоялого двора. Вошёл внутрь. Народу в харчевне слегка поубавилось в сравнении с утром, но всё равно было много. Кто-то ел, кто-то пил вино. Отовсюду из-за столов слышался гомон негромких бесед. И тема была преимущественно одна — о чудесах. Шэух сразу направился к Уго.

— Ну что, ничего необычного не произошло после котов? — осведомился он.

— Пока нет, — откликнулся Уго охотно.

— А что этот Нур? С ним кто-то был, когда он к вам пришёл? И есть?

— Как будто да, — кивнул Уго.

— Как будто?

— Всех не упомнишь. Вроде кто-то есть. По-моему, девица.

— А как она выглядит? Можешь описать? — пристально воззрился на него Шэух.

— Да бог его знает, — пожал плечами Уго. — Я что, за ним слежу? Понятия не имею, господин маг.

— Довольно странно, — проронил Шэух.

— Чего ж тут странного, смотрите, сколько люда. За девами не волочусь давно. С тех самых пор, как обвенчался. И что мне до того, с кем мой клиент? В дела чужие станешь нос совать, когда-нибудь останешься без носа.

— Может кто-то из ваших её разглядел? Дочь, супруга, сыновья?

— Вая, поди сюда, — позвал Уго, проходящую мимо с пустым подносом девушку.

— Что, папенька? — послушно подошла она.

— Вот, господин маг интересуется, с кем Нур. Он же с кем-то?

— Ага, вроде бы, — подтвердила Вая.

— А с кем? Ты можешь описать? — обратился к ней Шэух.

— Пожалуй, девушка. Мне кажется.

— А как она выглядит?

— Не знаю, господин.

— Ты её не видела?

— Кажется видела. Просто не разглядывала.

— А во что она одета?

Вая развела руками:

— Не помню.

— А так бывает? — подивился Шэух. — Вот, скажем, тут крестьянин с женой снимают комнату. Ты помнишь, во что она одета?

— Конечно, — сразу оживилась Вая. — Серое платье, с воротником. Материал очень хороший. И шитьё. Стежки все ровные, нитка окрашенная. На юбке есть узоры небольшие, ну, завитками. Сзади пятнышко с две горошины от чего-то, как будто в ягоде испачкано было, и не до конца отстирали. На плечах платок льняной, с желта, совсем новый, или бережно носит, не выцвел совершенно. И у неё сапожки, остроносенькие, с пряжками.

— И даже во что обута, углядела?

— Приметила, — кивнула Вая. — Порой показываются у неё из-под юбок, когда ступает.

— И тебе не странно, что её ты помнишь в деталях, а о подруге Нура вообще ничего?

— Чего тут странного? Подумаешь, девица, — равнодушно возразила Вая.

— Чтож, благодарю за помощь, барышня, — Шэух развернулся, направившись в свою комнату, с миной озадаченной задумчивости на лице.

— Ну вот, — произнёс он тихо сам себе. — Все слегка и проясняется. Источник чудес это она. Но кто она? И для чего ей пение котов? И как её увидеть? Вот вопросы, которые мне нужно разрешить. Загадочно. Удачно я зашёл в сей городок. Весьма удачно.

* * *