За обедом, состоящим из грибного супчика и жареной рыбы с ревенем, они увлеченно обсуждали предстоящий им очередной поход на Святое озеро. Дожди закончились, и погода установилась тихая и солнечная. В это время тайга удивляла яркостью и сочностью тонов. Золотое нежаркое солнце вставало из-за горизонта и весь день спокойно и грустно светило на притихшую землю. К вечеру начинал дуть прохладный ветер, заметно холодало, а ночью было морозно и ясно. Тайга прощалась с капризным северным теплом, готовясь достойно встретить суровую зиму.
Старушка прилегла на часок отдохнуть, а молодые присели в обнимку на завалинке.
– Скажи, я правда красивая? – спросила Мила, взяв Алексея под руку и положив голову ему на грудь.
– Правда. Только ты очень-то нос не задирай.
– А то – что? Мир перевернется?
– Твой – может и перевернуться.
– А разве у нас с тобой теперь не единый мир?
– Единый. Значит, перевернется наш мир. Видишь ли, как только женщина зацикливается на своей красоте и желаниях, она начинает превращаться в энергетического вампира. И вся ее энергия расходуется на красоту и сохранение вечной молодости. А так как энергии ей, как правило, не хватает, она начинает забирать ее у других. Самое ужасное, что, если у нее рождаются дети, они становятся вампирами от рождения.
– Зачем ты меня пугаешь?
– Я тебя не пугаю, а доходчиво разъясняю, что может быть, если женщина во главу угла ставит свою красоту и собственные желания. Забывая при этом о том, что без не менее красивого содержания она превращается в резиновую куклу.
– Ерунда. Все мужчины влюбляются именно в красивых женщин.
– А вот с этим позволь не согласиться. Некрасивую женщину мужчина может полюбить гораздо сильнее, чем любую красавицу.
– Не может быть!
– Еще как может! Для этого ей нужно просто постараться вызвать в нем желание отдавать ей энергию, внимание, заботу. Ну и деньги, конечно. И чем больше, тем лучше.
– И как же это сделать?
– У каждой женщины свои хитрости.
– Какой ты, однако, знаток женщин, должна тебе сказать!.. Алеша, как ты думаешь: почему все это со мной произошло? – задумчиво спросила Мила.
– Если на человека сваливается так много испытаний, это может означать только одно: нужно готовиться к еще более серьезным.
– Зачем ты опять меня пугаешь? Мне и так страшно.
– А ты не бойся, я же рядом. Теперь у нас семья, и я тебя никому в обиду не дам – ни лютой зиме, которая нас ожидает, ни зверю, ни человеку. Только не скрывай от меня ничего, говори обо всем – о чем думаешь, что чувствуешь. И мы с тобой справимся со всеми испытаниями, которые нам уготовила судьба. Либо мы принимаем мир таким, какой он есть, и начинаем потихонечку радоваться и активно сопротивляться бедам внешне, принимая внутри все, как данное Богом, либо выражаем свое недовольство окружающим миром и погибаем. Другого не дано.
– И как ты это себе представляешь?
– Очень просто. Упал – слава богу, что не ушибся. Ушибся – слава богу, что не покалечился. Покалечился – слава богу, что не сильно. Сильно покалечился – слава богу, что жив остался. За все – слава богу! Понимаешь? За плохое, которое потом на деле вдруг оказывается хорошим. И за хорошее, которое на первый взгляд только кажется хорошим, но внезапно может превратиться в плохое.
– А в моем случае – как?
– Слава богу, что жива осталась.
– Ты думаешь, меня могли убить?
– Это было бы гораздо проще, чем сюда тебя на себе переть через всю тайгу, – Алексей пытливо посмотрел на Милу. – Неужели ты и в самом деле не помнишь, как очутилась здесь? Не с неба же свалилась? Только не сердись за мой вопрос.
– С неба?! – Мила удивленно посмотрела на Алексея.
– Конечно. Это единственный способ переместить тебя сюда, если ты находилась в бессознательном состоянии, раз уж ты ничего не помнишь. И это реально только в одном случае.
– В каком? – Мила почувствовала, что у нее что-то оборвалось внутри: она уже знала ответ на свой вопрос.
– На вертолете. На собственном. Другие сюда не полетят, нечего им здесь делать… Хотя в ближайшем окружении более-менее подходящей площадки для него не найти, слишком густой лес. Если только километрах в десяти отсюда. Там есть небольшая поляна с довольно твердой почвой, где для него хватило бы места. Поэтому данная версия имеет место быть. Вот только одна загвоздка: собственный вертолет.
– Он есть у моего дядюшки, – произнесла медленно Мила. – Теперь я знаю, как попала в тайгу. И кто меня сюда запихнул. – Она почувствовала, что если немедленно не ляжет, то потеряет сознание. – Извини, мне что-то нехорошо, голова кружится.
– Да ты белая вся! Тебе плохо, заболела – что с тобой? – всполошился не на шутку Алексей.
– Нет-нет, просто немного устала. Мне нужно прилечь.
Алексей подхватил ее, как пушинку, на руки и отнес в дом, осторожно положил на кровать и присел рядом.
– Я схожу за Степанидой Макаровной. Что-то с тобой неладное творится.
– Нет, Алеша, – твердо сказала Мила. – Не надо ее звать. Она только переполошит меня. Я просто немного полежу, и мне станет легче. Ночью плохо спала, вот у меня и кружится голова. Ты иди, а я посплю, хорошо?