Когда они вышли на улицу, Пруссия достал из-за пояса серебряную фляжку и с явным наслаждением присосался к горлышку. На Беларусь дохнуло запахом хорошего коньяка.
— Будешь? – утерев влажные губы рукавом, Гилберт протянул ей флягу. Осторожно девушка пригубила коньяк – несколько капель обжигающе разорвались в желудке, а по телу пробежала легкая дрожь. Ощущая, как в груди слабнет невидимый холодный узел, Наташа сделала гигантский глоток и закашлялась, когда терпкая жидкость пролилась в горло жидким пламенем.
— Ну, хватит с тебя, — с улыбкой Пруссия забрал у нее флягу. – Легче стало?
Странно было слышать от него подобное, но за последнее время Беларусь перестала вообще чему-то удивляться. Мысли постепенно начинали путаться и разбегаться в стороны, но от этого было только свободнее. Наташа кивнула.
— Не расстраивайся, мелкая, — подмигнул ей Гилберт. – Другого найдешь! Тоже мне…
— Ничего ты не понимаешь, — проговорила Беларусь, удивляясь, как тяжело стало выговаривать слова, — я Ваню люблю…
Пруссия только фыркнул и подтолкнул захмелевшую девушку в плечо.
— Ладно, вали домой и отоспись. А я пошел.
— Пошел? – коньяк не смог заглушить вечную Наташину подозрительность. – Куда это ты собрался?
— Да думаю завалиться на ночь в одно местечко, — небрежно бросил Гилберт, доставая из кармана пачку сигарет – импортных американских, а не советских папирос, которые все время курил на кухне Ваня, после чего проветривать приходилось два-три часа, чтобы выбить наружу отвратительный табачный запах. Байльшмидт закурил и, шутливо отдав честь, сделал несколько шагов в вечернюю темноту.
Наташа тоскливо обернулась на окна. В гостиной все еще горел теплый свет, но у девушки не было ни малейшего желания возвращаться. Хотелось, напротив, уйти далеко-далеко, нарушить все установленные братом запреты, сделать что-то назло, чтобы он наконец обратил на сестру хоть немножечко внимания…
Когда-то давно Советский Союз стал ее домом. Но никогда ранее она не ощущала себя там настолько чужой и ненужной.
Беларусь ощутила, что вот-вот разрыдается и, смахнув рукавом собравшиеся в уголках глаз слезы, бросилась догонять Гилберта.
— Подожди! ГДР, подожди!
— Я Пруссия, — процедил тот, лениво оборачиваясь. – Что ты забыла?
Решительно нахмурившись, Наташа посмотрела на него.
— Я с тобой пойду.
Байльшмидт шумно поперхнулся сигаретным дымом.
— Да ты что, сбрендила? Твой брат с меня шкуру сдерет.
— Если ты не возьмешь меня, — угрожающе произнесла Беларусь, — я расскажу Ване, что ты ходишь куда-то по ночам, что у тебя по карманам лежат сигареты из Америки и… и ты напоил меня коньяком и приставал ко мне.
Затоптав окурок, Пруссия поморщился.
— Ну последнее, предположим, неправда…
— Слушай, — Наташа вцепилась ему в локоть, — я не хочу возвращаться в это дерьмо. Либо ты берешь меня с собой, либо я выкопаю тебе чертову могилу у Берлинской стены, клянусь Богом.
Гилберт шумно причмокнул и бросил на Наташу оценивающий взгляд. Губы его беззвучно шевелились, будто пруссак пытался что-то поспешно просчитать в уме. Беларусь только хмурилась, не обращая внимания на охватившую ее тело дрожь. Всегда с нее во всем можно было брать пример, не было в ее биографии ни единого пункта, за который мог бы уцепиться самый проницательный взгляд. Теперь же она вознамерилась перечеркнуть все разом. И еще это письмо от Канады…
— Ладно, — наконец сказал Пруссия. – Хочешь идти – иди. Покажу тебе, что значит настоящая жизнь в этом городе. Но учти, не ныть и меня не подставлять. Ясно?
Беларусь гордо вскинула голову.
— Еще чего – ныть. Не буду я ныть. Дай сигарету.
— Не по дням, а по часам, — хохотнул Гилберт и протянул девушке пачку «Мальборо». «Безумствовать, так безумствовать», — решила про себя Наташа и осторожно, двумя пальцами вытащила сигарету. Гилберт тут же поднес к кончику зажженную спичку.
— Затягиваться умеешь?
— Примерно, — девушка сосредоточенно вдохнула дым, и в горле тут же запершило. Но усилием воли она удержала приступ кашля и, затянувшись второй раз с совершенно безразличным видом, осведомилась у ухмыляющегося пруссака:
— Итак, куда мы идем?
— Понимаешь, — по-хозяйски подхватив ее под локоть, Гилберт широкими шагами двинулся в сторону проспекта, — я завел тут пару новых знакомств. Отличные ребята. Показали мне пару местечек. Совершенно безопасно. Танцы, выпивка – все, что хочешь. Вот я и хожу развеяться. Не все же сидеть сиднем, м?
— Верно, — заявила Беларусь, ощущая, как остатки связных мыслей воспаряют куда-то в свободный полет. Пруссия, подметив, что на ее лице расплывается полупьяная улыбка, тут же сунул под нос фляжку, на дне которой еще что-то плескалось.
— Добивай.
— А давай, — одним глотком девушка осушила флягу, и Пруссия тут же убрал ее обратно за пояс. – Кстати, хороший коньяк. Откуда взял?
— Армения подогнал, — доверительно сообщил Байльшмидт. – Он мне три литра в карты проиграл на прошлой неделе…
— Ты, наверное, раздел его до трусов.
— Естественно, — ухмыльнулся Пруссия. – А чего он, спрашивается, сел играть, если не умеет?..