Поцелуй огня

Посмертно? Ловец сказал, что еще можно спасти их искру? Как?! Но я прикусила язык, чтобы удержать рвущийся вопрос. Нельзя демонстрировать излишнее любопытство к ведьмам. А успокоившись, поморщилась?

— Зачем дальше? Разве вы не нашли уже свидетельства преступлений?

— Это один из казематов. По нашим сведениям, у герцога их три. Но если ты устал...

— Ничуть! А можно посмотреть? — я шагнула к ближайшей камере.

— Не стоит, — мягко перехватил меня вайр.

— Я не боюсь!

— Ты еще слишком юн и неопытен для таких зрелищ. И потом, ты очень плотно позавтракал...

Но нам не дали шастать по подземельям как у себя дома. В противоположной стене со скрежетом открылась дверь, и в каземат явился герцог собственной персоной во главе отряда стражников и магов.

Вайр, подхватив на руки шипящего и распушившегося кота, воскликнул, опередив хозяина замка:

— Ну наконец-то! Рад вас видеть в добром здравии, ваша светлость. А я уж думал, не слишком ли повредит замку моя магия, когда мы будем выбираться из этого неприятного, давно заброшенного места?

— Что вы тут делаете, сэй вайр? — с глухой яростью спросил Винцоне.

— Кота искал, — вайр на вытянутых руках продемонстрировал рыжего зверька. — Кот у меня убежал, зараза, а он мне очень дорог. Еле поймал!

Я покосилась на улыбающиеся губы ловца. Жаль, капюшон не позволяет увидеть, похлопал он невинно ресничками или нет.

— Кота? — опешил герцог.

— Именно. За мышкой погнался, наверное. Ну, идемте же, герцог. Надеюсь, вы уже подготовили нам подходящие моей задаче комнаты? И, кстати, вас оповестили, что я не один, а с учеником?

— С учеником? — роль эха вполне неплохо удавалась старому негодяю.

— Позвольте представить вам моего официального ученика Эрика. Покажи мой знак, Эрик, чтобы ни у кого не возникло ни малейшего сомнения в твоем статусе.

Я продемонстрировала обнаженное запястье, и чертова. то есть, вайрова печать засветилась оранжевым фонариком так ярко, что отсвет отразился в злобных глазах герцога.

Что ж. по крайней мере, одна маленькая польза от моего положения все-таки есть, — с удовлетворением подумала я. Вживленный фонарик — штука в хозяйстве полезная.

Глава 12. Тяжело в ученье

В сопровождении герцога и двух стражников мы отправились наверх. Рыжего кота ловец транспортировал самолично, не доверив никому.

В каземате остались по меньшей мере восемь бравых молодцев, и держу пари, что к приезду следователей Синода тут ни косточки не останется. Но вайр был спокоен, улыбался, а кто я такая, чтобы нервничать за него? Это ему, надо собрать улики против матерого аристократа, причем, королевского родственника. А мое дело — дождаться удобного момента и бежать, пока меня не разоблачили. Не нравятся мне его жирные намеки на след фрейры!

Нас вывели не в основной замковый корпус, а снова на хозяйственный двор и оттуда препроводили в отдельно стоящую башню, подозрительно смахивающую на тюрьму — с толстыми стенами и такими узкими бойницами вместо окон, что я даже боком не протиснусь

Нам предоставили довольно скромные апартаменты почти под крышей. Бойницы не были застеклены и когда-то закрывались старыми гобеленами на шнурах, такими полинявшими, что и не разобрать, что было на них выткано. Сейчас эти полуоборванные пыльные тряпки уныло свисали со стен. Башня продувалась насквозь, сквозняки гуляли такие, что я схватилась за шапку и натянула по уши — не заболеть бы, магией-то мне пока не согреться.

Комнат тут было две: кроме зала, весь интерьер которого составлял широкий дубовый стол, два стула, покосившийся табурет с поставленным на него ведром воды, наличествовала спаленка, отгороженная дощатой перегородкой с аркой без двери, все пространство комнатки занимало широкое ложе. Одно. На двоих. Мне что, на полу спать?!

— Как вы и просили, сэй вайр, скромные, зато совсем отдельные помещения, — с широким гостеприимным оскалом сказал герцог Винцоне. — Надеюсь, вам и вашему ученику тут будет удобно и проводить допросы, и отдыхать.

Особенно, если единственный вход в башню замуровать, — читалось в черных маленьких глазках, утонувших на пухлом лице.

— Отдых нам не понадобится, ваша светлость, — отмахнулся вайр. — Прикажите доставить еще стул, и приступим.

То есть, мне тут совсем не спать? Да он изверг!

— Боюсь, что с мебелью в замке совсем плохо, — развел руками Винцоне. — Мой маг не досмотрел, древоточцы источили всё буквально за неделю...

— И как же вы собрались играть свадьбу? Привечать пару сотен гостей на пиру? — усмехнулся Арнар. — Но ничего, нет так нет. Эрик, бери стул и садись с торца. Надеюсь, в твоем походном мешке найдется карандаш?

Я молча кивнула. А как же! Чем еще тут маги заклинания записывают? Только магическим “вечным” и самозатачивающимся карандашом, четверть золотого дука за штуку.

Пока я смахивала с грязного стула пыль и устраивалась, ловец составил на пол ведро и ногой толкнул табурет к столу. Чудо, но шаткая мебель не развалилась на щепки!

Вайр сел на второй стул по центру стола и, вынув из-под полы плаща плотный свиток бумаги протянул мне: