Поцелуй огня

— Это да, это ты довела себя, сестра, — она принялась рыться в шкафу, не умолкая ни на миг. — Попробуй-ка, найди одежду на такую доску! Буду откармливать. Похорошею, спасибо потом скажешь. А сейчас давай-ка делать ноги, милая. Не ровен час, твой ловец унюхает свою вонючую рубашку! А пока собираемся, я тебе расскажу, что с тобой случилось за последние два дня и что тебе нужно сделать в ближайшее время. С этого и начну, это самое важное. Во-первых, тебе нужно перехватить Первого вайра, когда он повезет твоего пленного друга Ивара в столицу...

Через час я была снабжена собственной историей, от которой волосы дыбом становились, а еще лошадью, провизией, сменой одежды на собственную фигуру, которая ко мне вернется через двое суток, и заполненными под завязку магическими амулетами.

Двигалась я поначалу довольно неуклюже: не привыкла к габаритам, полная грудь страшно мешала, попа тянула к земле. но неловкость через пару часов прошла, я почти освоилась.

Самым сложным было придумать план спасения Ивара. Хотя нет. Самым-самым сложным было заставить себя снова встретиться с вайром.

Я его совершенно не помнила, но и рассказов Зарейны из моих воспоминаний хватило, чтобы трястись как осиновый лист. Этот ловец очень опасен. Проще похитить Ивара из столичной тюрьмы, чем совать голову в пасть огнедышащему дракону.

Но беда в том, что в королевскую тюрьму Ивара вряд ли повезут. Спрячут в каком-нибудь монастыре Синода, а там у нас, ведьм, своих людей почти нет. Мы его никогда не найдем.

Потому рисковать нельзя. Единственный шанс спасти парня — перехватить по дороге в столицу. Будет же вайр где-то останавливаться на привал! А повезет, и на ночлег останется в какой-нибудь деревне.

— Мы все Круги поднимем, сестра, — пообещала Зарейна. — Я через зеркала клич брошу.

— Как, если мы сейчас отсечены от нашей магии?

— А амулеты на что? Ты связалась со мной и без зеркальной магии. И не забывай, магия у нас есть, но она непривычная для наших душ, и мы, даже владея памятью, не сможем

воспользоваться ею и сплести магические потоки. Но амулеты доступны даже простым смертным. Кстати, о магии. Почему ты скрываешь себя, сестра?

— В каком смысле?

— Ты — Искра. Самая настоящая Звездная скиталица. Та, кто носит Первозданный огонь из мира в мир и не дает им угаснуть. Как можно такое скрывать от нас, твоих сестер? Это же такая радость!

Я вздохнула. Вот почему помощь зеркальной ведьмы была оставлена для безвыходной ситуации.

— Моя наставница знала. Она и предупредила, чтобы я никому не говорила, даже сестрам по Кругу. И тебя прошу молчать.

Зарейна осуждающе покачала стриженой головой.

— Не понимаю. И чем твоя наставница эту тайну объяснила? Наоборот, надо тебя зазвать в Общий Круг, возжечь Великий Огнь. Это же такая небывалая сила!

— Вот именно, и за ней много охотников и охотниц. В единоличное пользование.

Зарейна замолчала и задумалась.

— Что ж, тебе и твоей наставнице виднее. Но нельзя погасить то, что у всех на виду. Я желаю тебе достичь твоей цели, Эрина. И я счастлива, что ты позволила прикоснуться к твоей душе и силе. В подарок я оставлю тебе частичку моей магии. Ты сможешь звать через зеркала без амулетов, просто вспомни себя во мне, и позови, кого захочешь увидеть.

Мы обнялись и расстались на развилке дороги, разъехавшись в разные стороны.

Глава 22. Вайр теряет след

Вот значит как! Моя фрейра, — а теперь уже никаких сомнений не осталось, кто водил меня за нос! — воспользовалась запрещенным колдовством!

Я поднял с пола треснувшее зеркало. Маленькое, круглое, в серебряной оправе. Даже если бы оно не упало, все равно бы треснуло. Так всегда бывает, когда зеркальная ведьма запирает за собой зеркальный путь, по которому уводит тело доверившегося клиента. Клиентки.

И я не успел отследить!

Всё, что я успел, когда пытался вмешаться в чуждую магию, — это метнуть вслед беглянке искорку. Крохотную. Чем мельче, тем больше вероятность, что огненная колючка незаметно проскочит и вцепится в жертву как семя репейника. А по этому следу я рано или поздно найду их обеих. И ту, что так долго меня морочила, и ее сообщницу.

Надо же, спелись! А еще говорят, что эгоистичные огненные ведьмы не способны работать в союзе с кем-то, кроме своего Круга, да и там идет жестокая борьба за лидерство. Потому и не смогли они ужиться с огненными магами, и начали столетнюю войну за главенство. Впрочем, пусть эти сказки рассказывают праторы в своих проповедях. Для меня достаточно того факта, что за сто лет огненные ведьмы не иссякли, что невозможно без симпатий народа, более того, ведьмы укрепили свой Круг, и Предвечный их не оставил.

Опустив зеркальце в карман, я вышел из уборной и со злостью треснул кулаком по стене. Посыпалась фальшивая позолота с лепных финтифлюшек.

Это надо же, она трижды от меня сбежала! Кто узнает — засмеют!

Фрейра, набравшаяся наглости помешать брачному ритуалу в храме Пламени.

Фрейра, осмелевшая настолько, что безбоязненно путешествовала со мной, Первым вайром, перечила, насмехалась.

Или она и в самом деле так юна, что не понимает, кому перешла дорогу?