Поцелуй огня

Не теряя времени, я нажала на шаткую доску, и она охотно сдвинулась. Будь я в своем родном теле, с трудом, но пролезла бы, а тело зеркальной ведьмы было слишком пышным. С другой стороны, все бабы — кошки, а у кошек всё просто: раз протиснулась в щель голова, то пролезет и хвост!

Я подергала и расшатала соседнюю доску, прислушиваясь, не поднялась ли тревога, не сработала ли магическая печать. Тихо. Расширила щель, просунула голову. и мой взгляд встретился с наглыми зелено-рыжими глазищами огненного фамильяра.

— Кыш! — неуверенно сказала я.

Кот скептически фыркнул и зевнул, демонстрируя всю глубину презрения.

Я сцепила зубы, чтобы не выругаться и попыталась пролезть в отверстие.

И застряла, не рассчитав широту своей новой натуры. Доски так сильно сдавили, что я с трудом могла дышать. Ну всё пришла моя погибель.

— Мряв! — брезгливо тряхнул лапой кот, поднялся, выгнув спинку и потопал на свободу. Я с завистью смотрела, как исчезает в зарослях сорняков его пушистый рыжий хвост.

Больше с моего ракурса ничего и не разглядеть: настолько высоко вымахала густая трава. Странно даже. На заднем дворе, куда должна выходить стена пристроя, обычно каждая пядь используется, а тут такая щедрость. И пожароопасность.

Кот почему-то вернулся: его голова высунулась из травы, а в зеленых глазищах явственно читалось недоумение.

— Мяув? — спросил вайров фамильяр.

— Застряла я, не видишь разве? — буркнула я и снова попыталась вырваться из деревянного капкана. Платье ожидаемо треснуло, занозы впились в голую кожу, и я зашипела не хуже кошки.

А кот сволочь такая, решил добить: воспользовавшись моей полнейшей во всех смыслах беспомощностью, он нагло запрыгнул на мой загривок, добавив острейших ощущений от когтей!

Но заорать я не успела: едва набрала воздуха в грудь, как высокие стебли травы снова колыхнулись, и перед самым носом появилось еще одно препятствие в узорчатых сафьяновых сапогах, которые могли себе позволить только богатые аристократы, и в черном плаще из роскошного хирванского шелка, самоочищающегося от пыли, грязи, травинок и залетных учеников, как я уже успела узнать за последние сутки.

Подняв глаза, я полюбовалась на светящиеся алые точки, сиявшие во тьме накинутого на голову вайра капюшона.

— Здрасьте, — со всем обаянием бывшей огненной ведьмы улыбнулась я.

Все равно деваться некуда. Обложили со всех сторон. И гробик деревянный захлопнулся. Почти. Вон, как его занозистая пасть в ребра врезалась,

— Вам помочь, мей?

— Ой, спасибочки, благородный сэй! Благослови вас Предвечный за бескорыстную помощь простой селянке!

Куда он дел перевязь с мечами? И знака вайра почему-то не видно. Потерял? Разжаловали?

— Закройте глаза и ничего не бойтесь.

Я послушно зажмурилась. Услышала лишь щелчок пальцев и взмяк кота, исчезнувшего с моего загривка. Сквозь неплотно сомкнутые веки видно было, как вокруг меня полыхнул магический огонь. Державшие меня доски явственно спружинили и вытолкнули меня наружу!

Я вылетела, как пробка из бутылки, с характерным “чпок”, и причем никаких препятствий на моем пути почему-то уже не возникло: пушечным ядром я пробила брешь в зарослях сорняков, а когда земное тяготение победило, рухнула и оглянулась, не веря глазам: огненная вспышка не причинила ни малейшего вреда постройке, более того, доски сомкнулись, словно и не было дыры в стене.

Долго любоваться мне не дали, вздернули как мешок с картошкой, и поставили на ноги.

— Не поранились?

— До свадьбы заживет, благодарствую. Ну, я пойду, господин, дела у меня, извиняйте...

— Далеко идти собрались? И куда? — голос Арнара стал невыносимо ироничным.

— Да вот. тудаточки, — широким жестом обвела я три из четырех сторон.

Кот, сволочь рыжая, сидел на четвертой стороне у заросшей стеночки и со смаком вылизывался.

Вайр задумчиво проследил за моей рукой, за котом, но по-прежнему стоял и загораживал мне весь белый свет!

— Что же вы, мей. Не дождались, забыли о договоренностях. Крадучись, с заднего двора. Передумали? Получили временную искру дара и бежать решили?

Я опешила. О чем это он?

— Простите? Какую искру?

— Как ваше имя, мей?

— Зачем вам? Тоже в постель звать будете?

Вайр дернулся, скрестил на груди руки и процедил:

— И кто вас звал?

— Да вот, из ваших же кто-то приехал часа два назад, важный, в таком же плаще. Сапоги, правда, получше. Я-то думала, благородный вайр, слуга Пламени, а он. Приказал явиться к нему после обеда и заработать монету, затейник!

— Как он выглядит? — поинтересовался Первый вайр, и я с мстительным удовольствием описала ему Второго, белобрысого Дуботолка. Боюсь, себя красавчик Седерт вряд ли бы узнал.

— Достаточно, — вскинул руку Арнар. — Это недоразумение, я разберусь, мей Верейна. Вас ведь так зовут?

Обознался! — возликовала я. Принял за другую! Даже не за зеркальную ведьму Зарейну, счастье-то какое!

Я осторожно кивнула, так, чтобы и на кивок не слишком было похоже.

— Я узнал вас, мей, мне передали ваш портрет и инструкции. Я королевский посланник, которого вы ждали в этой гостинице.

— Тоже мне, гостиница! — фыркнула я, войдя в роль. — Сарай с клопами!