Поцелуй огня

Она снова осторожно кивнула. У меня от души отлегло: похоже, девчонка совсем неосведомлена! Великий пратор слишком хорошо знает людскую породу, чтобы разбрасываться такими обещаниями. Он всегда четко оговаривает сумму расходов. Значит, она точно не участвовала в переговорах. А фрейра, участвующая в заговоре в темную, расходной пешкой — это совершенно немыслимо.

Я улыбнулся.

— Я всё улажу. Ни на шаг от меня не отходите. Вы под моим покровительством.

Как-то бы еще проследить за этой бедовой головой, чтобы опять не сбежала или не вляпалась в чужие интриги.

— Мряв! — согласно подмякнули из травы, и я рассмеялся: вот и решение проблемы!

— Разумеется, не просто так, мей. Я улажу ваши проблемы и заплачу за разбитое зеркало, а вы последите за моим котом. Договорились?

— Нет! Я... боюсь котов! — девчонка попятилась и попыталась вырвать руку.

— Не может быть! Вы еще недавно с ним вполне мирно беседовали, — напомнил я.

Сообразительный Рыжик запрыгнул мне на плечо и тут же был перехвачен и передан в девичьи руки.

— Держите. Он не кусает красивых девушек. И тем более не царапает! — строго глянул на фамильяра, но тот и ухом не повел, он умильно заглядывал в глаза будущей жертве его рыжего обаяния.

Ну всё, угроза бегства фрейры временно устранена, осталось разобраться с Седертом и забрать у него пленника.

Глава 26. Дуэль огненных магов

Кот вцепился в меня всеми когтями. Еще неизвестно, кто кого держал!

— Порвешь мне платье, оторву хвост! — тихо прошипела я.

Вредный рыжий ткнулся мне в щеку мокрым носом и. лизнул!

— Зараза, — фыркнула я. — тебе не котлета! —

Вайр, шедший впереди, негромко хмыкнул. Еще одна зараза! Мог бы и сам тащить своего фамильяра! Или мой неудобный узел забрать. Но оне же баре, белоручки, где уж им снизойти до простой селянки...

Я плелась позади и никак не могла решить, что же делать дальше! С одной стороны, всё шло по плану: вайр должен сопровождать меня до самой столицы (точнее, не меня, а ту, чей облик мне временно достался), и Ивара он тоже должен отобрать у белобрысого Седерта и доставить в Синод. Следовательно, у меня появится возможность совместного с Иваром побега.

Радоваться надо.

Но мое ведьминское предчувствие отчего-то вопило во всё горло, что надо убираться подобру-поздорову!

Кроме того, надо где-то раздобыть целое зеркальце или хорошо начищенное серебро и воспользоваться подарком зеркальной ведьмы, обещавшей, что отныне я могу вызвать любого, кто мне нужен и поговорить. Вот у Зарейны мне и нужно потребовать объяснений всем странностям. Нельзя так клиентов подставлять!

Мой “спаситель”, не спускавший с меня глаз, толкнул дверь трактира и, придержав меня за локоть, вошел первым. За его широкими плечами и развевающимся плащом меня и не разглядели сидевшие за длинным столом чернорясники. Я остановилась у порога, пяткой придержав дверь, готовая улизнуть в любой момент.

Признав старшего по чину, ловцы медленно и неохотно оторвались от тарелок и поднялись, приветствуя. Седерта среди них не было. Да и скандальной Сварги не видно.

— Где? — коротко спросил Арнар, игнорируя подбежавшего к нему бледного и трясущегося трактирщика.

— Наверху он, последняя дверь по правую руку, допрос проводит, — тихо сказал ближайший к нам вайр. И еще тише добавил: — С бабой он...

— Пленник где? — уточнил Первый вайр.

— В чулане заперт.

— Показывай.

Чернорясник махнул в сторону лестницы, под ней обнаружилась маленькая дверь с огромным амбарным замком. Но, прежде чем к ней подойти, Первый вайр снизошел до трактирщика и приказал:

— Принесите обед для моей спутницы, всё, что она пожелает. И молока для моего кота. Вот тогда все меня и увидели.

— Это же та девка, блаженная будто бы! — изумился кто-то из чернорясников. — Она же под замком должна быть, в клети. Ее же Седерт себе на сладкое оставил!

— Мей Верейна находится под моим покровительством! — Арнар обвел присутствующих тяжелым взглядом и, подтолкнув меня к ближайшему свободному столу, добил соратников: — И под защитой Великого пратора. Любое посягновение на эту девушку, телесное или словесное, будет означать вызов мне и караться немедленно.

Чернорясники согласно склонили головы, Первый вайр сделал шаг к чулану под лестницей, я села на лавку, но тут же подскочила с визгом: деревянная солонка на облюбованном мной столе внезапно вспыхнула свечкой, рассыпая искры раскаленной соли.

Арнар вскинул руку, словно хлестнул невидимой плетью, солонка погасла, а со второго этажа лестницы раздался сытый голос Второго вайра:

— А я принимаю вызов, Арнар. Если бы эта глупая сельская девка была под защитой Великого Диодара, то мне это было бы известно еще до твоего тут появления. Где подтверждение твоих слов, Первый вайр?

— Принимаешь вызов? Наконец-то, Седерт, ты на это осмелился! — глаза Арнара под капюшоном ало сверкнули.