Поцелуй под омелой

– Да? – с подозрением моргнула Рейчел.

– Да. – И он взял что-то с тумбочки у дивана и поднял над их головами. При виде букета омелы с белыми ягодами Рейчел залилась смехом счастья.

– Думаю, я с этим справлюсь, – прошептала она и, когда Эйден придвинулся ближе, нежно поцеловала его в губы, чувствуя тот же прилив любви, что и в день свадьбы.

* * *

От: Ben.groves@gmail.com

Кому: Millypede@gmail.com

Привет, Милли!

Счастливого Рождества!

Это Бен Гроувз, из школы. Лори сказала, что ты уже к этому времени вернешься в Скипли. Я хочу сказать тебе, что устраиваю новогоднюю вечеринку. Не хочешь прийти? Будет весело (обещаю). Ничего особенного, придет несколько друзей. Я подумал, тебе не помешает познакомиться с другими ребятами из школы, если учесть, что ты не так давно с нами учишься.

Надеюсь, у тебя получится прийти.

Бен Г.

От: Millypede@gmail.com

Кому: Ben.groves@gmail.com

Привет, Бен.

Спасибо за приглашение – звучит здорово. Спрошу только разрешения у предков, но раз ты живешь неподалеку, думаю, они будут не против. Можно я приведу с собой подружку?

Жду с нетерпением.

Милли.

Глава 34 Воскресенье, 24 декабря, канун Рождества

– Я, конечно, ужасно рада, что ты вернулась, но ты прекрасно знаешь, как я ненавижу рыскать по магазинам, – ворчала Шивон. Лори тащила ее по Ковент-гарден. – И почему непременно в канун Рождества?

– Мне нужно выбрать что-то для мамы. Что-то особенное. И смотри, как тут хорошо!

Вокруг сияли рождественские прилавки, переливались подсветкой ярко украшенные витрины магазинов, мелькали довольные лица разгоряченных покупателей, нагруженных серебристыми и золотистыми коробками и пакетами.

– Ты изменилась… – Шивон внимательно всмотрелась в лицо подруги, пытаясь понять, откуда взялся весь этот энтузиазм.

– Будешь жареные каштаны? – спросила Лори.

– Да, пожалуйста, – отозвалась Шивон, растирая щеки руками. – Горяченького сейчас в самый раз. Но если серьезно… – Шивон взяла у Лори пакет с каштанами, и они вернулись в давку на тротуаре. – С каких это пор у тебя праздничное настроение? Ты вообще говорила, что даже не пойдешь к Лили.

Лори в самом деле чувствовала себя Скруджем[18] в последнее время, и она все еще планировала провести Рождество в одиночестве, а не у Лили.

– Я все еще думаю, что пропущу ее вечеринку, – ответила Лори. – Хотя я пока не сказала об этом Лили. Но я очень хочу поехать в Испанию и провести время с мамой: шампанское и танцы на площади на Новый год… Ммм? К тому же там на двадцать градусов теплее, чем здесь.

– Упакуешь меня в свой чемодан? – хмыкнула Шивон, очищая каштан. – Я бы не отказалась от солнца.

– По мне, ты выглядишь вполне солнечно, – ответила Лори, намекая на румянец Шивон.

То, что та без ума от своего парня, было написано у нее на лице. Судя по тому, что Лори уже слышала, стресс и школьное напряжение снимались изрядным количеством акробатического секса.

– Спасибо, – сказала Шивон. – Это так странно, Лори. То, что все случилось так быстро. А теперь еще Эд хочет познакомить меня со своей семьей. Это так рано! Что они обо мне подумают?

– Ты им всем очень понравишься, – ответила Лори. – Ты всем очень нравишься.

– О, – Шивон слегка поморщила нос. – Не знала, что тебе не все равно.

– Как видишь, не все равно! – Лори остановилась у прилавка с украшениями. – Но сейчас ты мне нужна, как никогда, потому что я ударилась в целибат.

Лори взяла кулон на цепочке и подняла его на уровень шеи, демонстрируя, чтобы Шивон оценила.

– Что скажешь? – спросила она, чувствуя холодок серебра, в которое был вделан янтарь. – Только представь меня с более темной, оливковой кожей… И парочкой седых прядей.

Шивон придвинулась ближе.

– Я вообще-то вижу несколько, – она выискала седой волос, выдернула его и показала Лори.

Та в шутку вздрогнула и зарычала пиратски:

– Ух! На севере днем с огнем не найти приличного парикмахера! Ну, скажи, этот хорош?

– Янтарь в серебре – прекрасно! Но бирюза тоже красивая.

Она взяла такой же кулон, только поменьше.

– Бирюза – для мамы, – улыбнулась Лори. – Янтарь – для тебя.