Повелитель чумы (ЛП)

- Ну, поскольку мы уже сделали свое дело, может быть, стоит пройти несколько кварталов вперёд и помочь сержанту Киану и остальным?

- Мы остаемся на своём участке, Паттон. По-другому это не работает. - Коди поднял фонарь, чтобы другие писари смогли увидеть его лицо. - Ладно, ищейки, хватит слоняться без дела. Мы разворачиваемся и идем обратно. Задача та же. Смотрите в оба. Если я поймаю вас обоих на одной улице, будете отвечать перед шефом. Ясно?

Его команда рассеялась, растворившись в переулках. Коди двинулся обратно по аллее, осматривая закоулки ещё внимательнее. Луч его фонаря прочесывал каждый подъезд, каждый двор, каждый закуток.

Не то чтобы он ожидал что-то найти. Если бы Риттер заметил их, то уже давно бы скрылся; а если бы не заметил, то оказался бы на открытом месте, а не прятался под навесом городского дома.

В конце концов, разве весь смысл был не в том, чтобы свалить тела там, где их все могли увидеть?

«Мы должны вернуться в парк, - подумал Коди. - Держу пари, что именно там он это и сделает. Или, может быть, на Дресслер-сквер...»

С утра это привлечет кучу внимания. Или... стоп!.. в кафедральном соборе? Завтра день службы. Если уж на то пошло, то в любой церкви...

Коди зарычал, раздражённо потирая подбородок. Вариантов очень много. Они могли бы их проверить, будь у них в распоряжении весь штат участка. Но с несколькими стражниками и горсткой писарей...

Это даже хуже, чем искать иголку в стоге сена. Это всё равно, что искать иголку на целом кукурузном поле.

«Мы никогда его не найдём. Это конец». К горлу Коди подступила тошнота. Он уже даже не мог злиться.

Сержант уже собрался бросить поиски на своём участке и направиться прямиком в парк, как раздался свисток. Звук был слишком далёким, чтобы принадлежать кому-то из его команды. Наверно, это люди Киану.

- Звук доносится с Блэкпоинт, - пробормотал Паттон.

- Похоже на то.

- Идём или..?

Снова раздался пронзительный и настойчивый свист. Коди поджал губы.

«Это не наша территория. Киану обо всём позаботится».

А затем он услышал ещё кое-что.

БАБАХ!

Грохот разнёсся по воздуху, как дым от костра.

Паттон замер.

- Это...

- Да, именно оно, - ответил Коди и бросился бежать.

Свисток уже умолк. В течение нескольких мучительных секунд единственным звуком был топот ног Коди, направляющегося к реке. Он даже не оглянулся, чтобы посмотреть, бежит ли за ним Паттон.

«Это должен быть Риттер. Судя по звукам, он застрелил писаря, который его вычислил. Если он уйдет...»

Коди ускорил бег. Вдали уже виднелся мост - своеобразная граница между Примроуз-парк и Блэкпоинт, между территорией Коди и территорией Киану. И это было хорошо, потому что Коди не смог бы ещё долго бежать в таком темпе. Предостережения Мердена об учащении пульса эхом отдавались в его голове.

Раздался еще один свисток. Он исходил из того же места, но имел несколько иную высоту тона. Другой писарь. Свист разрезал тишину снова и снова, безошибочно указывая на срочность ситуации.

Пистолет молчал, но это не означало, что писарь был в безопасности. Возможно, Риттер и растратил свое кремневое ружье, но он был моряком, а у моряков всегда есть ножи. «Черт побери, Киану, где же ты?!»

Теперь Коди уже слышал крики. Они вели его за угол, по узким переулкам, соединяющим более широкие улицы. Голоса становились все громче, но он понимал, что все еще находится, по крайней мере, в квартале от места. Свистка сержант больше не слышал. Он старался не думать о том, что это значит. Кровь ревела у него в ушах, а голова, казалось, вот-вот лопнет, как воздушный шарик на ярмарке, но он продолжал бежать.

Теперь Коди был почти рядом с кричавшими. Он узнал голос Киану, хотя и не мог разобрать слов. К нему приплетались еще, по меньшей мере, два голоса, молодые и испуганные. Писари. Если он побежит прямо, то обязательно выскочит прямо на них.

Коди свернул влево.

Он не мог сказать, почему он это сделал. Может быть, потому, что голоса впереди звучали так испуганно и неорганизованно. Может быть, это был просто инстинкт. Как бы то ни было, Коди обнаружил, что обходит их сбоку, как человек, пытающийся кого-то перехватить.

И именно это он собирался сделать.

На углу в него врезался стодвадцатикилограммовый человек. Коди развернулся, пытаясь избежать столкновения, и выставил вперёд согнутое колено. От удара колено свело судорогой, но беглецу пришлось ещё хуже, и он рухнул лицом на тротуар.

Каким-то образом ему удалось откатиться в сторону и сгруппироваться. Коди потянулся за арбалетом, и какая-то часть его мозга с удивлением отметила, что казначей оказался таким проворным и мускулистым. И тренированным.