Повелитель драконов

– Не стоит искушать судьбу! – она отвернулась и отошла к окну.

– Какое платье вам подать? – поинтересовалась Фелисити.

Она, как и подруга, не одобряла подобной расточительности, не осознавая, что можно сделать, обладая каплей драконьей крови. Абрин был тому примером. А еще была кровь самого герцога. Анна читала о темных ритуалах, замешанных на крови жертвы. Платье было меньшей ценой за все.

– Любое, – еще не хватало думать о нарядах.

– Миледи! – с укором произнесла гарьярда.

В ответ Анна просто махнула рукой. Что толку выбирать платье, если ей приказано оставаться в спальне.

Ослушаться мужа герцогиня Амьенская не посмела. Слишком уж свежим было воспоминание о ярости, плескавшейся в серых глазах. Она понимала, что физически Раймон ее не тронет, но не хотелось обострять и без того непростые отношения.

С трудом дождавшись, пока шнуровка платья будет затянута, Анна сослалась на головную боль и выпроводила девушек.

– Но, миледи, – попыталась возразить Фелисити. – Ее величество…

– Ах, да, ведь в замке королева… – герцогиня провела рукой по лбу.

Голова действительно начинала болеть. Она и забыла про венценосную гостью.

Гарьярды переглянулись.

– Вы же не запамятовали об этом, миледи?

– Н-нет… – Анна задумчиво взглянула на девушек. – А вы уверены, что она будет спрашивать обо мне?

Вайолет пожала плечами:

– Кто ее знает. Говорят, вчера, получив приказ от его величества не выходить из комнат, королева была в ярости.

– Ах, вот как? – Анна прикусила губу.

Чему удивляться, каков сын, таков и отец. Но если в ее случае наказание было заслуженным, то для королевы приказ мужа означал очередное унижение. Просто чудо, что Мария не сочла виновницей своего позора жену королевского бастарда. Или все-таки сочла?

– Что еще говорила ее величество? – поинтересовалась она у Фелисити.

Та как можно более равнодушно пожала плечами:

– Мало чего вразумительного. Вы же знаете, что когда она сердится, то говорит с ужасным акцентом! Слов почти не разобрать.

– То есть она сыпала проклятиями в том числе и на меня?

– Да, – гарьярда опустила голову, жалея, что ложь не удалась.

– В таком случае, не думаю, что королева будет настаивать на встрече со мной. Ступайте!

Гарьярды послушно вышли. Анна присела, задумчиво глядя на огонь, в котором догорало платье.

Признаться, она поступила глупо, кинувшись к монстрам и привлекая к себе ненужное внимание, когда весь двор был залит драконьей кровью. Наверняка кто-то смог воспользоваться суматохой и собрать несколько капель. Она вспомнила, что видела в толпе лицо отца. Лорд Уэстерби с азартом следил за поединком, хищно раздувая ноздри. Странно, что он все еще здесь, хоть и дал понять, что не одобряет брак дочери.

Раздумывая над этим, Анна незаметно для себя задремала. Когда она открыла глаза, вокруг была темнота.

После тяжелого сна тело затекло, и Анна с трудом поднялась с кровати. Магией разожгла огонь в камине, подкинула дров, заботливо уложенных рядом.

Странно, что хозяйку замка никто не побеспокоил. Впрочем, вчера была ее свадьба, и слуги считают, что она набирается сил, чтобы ночью супруг не был разочарован.

При мысли об этом Анна горько усмехнулась. Интересно, придет ли вообще Раймон к ней сегодня. На крепостной стене он явно готов был ее поцеловать. И если бы не драка драконов… Анна застонала. Почему её мысли постоянно вращаются вокруг герцога Амьенского?! Его поступки, его слова, его поцелуи. О, если бы в супружеской жизни можно было обойтись одними поцелуями!

Она прошлась по комнате, не понимая, что с ней происходит. При воспоминании о Раймоне, все тело охватывала дрожь. Страх от близости с мужчиной смешивался с возбуждением? Желанием?

Так и не решив, она подошла к окну, взглянула на звезды, усыпавшие темное небо, присела на подоконник прислонилась спиной к холодной стене.

Огромная черная тень висела у соседнего окна. Анна узнала Мрака, и сердце тревожно забилось: неужели Раймон опять сбегает из замка. Она невольно затаилась. Сердце билось в груди, отсчитывая мгновения. Один, два…

Герцог не заставил себя ждать. Он легко перемахнул через открытое окно, приземлился точно между двумя отростками драконьего гребня и потрепал Мрака по шее.

Зверь утробно заурчал и взмыл вверх, закладывая крутой вираж над крышами замка.

Анна следила за ним. Радость от того, что объяснения с мужем отложились до завтра, соседствовала с досадой, что он вновь предпочел ей ночные полеты. А еще ко всему примешивалась ревность. Возможно, именно сейчас Раймон направился к своей возлюбленной.

Он никогда не говорил, что любит навязанную королем жену. А его желание обладать Анной – игра, подогреваемая ее отказами.

Тихий скрип заставил ее отвлечься от тревожных мыслей. Герцогиня нахмурилась. Скрип повторился, словно кто-то водил ногтями по стеклу.

«Пусти… – прошелестело в голове. – Открой!»

Она повернула голову и вскрикнула от неожиданности, столкнувшись лицом с оскаленной мордой серого дракона.

– Проблеск! – воскликнула она. – Ты меня напугал!

«Ждала увидеть другого?..»

– Нет! Но… где остальные?

«Там…» – дракон мотнул головой за зубцы крепостной стены.