Повелитель драконов

Понимая, что надежды не оправдались, герцогиня вернулась в комнату. Рухнула на кровать, закрыла лицо руками, чувствуя себя полностью опустошенной. Бессилие убивало. Не выдержав, Анна вскочила и еще раз выглянула за дверь. Отец так и сидел за столом, а Сара суетилась, расставляя вокруг еду.

Анна аккуратно закрыла дверь и повернулась к окну. Плетения там были сложнее, словно создавший их боялся, что кто-то сможет унести пленницу. Она покачала головой: бессмысленная трата сил, драконы не поддаются магии, а их огонь выжег бы все заклинания. Правда, вместе с комнатой, но лучше погибнуть в огне, чем стать невольной предательницей.

Анна вновь коснулась амулета, стиснула его со всей силы своего отчаяния. Кончик лепестка впился в палец. Герцогиня охнула и разжала руку, но капля крови все равно скатилась по тонкому желобку на чешуйку. Маргаритка вспыхнула, и сразу же в голове прозвучал знакомый голос:

«Миледи?»

– Проблеск! – ахнула Анна, подскакивая к окну в надежде увидеть серебристую тень. – Где ты?

«В замке. Тут все тебя ищут!»

– Ты можешь… – от волнения дыхание сбилось. – Ты можешь прилететь ко мне?

«Нет, – в голосе послышалась грусть. – Повелитель запретил летать.»

– Почему?

«Я помог тебе, а ты пропала… Почему ты не пошла к Повелителю?»

– Я не виновата, это все лорд Пауэрли… – Анна в досаде стукнула кулаком по столбику кровати, пытаясь понять, что ей делать. – Проблеск, послушай, а ты можешь передать Раймону…

То и дело сбиваясь, она пересказала разговор Гарета и лорда Уэстерби.

«Так и знал, что он нехороший! – взвился дракон. Анна почти увидела, как блестят золотистые глаза. – Можно, я его сожгу?»

– Сначала надо все рассказать Раймону!

«Я не смею нарушить приказ Повелителя!»

Анна задумчиво постучала по изножью кровати.

«Но… мне запретили летать, а не ходить! – весело продолжил Проблеск. – Мрак рассердится! Это будет хорошая драка!»

– Проблеск, нет! – воскликнула она. – Ты не должен драться с Мраком! Не сейчас!

«А потом можно?» – с надеждой спросил дракон.

– Только потом, – предупредила Анна. В любое другое время она запретила бы дракону даже думать о драке, но сейчас ей было необходимо известить Раймона.

«Ну, я пошел?»

– Иди! И поторопись!

Она стискивала амулет с такой силой, что руку пронзила острая боль. Анна вскрикнула и разжала пальцы. Чешуйка потускнела. Герцогиня попыталась снова ее сжать, но безуспешно. Оставалось надеяться, что серебристый дракон выполнит приказ.

Тяжело вздохнув, герцогиня откинулась на подушки. Запястья горели, уколотый медальоном палец саднил, а голова раскалывалась от боли. Сил оставалось только на то, чтобы закрыть глаза и помолиться Всеединому.

Её разбудили голоса и звуки шагов. Дверь распахнулась и в проеме возник лорд Уэстерби. В комнате царила темнота, и потому освещаемая со спины магическим светлячком фигура отца выглядела зловеще.

– Собирайся!

– Что? Куда? – Анна сбросила остатки сна.

– Ты идешь с нами! – он швырнул дочери плащ из грубой шерсти, какие обычно носят слуги. – Надень.

За окном слышалось ржание коней и лязг доспехов.

– Но… – надежда затеплилась в душе. Если Проблеск исполнил все так, как она сказала, то, возможно, войска Раймона на подходе. Не обращая внимания на отца, она подскочила к окну. Два десятка воинов лениво расположились под окнами. Двое из них удерживали коней. Не похоже, чтобы они торопились и готовились к бою. Словно в подтверждение, один из воинов смачно сплюнул и что-то негромко сказал, остальные рассмеялись.

Сердце оборвалось. Неужели дракон не смог рассказать? Или его попросту не стали слушать? А может, Мрак решил проучить непослушного соплеменника и первым затеял бой, а Раймон не стал останавливать смертоубийство. В отчаянии она сжала цветок-амулет. Чешуйка оставалась безжизненной.

В носу защипало. Анна судорожно выдохнула и заморгала, прогоняя слезы.

– Ты заставляешь меня ждать! – голос за спиной не предвещал ничего хорошего. Анна обернулась и смерила отца ледяным взглядом. Она хотела ответить, что слышала все и не собирается становится пособницей заговорщиков, но передумала. Даже если она убьет лорда Уэстерби в магическом поединке, это ничего не изменит.

Одна она не сможет выстоять против всех, только израсходует свои силы, после чего станет легкой добычей для заговорщиков. Анна знала, что ее не тронут, пока она не откроет дверь в подземелье замка Скай. Что будет потом, лучше не думать.

– Я считаю до трех!

Странно, что лорд Уэстерби так и не подошел, чтобы схватить дочь за руку и волоком вытащить из комнаты. Неужели боялся? Анна задумчиво взглянула на него, все еще раздумывая, что ей делать.

– Один!

Герцогиня украдкой сжала амулет. Ничего. Звонкая пустота. Радужные сполохи плясали по заклятиям-паутинкам, напоминая, что из комнаты просто так не выйти. Значит, надо сделать вид, что она подчинилась, и потом попытаться сбежать во время пути. Анна не была уверена, что у нее получится, но во всяком случае, это был наиболее разумный план.

– Два! – лорд Уэстерби дернулся, делая вид, что готов подойти к дочери.