Повелитель Иллюзий

Маша-оборотень нырнула в ручей. Кармин вскочил на ноги и скрутил Лаванде-оборотню руки за спиной. Маша в это время подхватила малыша и в свете его глаз увидела, что ее двойник рассыпался в воде на крохотные синие шарики.

– Отойди от ручья! – приказал Кармин. – Эй! Это еще ты?

– Да я, я! – сказала Маша. – Оборотни, скажите, где Лаванда и ребенок? Впрочем, я их и без вас найду.

– Отпусти меня в ручей, – попросил малыш. – Я давно не был в воде, мне плохо.

Маша вспомнила ежика, который сказал ей «пригнись, мама», и замерла. Это не укрылось от Кармина.

– Эй, ты их тоже, как ежика, пожалеешь? Вспомни, чем это закончилось!

– Кармин, они не виноваты, они просто хотели выжить! – ответила Маша. – Послушайте, оборотни, я сделаю все, что смогу, чтобы люди не трогали ваши ручьи. А вы пообещайте, что не будете приходить в жилища!

– В ответ на каждый разрушенный ручей мы забираем по человеку, это в нашей природе, – объяснила Лаванда. – Не будет разрушений – не будет жертв.

– Интересно, Маша, как ты этого добьешься? – спросила Кармин.

– Вы сами говорили – Великий Океан священен, надо просто сообщить людям, что Синие ручьи – его родственники, – пояснила девочка. – А заодно сказать об этом Диамантам.

– Отпустите малютку, – сказала Лаванда. – Я покажу вам, где женщина и ребенок.

Глава 15 Летающая тарелка

Оборотень проводил Машу туда, где остались настоящие Лаванда и Микошка. Не доходя до места, Маша услышала крик ребенка. Он и мать сидели в дупле большого дерева.

– Лаванда, мы сейчас вам поможем спуститься! – крикнула Маша.

– Девочка, а это правда ты? – слабым голосом отозвалась несчастная хозяйка.

– Она-она, – ответил Кармин.

– Не подходи к нам! – испугалась Лаванда.

– Не бойтесь, он настоящий, а оборотень дерется с вашим мужем, спускайтесь скорее, дайте Кармину руку, – суетилась Маша.

– Держи слово, пришелица, – сказал оборотень и рассыпался на синие шарики, которые весело проскакали по поверхности ручья, а потом опустились на дно.

Следуя путеводному лучу, компания вернулась в деревню. Во всех домах были распахнуты окна и двери, оборотень с лицом Кармина стоял привязанный у столба, вокруг которого толпились люди. Мотувей сидел на пороге своего жилища, вытирая рукой кровь, текущую из разбитой губы.

– Милый! – Лаванда бросилась к мужу.

– Оборотни! – крикнул кто-то, и толпа возмущенно загалдела. Кармин шепнул Маше:

– Желаю удачи, тыковка, сейчас все зависит от тебя, – а сам поспешил к пострадавшему.

Маша нерешительно подошла к столбу и остановилась. Галдеж не унимался. Тогда она щелкнула пальцами, устроив небольшой фейерверк, вроде того, какой они с друзьями запускали на Новый год. Раздался вопль ужаса, потом воцарилось молчание.

– Я владею магией, – сказала Маша звонко. – Вы хотите, чтобы оборотни больше не беспокоили вас? Вы хотите, чтобы ваши родные были в безопасности на этом острове?

– Девочка, ты «задумчивая»? – вежливо осведомился кто-то. В толпе засмеялись. Новая вспышка фейерверка заставила их умолкнуть. Третья вспышка сопроводилась дождем из леденцов «Барбарис». Дома в буфете лежало полкило, пришлось пожертвовать на благое дело.

– Еще раз напоминаю, я владею магией! Я предлагаю вам решение проблемы!

– Какое? – спросил толстяк. Маша узнала его, это он порывался прийти ей на помощь.

– Оборотни создаются синими водорослями, они такие же магические, как и молочные водоросли, – девочке было трудно говорить, она понятия не имела, что такое молочные водоросли. – Скоро прибудут Диаманты, чтобы защищать Синие ручьи. Вспомните – оборотни уносили тех, кто разрушал ручьи!

– Они нас убивали, а мы их – защищать?!

– Мы не убивали, – объяснил оборотень, привязанный к столбу, – их убили джунгли. Мы всего лишь пытались напугать вас, чтобы вы не перекапывали Синие ручьи.

– Говорил же я, неладно что-то с этими водорослями! – толстяк сплюнул. – Все, все по домам. Завтра соберемся на совет!

– Отпустите оборотня! – твердо сказала Маша. К ее словам прислушались. Лже-Кармина отвязали от столба.

– Клянусь, пока от руки человека не погибнет Синий ручей, мы к вам не вернемся, – напоследок пообещал оборотень и убежал в темноту. Маша стояла, пока все не разошлись по домам. Тогда к ней подошла Лаванда, исцарапанная, в одном чулке, и ласково обняла за плечи:

– Пойдем, волшебница ты моя.