Повелитель льда

Артур удивленно приподнял правую бровь. Сюзерен почему-то обращался не к источнику их скорой гибели, а к тому, кто стоял чуть позади.

Пришлось поднапрячь память, чтобы вспомнить, почему здоровой бугай кажется таким знакомым.

Не может быть, это же…

– В этом не было необходимости, – покачал головой главный боевой маг русского клана ледяных владык.

Мстислав? Что он тут делает? И почему лорд Ричард так спокойно относится к его присутствию в стенах своей Цитадели?

Виктор помолчал, обдумывая ситуацию.

– Вы договорились, – обвиняюще констатировал он.

Со стороны здоровяка послышался смех.

– Не обижайся, мы и сами не предполагали, что все повернется таким образом.

– Каким – таким? – не преминул въедливо уточнить молодой Строганов, выглядел он очень недовольным.

Юношу можно понять, увели добычу чуть ли не из-под носа. Дело вполне могло закончиться новым боем. Пробовали когда-нибудь выдергивать из пасти голодного тигра кусок свежего мяса? То-то и оно…

В этот момент от правой стены послышался шум, в помещение через маленькую дверцу вспомогательного входа в технический коридор зашли двое.

Светловолосая девчонка в армейском камуфляже пустынной расцветки толкала перед собой щуплого паренька, заломив тому одну руку за спину и одновременно удерживая у шеи лезвие остро заточенного кинжала. Одежда пленного находилась в беспорядке, да и весь вид был какой-то взъерошенный.

Артур мысленно присвистнул. Да это же Аллан, сынок лорда. Девчонка захватила наследника. Что любопытно, она сама, насколько знал Престон, могла похвастать лишь рангом адепта, а младший Кэмпбелл вроде как относился к полноценным магам.

Застала врасплох? Последователи стихии Тени мастера на такие уловки. Скрытность, удар исподтишка, внезапная атака в спину – вот краткий перечень преимуществ «охотников сумрака».

Увидев сына в положении пленника, лорд опять удивил, не став ничего предпринимать, бесстрастно мазнул взглядом и с безразличием отвернулся.

Прямо удивительно, а ведь Аллан раньше ходил у него в любимчиках. Парнишке многое спускали с рук, прощали слабости и позволяли вести себя весьма развязно. Неужели у Повелителя Ветра наконец-то иссякло терпение?

– Думаю, будет лучше, если ты прикажешь своим людям прекратить бой, – рассудительно предложил Мстислав, обращаясь к Виктору.

– Зачем? Штурм еще не окончен, – дерзко ответил он.

Длань Войны поскучнел.

– Хватит, ты знаешь, что все кончено.

Опальный княжич засопел, новый расклад его не устраивал. Вмешательство родного клана полностью изменило положение дел.

– Слушай, а как вы…

Договорить Виктору не дали, пространство у задней стены зала пошло изломанными линиями, воздух загустел, покрываясь рябью. Из развернувшегося портала шагнула стройная девушка, затянутая в темные одежды. Правую руку незнакомки украшал изящный наруч из матово-черного металла, левая сжимала узкую катану.

Вслед за воительницей сразу же появился мужчина среднего роста субтильной комплекции, с легкой проседью на висках. На щеке у него алел рубец застарелого ожога, уродливый шрам проходил через всю левую половину лица.

Уже второй раз за последние пару минут сэру Артуру захотелось присвистнуть. Он узнал появившихся.

Джордж ван Хоторн – дипломат, шпион, интриган. Фактически коллега, служащий клану пространственников уже долгие годы.

Теона – внучка лорда Конрада ван Хоторна и по совместительству одна из сильнейших воинов рода. Ранг – Повелитель Пространства.

– А вот и недостающие участники сделки, – Мстислав с улыбкой повернулся к вновь прибывшим.

Виктор наградил тяжелым взглядом парочку американских колдунов (особенно почему-то досталось привлекательной девчонке, неужели пересекались раньше?) и мрачно спросил:

– Может, наконец объяснишь, что здесь происходит?

Северный боевой маг хитро взглянул на парня.

– Сейчас, только уладим несколько формальностей, – здоровяк поднес запястье ко рту, неразборчиво прозвучали команды в микрофон инкома.

– Небольшая предосторожность, – объяснил он свои действия. – Ваши американские союзники уже включили маяк, его необходимо заглушить, чтобы предотвратить ракетный обстрел.

Виктор нахмурился, Артур последовал примеру сюзерена, не понимая, куда клонит русский мастер войны.

– Морганы не хотели захватывать Авалон, – пояснил Мстислав. – Только скачать с изолированного сервера Цитадели информацию об устройстве артефактов, позволяющих острову держаться долгое время в воздухе.

Престон судорожно потер вспотевшую шею. Проклятые янки, так и знал, что от них будет подвох, не зря подсказал насчет систем связи. Жаль, что подстава юного ледышки не удалась, похоже, любительница вызывающего темного макияжа обыграла своего визави.

– Думаю, мисс Джессика теперь нам не нужна, – Мстислав повернулся к лорду Ричарду.

Тот невозмутимо кивнул и отдал приказ по рации своим боевым магам и солдатам разобраться с остатками американского отряда вторжения.