Повелитель сновидений

– Думаю, все, что могла, ты уже сделала, – прогремел Комонок, чье лицо скривилось от злости и беспокойства. – Его сила в тысячу раз превосходит мою. От моего толчка он бы даже не пошатнулся, в то время как ты перелетела бы через гору.

– Мы тебя поняли. – Кадеирн моргнул и выпрямился, изящно высвобождаясь из рук кентавра. Затем прерывисто вздохнул и, несмотря на попытку стоять самостоятельно, снова покачнулся.

– Прошу прощения, Ваше Величество. – Комонок снова поклонился. – Я не повел бы себя так бесцеремонно, если бы не испытывал такого беспокойства. Последствия ваших действий раскатились по всем землям. Мои люди их почувствовали.

– Вы ощутили его так далеко? – Глаза Кадеирна расширились.

– Никто, кроме вас, Ваше Величество, не решился бы на подобный поступок, а если бы и решился, то ему бы уже не довелось оплакивать свою неудачу. – Комонок фыркнул, отчего каменный пол под ногами Ханны задрожал.

Король обессиленно прикрыл глаза и сглотнул, словно пытаясь избавиться от головокружения.

– Присядьте, Ваше Величество. – Кентавр тяжело вздохнул. – Не хочу, чтобы вы упали.

– Я в порядке, – пробормотал Кадеирн, хотя выглядел совсем скверно с побелевшими, словно мел, губами.

Подданный отступил, и Ханна никак не могла сообразить, отчего раздулись его ноздри: от злости или волнения.

– Я явился не только, чтобы выказать уважение и удостовериться, что Вы еще живы, но и чтобы поддержать. Потому как сюда едет Эйнен.

Если бы Ханна не смотрела на Кадеирна так пристально, она бы не заметила промелькнувшей на его лице тени, мгновенно сменившейся выражением обреченной покорности.

– Он тоже это почувствовал, не так ли? – Король поджал губы. – Я не ожидал произошедшего вчера и был вынужден реагировать быстро. – Он перевел взгляд на Комонока и слегка улыбнулся. – И прежде, чем ты спросишь, я отвечу, что ни о чем не жалею. Я уже многие годы вынашиваю план преемственности.

– Никто сейчас к этому не готов. – Кентавр развел руками. – Мэдок – дитя, а Мэйв – и того младше. Колвин… со всем уважением, я бы не стал полагаться на него, Ваше Величество. К тому же я здесь, чтобы сражаться на вашей стороне. Это законный спор, а не война. Он желает поединка, и это его право. Прошу оказать мне честь и принять меня в качестве верного слуги и помощника в битве.

– Я бы не выбрал кого-то другого. Разве может быть кто-то лучше тебя? Ты познал горечь и триумф. Ты понимаешь цену ответственности. – Улыбка Кадеирна стала шире, а глаза заблестели от искренней теплоты.

– Вы назначаете меня преемником? – Кентавр застыл с удивленным видом. Его глубокий голос, казалось, надломился. – Это не слишком мудрое решение, мой господин. Я не подхожу на роль верховного короля!

– Ты только что доказал обратное. – Кадеирн посмотрел на девушку. – У меня есть просьба. Ханну следует вернуть домой до прибытия Эйнена. Кара сможет отнести ее, если ты откроешь ему портал. Боюсь, сейчас у меня недостаточно сил сделать это самому. Пока. В другой день – возможно, но не думаю, что сейчас в нашем распоряжении достаточно времени.

– У меня не получится открыть портал в одиночку, Ваше Величество. – Комонок нахмурился. – Никто, кроме вас…

Король фейри поднял руку и прошептал что-то спустившемуся откуда-то сверху белому филину. Кара ухнул и зашуршал крыльями. Ханне показалось, что птица выглядит обеспокоенной, а большие оранжевые глаза пылали, пронзая девушку яростным взглядом. Выражение лица кентавра оказалось более красноречивым: он сердито посмотрел на короля, напрягая огромные мускулы.

– Я прошу вас изменить решение, Ваше Величество, – пробурчал он. – Позвольте мне сражаться за вас!

Кадеирн взмахнул свободной рукой, и перед ними появился стол, на котором стояли неглубокая серебряная чаша с водой, кубок и маленький острый кинжал с рукояткой, украшенной драгоценными камнями.

– Твои возражения приняты к сведению. – Он опустил руку, помог Каре вскарабкаться на плечо, затем склонился над столом, опираясь обеими ладонями, и заглянул в чашу с водой. – Эйнен уже близко. У нас мало времени. – Он поднял голову. – Ханна, подойди, пожалуйста.

Во рту у нее пересохло, когда она приблизилась к Кадеирну, который выглядел напряженным и бледным, а брови слегка хмурились, придавая ему недовольный вид.

– Что ты собираешься делать? – тихо поинтересовалась девушка.