Повелитель Тьмы: Милый, милый Повелитель (СИ)

Споры двух приближенных к Вечному Трону не прекратились, даже когда мимо их высокой позиции пронёсся, или, вернее, спикировал тот самый Винд Райвол, «оседлавший» один из рушащихся шпилей особого охраняемой имперской литейной мануфактуры. Следом за бунтовщиком неслись хвосты дыма и пыли, каменная крошка, искры, пламя. При этом, Райвол умудрялся сохранять равновесие, крепко стоя на ногах, и за краткую, длившуюся всего несколько секунд встречу с имперской элитой ухитрился выпустить три стрелы, которые аккуратно уложили три мишени. Упавших имперских солдат было уже не спасти. Но была и четвёртая стрела, выпущенная в последний миг. Однако, к большому сожалению Истрима, его конкурент ухитрился отбить её своим огромным клеймором.

— Райвол! — взревел генерал, но его кулаки грозили только пустоте и поднимающимся столбам пыли от рушащихся башен.

Зато, пикировавший прямиком за приятелем Дэш Райдер успел одарить Истрима и Браксара ослепительной улыбкой:

— Наше почтение Императору, — прокричал мятежник, и тоже скрылся в заслоняющей обзор пыльной завесе. В отличие от гарцующего на падающем шпиле Райвола, он совершал свой не менее опасный манёвр на работающей на последних парах магической энергии трофейной «Гаргулье». Этот вопиющий факт заставил лицо Браксара побагроветь от бессильной ярости.

Где-то внизу, через мгновение, раздался страшный удар, скрежет металла и взрыв — это погиб, встретившись с землёй, бесценный имперский маго-мех… Вот только Райдер едва ли разделил его судьбу.

— Сделайте же что-нибудь, генерал! — Истрим силился перекричать царящий всюду шум. Увы, мануфактура активно разрушалась, и всюду из появляющихся в стенах брешей начинало бить багровое, напитанное колдовством пламя.

— Можете прыгнуть в огонь, лорд Истрим, — огрызнулся Браксар, — здесь сейчас всё развалится. Нужно отступать. Скорее.

Они и впрямь поспешили с площадки, где размещался их условный штаб управления провалившейся обороной сверхсекретного объекта имперской военной машины, но жуткий грохот заставил их остановиться, и снова вернуться к парапету…

В куполе главного цеха образовалась огромная дыра, и оттуда, из агонизирующих недр рушащейся мануфактуры, во всполохах искр коллапсирующего горнила, способного своим жаром плавить самые стойкие металлы, вырвался жуткий чешуйчатый зверь с огромными перепончатыми крыльями. Верхом на нём, в хитром седле, восседал Гарвда Лус. Легендарная носфератическая броня на нём была изрядно потрёпана, но цела. Издав жуткий рёв, тварь с оседлавшим её охотником кинулись следом за сопротивленцами, и тоже скрылась в столбах дыма.

— Идёмте, — крикнул генералу Истрим.

Внутри царил хаос. Запитанный и закодированный магией Императора кристаллический ключ управления был уничтожен, и печи вышли из-под контроля. Заключённая в них невероятная мощь колдовского пламени, прежде сдерживаемая заклинаниями, теперь росла и колебалась бесконтрольно. Это привело к росту давления в трубах и взрывам — пламя расползалось по цехам. В нём гибли ценные руды и заготовки, а главное — невероятно дорогостоящие механизмы литья и штамповки элементов брони для маго-мехов Императора.

Они же использовались для изготовления важнейших элементов конструкции «Копья Тьмы»…

— Ваш план пошёл прахом, генерал, — посетовал Истрим, перепрыгивая через образовавшийся в полу разлом.

— Мой план? — удивился бегущий рядом Браксар. При своём росте он просто-напросто перешагнул через разлом, даже не заметив его.

— Разве не вы предложили идею заманить Райвола в ловушку?

— Но это вы решили использовать для этого особо ценную имперскую мануфактуру!

Откуда-то из охваченного пламенем бокового коридора, наперерез отступающему командованию, вылетел изрядно подпалённый и подкопчённый капитан Тавис с остатком своих людей:

— Генерал, лорд Истрим, коллапс печей неизбежен, — доложил офицер.

— Понятно, — Браксар был мрачен, — выводите людей. Где Унн Фэкк?

— Я здесь, — из-за широкой спины капитана Тависа высунулся человечек с нервным лицом, на котором сейчас от страха не было ни кровинки.

— Отлично, — подхватив Фэкка под мышку, Браксар бросился к выходу. Остальные последовали за ним.

— Нужно эвакуировать машины! — слабенький голос Унн Фэкка едва пробивался сквозь окружающий шум. К тому же, его неимоверно трясло в руках генерала, и он постоянно сбивался и заикался.

— Некогда, — рявкнул Браксар, в руках которого сейчас находилась последняя надежда на милосердие Императора: мануфактура погибла, но уцелел хотя бы экс-магистр Унн Фэкк — главный маг-инженер имперских оружейных исследований. Человек, без которого Император потратил бы куда больше времени и сил на создание «Гаргулий» и «Мантикор», и без которого тем более немыслимым казалось завершение проекта «Копьё Тьмы»…

Когда всё было кончено, и имперцы могли, выдохнув, наблюдать последний миг существования уже не тайной бывшей мануфактуры с безопасного расстояния, за спинами Браксара и Истрима снова возник капитан Тавис:

— Генерал, лорд Истрим, здесь вестник из столицы — Император требует ваш отчёт о ситуации.