Повелители огня

– Салам, тебе, брат. Раздели с нами наш скудный стол…

Протянутая рука с недокуренной самокруткой с бумом – отброшена в сторону.

– Разве ты не боишься Аллаха и наказания его, что предлагаешь мне эту гадость? Разве Аллах не запретил опьянять себя?

– Аллах не видит, брат. Скажи, кого ты ищешь, если не хочешь присоединиться к нам…

– Мы пришли издалека и ищем дом купца Рубаи. Говорят, что он живет в этих местах…

– Рубаи…

Собравшиеся возле костра – начинают переговариваться на горском наречии. Возможно, они договариваются напасть на чужаков.

– Мы не знаем такого, брат…

– Тогда, да пребудет с вами милость Аллаха…

Ратко шагает назад – и в это время в немного прояснившихся мозгах одного из сидящих у костра что-то переклинивает – и он начинает быстро лопотать.

– Что он говорит? – с подозрением спрашивает Ратко.

– Он говорит, что помнит, как одного купца повесили несколько дней назад по приговору шариатского суда. Он торговал тут недалеко. Но он не знает, тот ли это купец, который тебе нужен. А зачем он тебе нужен, брат?

Опасный вопрос.

– Купец нужен не мне, а моему хозяину. Он всегда работал с почтенным Рубаи и сейчас хотел бы продать товар ему…

– Брат, здесь больше ничего не продать. Остерегайся этого города, здесь больше нет честного торга…

– Рахмат за то, что сказал, брат. Но я все же поищу. Мой хозяин не знает жалости и накажет меня, если я не найду купца.

– Аллах с тобой, брат…

– И тебе благословение Аллаха…

Молчаливые фигуры растворяются в темноте. Чей-то приказчик с телохранителями, нужными по столь неспокойным временам – что может быть понятнее.

* * *

– Слышали?

– Может не он?

– Скорее всего – он.

Могло произойти всякое. Когда беспредел – возникает большой соблазн свести счеты. Хотя бы с конкурентом, или за то, что в свое время в долг не отпустил. И всего то надо – написать донос или нашептать, если писать не умеешь. Могли конкуренты ликвидировать, даже не зная, что ликвидируют резидента русской разведслужбы в городе. Могли и раскрыть. Виселица – наказание по мусульманским меркам позорное. Простому преступнику просто отрубили бы голову.

Интересно, нашли или нет?

– Что делаем?

– Идем дальше…

Надо дойти. Проверить. И только потом – возвращаться.

Они идут дальше. Прочь от костра. В их распоряжении – примерное местоположение дома, его описание, да наводка полуграмотного боевика у костра. И два часа до рассвета.

Два часа.

И тут – они увидели дом.

Самый простой способ опознания – дом был двухэтажным, что редкость по здешним меркам. На первом этаже – лавка, на втором – жилое помещение, как это принято в Адене. Вокруг – ни души, но тишина обманчива…

Командир показал на пальцах – справа и слева. Два моряка – молча растворились в темноте…

Тишина. Обманчивая тишина под неверной местной луной, что точно ветреная красавица то явит свой лик, то скроет его за паранджой облаков…

Решившись, капитан показал – вперед. Подсвечивая фонариками – фонарик в левой руке, автомат в правой, вот почему им так приглянулись богемские пистолеты-пулеметы, отменно сбалансированные, они допускали стрельбу с одной руки – они просочились внутрь.

Дверь вскрывать было не нужно – сорвана с петель. А дверь тут хорошая – даже стальная, заказная. Лавка, однако, тут и деньги и товар. На стенах – следы от пуль, стальная ставня выворочена снаружи. На полу – ничего не видно, даже с фонарем.

Прилавок поломан, на нем тоже следы от пуль – его использовали как баррикаду. Кровь застыла на дереве грубыми мазками – но немного. Товара нет совсем – вынесли подчистую. Грабили, грабили даже не думая, а чем они будут питаться завтра. В таких случаях не думают.

Командир показал фонариком – внимание на меня, затем «двое наверх»…

Что-то было не так, только он не мог понять, что именно.

Мертвая тишина восточного города, притаившегося в ожидании нового дня, безжалостного, как и все предыдущие. Луна, робко заглядывающая в окно. Что-то метнулось по полу, капитан посветил фонариком – крыса. Проклятая крыса, только хвост мелькнул. Очевидно, то, что не смогли забрать люди – подчистили крысы.

Крысы…

Один из моряков спустился вниз, со второго, показал на пальцах – чисто. Капитан в ответ показал – я наверх. Только он один знал, зачем именно они пришли, и никто и не думал задавать ему каким-либо вопросов…

Лестница. Он специально светил на стены – следов от пуль нет. Значит, второй этаж уже не штурмовали, разобрались на первом.

Наверху – типичная для местных зданий архитектура. Коридор, помещения справа и слева. Мужская и женская половина. Следов пуль нет, единственный из тех, кто остался на втором этаже – контролирует проход. Мимолетная вспышка фонаря, ответный жест – помоги.

Вторая комната на мужской половине…

Почти пустая – все вынесли. Обломки на полу, точнее – щепки. То, что не смогли вынести – разломали здесь на дрова. Должно быть – здорово покуражились…

Кого Аллах вводит в заблуждение, того уже никто не сможет наставить на истинный путь, и Он оставляет их скитаться слепо…