Повелители тьмы

Орла слегка покраснела, словно узнала цитату из древнего анекдота.

– Здесь, у Дэва – не бывает, – отрезала Нан. – Так что ты, пожалуйста, запоминай и обдумывай свои видения, может быть, в них есть подсказки.

На этот раз ученица залилась густой краской так, словно в последнее время ей снились исключительно эротические сны. Пообещала запоминать и скомкано пожелала спокойной ночи, канула во тьму. Все постепенно расходились.

Почему бы и нет? – спросила Нан, устраиваясь на травяной постели. – Возраст тот самый, в психологическом взрослении наши расы не очень отличаются друг от друга.

Я устроился рядом.

А тебе снились эротические сны? – ляпнул не подумавши.

Нан скорчила физиономию:

Дурак! – и словно подушкой припечатала.

Значит, ты видела? – спросил я, отплевавшись от придуманных перьев. – Извини. Я не хотел тебя расстраивать…

Я далека от мысли запрещать тебе воспоминания и ревновать к прошлому.

Твой телепатический голос звучит неубедительно.

Девушка вздохнула устало, словно до крайности удручённая моей тупостью.

Ну, хочешь, мы вытащим её сюда, и станет она тебе второй женой? Кажется, сейчас это вполне возможно.

У тебя что, работы по дому много? – осведомился я.

Чего?

Ты, должно быть, одна не справляешься с домашней работой, раз всё время пытаешься женить меня во второй раз.

Серый, ты тоскуешь по дому. Плачешь о матери, я знаю. Если частичка дома будет с тобой, тебе будет легче.

Я помолчал.

– Лучше бы сюда, в самом деле, вытащить маму, – пробормотал вслух. – Я единственный её сын, а с её болячками… как бы чего не стряслось.

И поёжился. Нан обняла, словно защищая от холода. Я, в сущности, довольно простое животное, мне этого оказалось достаточно, чтобы отвлечься. На смену тоске пришли шаловливые мысли, жаль, их так просто не воплотишь…

Последняя ночь на реке Дэва была волшебством. Обрывки прошлого и будущего, миры и звёзды смешались в чудесном коктейле.

Город вэйри, дома на деревьях высотой с небоскрёбы, высотные площади, сплетённые из боковых ветвей деревьев-гигантов, могли вместить небольшой аэропорт… и, кажется, именно так и использовались – мы видели крохотные юркие летательные аппараты из лёгких рам, со стрекозиными крыльями, сверкающими, прозрачно-слюдяными…

Город рудокопов, врезанный в скалу, основательные каменные постройки и стремящиеся ввысь башни, великолепные залы-пещеры храмов и дворцов…

Сверкающий город будущего, высокие башни в многокилометровых овалах ажурных металлических конструкций – надземное метро, должно быть…

Блестящие сочленения орбитальных построек в черноте космоса, холодные огоньки звёзд схвачены металлическими поверхностями…

Река не забыла никого, и сегодня мне снова пришлось выступать в роли экскурсовода для своих друзей, восхищённых и почти напуганных этими показанными Рекой видениями.

Я проснулся с ощущением потери. Хотелось назад, в чудесное путешествие. Нан шевельнулась рядом, я повернул голову и увидел влагу на её щеках.

– Кто обидел? – шёпотом спросил.

Нан сердито вытерла слёзы.

– Будто ты не понимаешь… – шмыгнула носом. – Серый, ох, Серенький…

– Да, я тут.

– А я – всё ещё там. Серый, я хочу туда.

– Может быть, когда-нибудь и будем, – сказал я. Оглянулся, мимоходом позволив себе прочувствовать чужие настроения. Кто-то уже проснулся, но большинство всё ещё путешествовало по волшебным мирам.

– Наверное, не заблудятся без нас, – Нан прочитала мысли. – Река убережёт.

– Убережёт… – я кивнул.

Какое-то время мы пытались снова заснуть, но чудес по заказу не бывает. Пришлось вставать. Мы привычно направились к реке.

– Кто-то не спит, – мимоходом заметила Нан.

Тьма расступалась, листья деревьев и лбы камней блестели от росы, клочья тумана парили над чёрной водой. И – два ярких рыжих пятна – две головы посредине реки.

Нан резко обернулась, взяла меня за рукав и потащила прочь. Остановилась только когда река скрылась из виду.

– Что случилось? – кусты обсыпали росой, я провёл рукой по влажным волосам.

– Не знаю, случилось или только случится, – пробормотала Нан. – В любом случае, им наша помощь ни к чему.

Я моргнул, возвращаясь в своей памяти к тому моменту, и запоздало узнал Орлу и Йураса.

– Ага… ну, дело молодое… купаться вдвоём ранним утром – самое то…

– Кажется, зря я рассказала Орле о наших с тобой купаниях… – Нан улыбнулась виновато и мечтательно.

– Купаниях… – я не сразу сообразил. – Чего?! – в ужасе завопил.