Повелители тьмы

– Того! – Нан была смущена, но не очень. – Орла наша – как ты там говорил? – падаван. А учитель не может отказать ученику в совете. Даже в таком. Тем более что ты назначил меня психологом.

– А они не слишком…

Нан ухмыльнулась.

– Они оба старше нас, забыл? И вообще, если бы не глупое столкновение в Лихолесье с тем суккубом, они бы давно уже поладили. А сейчас… и хочется, и колется.

Мы отошли в сторонку, благо туман был достаточно густой – и искупались сами. Вода была парное молоко, наши обнажённые тела словно парили в тёплом воздухе. Я невольно прислушивался, ожидая услышать эльфийский вариант «дас ис фантастиш», но туман ко всему прочему ещё и звуки глушил.

Нан подплыла ближе.

– А давай им пример подадим… – в её глазах прыгали чёртики. Мы обнялись, целуясь, ушли под воду, вынырнули. Река поддерживала, я опустился ниже, Нан приподнялась, опираясь мне на плечи. Застонала сладко, впиваясь ногтями, запрокинула голову.

И сказала разочарованно:

– Блин!..

– В чём дело, что не так? – удивился я.

– Спугнули.

Об учениках-то я уже успел забыть.

– Да и фиг с ними, с трусишками, – Нан тоже выкинула из головы. Вода плескала между наших тел, становилась горячей…

– Давай на берег, – от этого безумия девушка очнулась первой. – Скоро рассвет.

Я неохотно попылыл вслед за ней. Мы поплескались ещё немного, вылезли, обсушились заклинанием и оделись.

Шум реки уже пробивался через туман. Орла и Йурас вынырнули навстречу нам из кисеи. Смутились, церемонно склонились.

– Вэй Серый, Нанджи… – и шарахнулись испуганно от моей перекошенной хари. Вообще-то я пытался насмешливо улыбнуться.

Нан внимательно разглядывала их, особое внимание уделив одеждам и волосам. Йурас смутился до невозможности, Орла тоже залилась краской, но надменно вздёрнула нос, с таким же демонстративным интересом изучая нас. Мокроволосые, в сухой одежде – ясно, в эдемских костюмах купались. Правильно, так и надо!..

– Ну и как водичка? – ехидно осведомилась Нан.

– Ничего, – ответствовала Орла с достоинством. – А ваша?..

Я едва не заржал. Впрочем, ученица тут же поняла глупость спрошенного и снова принялась краснеть.

– Очень хорошая, – Нан улыбнулась.

Прекрати дразнить девчонку!..

Вот именно – девчонку. Ничего не было! – сказала Нан.

По мне, так целомудренно купаться голыми – это всё-таки кое-что, или даже что-то!..

Нан хмыкнула.

Да, удивительно странное времяпрепровождение!.. кажется, мы с тобой так никогда не развлекались, надо бы попробовать. Я имею в виду – только купаться, и ничего больше.

Наверное, я не смогу… – печально сообщил я. – Но попробовать всё равно стоит.

Попробуем, – улыбка Нан обещала.

Йурас старательно смотрел под ноги. Девушка косилась на нас – дерзко, но вместе с тем виновато.

Я вдруг почувствовал себя отцом взрослой дочери. Но если они попросят благословления, это будет уже слишком!

Особенно после того, как мы «подавали пример»!

Мы пошли к месту стоянки. Холодный ветерок подул с реки, раздёрнул туман. Вэйри ворочались, просыпаясь. Безмолвными часовыми возвышались «горцы». Затеплился костёр.

Никто так и не заговорил о снах, словно боялись разрушить сказку грубыми неуклюжими словесами. Достаточно было взгляда, понимающей улыбки. Каждый спавший в эту ночь на берегу реки, получил свой кусочек волшебства Реки.

Коротко перекусив, мы наполнили фляги, закинули рюкзаки на плечи, проверили груз на «горцах» и двинулись домой.

Дэв решил сократить нашу дорогу, да так, что мы прибыли на Полигон незадолго до заката следующего дня.

И меня сразу ошарашили новостью, да такой, что я онемел.

Обретя дар речи, тут же воспользовался им, чтобы познакомить присутствующих с несколькими русскими выражениями. Значения их никто кроме Нан не понимал, но по интонации смысл угадывался. Дайрим хмурился, нервно трогая стрелкомёт на запястье, Валья смотрела на него, на подругу. Жасмин же бесстрастно глядела перед собой.

– Да вы что, совсем охренели? – прорычал напоследок я.

– Это случайность. Я виновата, – спокойно сказала женщина. Не только вину признала – моё право распекать её. Склонённую голову меч не сечёт, я тут же остыл и вспомнил, что передо мной всё-таки Архимаг.

– Что мне в твоей вине, – буркнул я. – Как это произошло?

– Прививка, – сказала Жасмин.

– То есть? Он же переносил наркотик правды!..

Архимаг вздохнула.