Повелители тьмы

Я всё-таки коротко ругнулся по-русски. О порохе уже думал. Синий колодец может синтезировать взрывчатку из гранат, которые мы добыли из Железного Человека. Но она слишком сильна, чтобы использовать её даже в примитивных ружьях.

Также компьютер производственного комплекса может создать вещество по заданной химической формуле… вот только я её не знаю. Состав пороха известен – уголь, сера, селитра. Но для компьютера это лишь слова, значения которых он не знает.

Ну, уголь – понятно. Каменный в земле поискать, древесный из деревьев выжечь. А сера? вряд ли древесная или там ушная. Селитра? белые крупные кристаллы в пластиковых мешках.

Достаточно, чтобы ответить на уроке химии, заполнить буквами белые клеточки кроссворда… но создать разрушительное зелье эти знания мне не помогут.

Порох, нам нужен порох!.. Хотя бы дымный, судя по описанию Жасмин – громыхалки людей громыхают именно с его помощью.

– …Что ж, это будет нетрудно исправить, – небрежно сказала Жасмин, закончив осмотр.

– Я снова буду нормально видеть? – прошептала Амели.

– Что вы хотите взамен? – Хана подошла к вопросу делово. Реджи, похоже, потерял дар речи.

– Вас, – коротко уронила Жасмин. Повернулась и пошла.

Мы переглянулись. Амели, кажется, готова была возражать, но подруга потянула её за руку, и все пошли следом.

– Что значит – нас? – вполголоса поинтересовался Реджи.

– Нам остро не хватает людей, – пожаловался я. – Даже в Хидоне их немного, а теперь, когда в перспективе у нас появится ещё один посёлок… сами понимаете, семейство из трёх человек лишним не будет.

– Разумеется, вас никто не заставляет, – сказала Жасмин. – Подумайте, посмотрите… пока Амели выздоравливает, вы вольны подумать над вашим решением. Потом скажете, уйдёте вы или останетесь.

Разумеется, этаким заявлением Жасмин накрепко привязала семейство к Хидону.

– Хорошо, – растерянно сказала Амели.

– Сюда. Осторожно, спуск.

И я едва не загремел костями по нему, когда неясное беспокойство оформилось наконец в мысль. Там ведь в одной из капсул – Фридрих, громадный голый черномазый орк!..

Не беспокойсь. Валья затенила оболочку капсулы, – Нан мысленно озорно хихикнула. – Её дочери вдруг проявили слишком большой интерес к анатомии орков.

– Сюда, – холодно сказала Жасмин. – Снимай одежду.

– Что? – переспросила Амели.

– Можешь не раздеваться, – Жасмин отвернулась и прикоснулась к обнажённым нервам дерева, подключаясь к компьютеру медицинского отсека. – Только биозоль её сожрёт.

– Что сожрёт? – Амели неуверенно взялась за ворот, я решил, что моё присутствие неуместно и направился к выходу.

Скоро меня догнала Нан.

– Думаю, они наши с потрохами, – прошептала, я согласно кивнул. – Вообще-то Жасмин никогда не отказывала калекам. Правда, некоторые здесь жили чуть ли не по полгода, ожидая их очереди на восстановление. Только тяжёлых принимали вне очереди.

Она помолчала.

– Сёстры как-то сказали мне, что дважды Валья не смогла спасти чужую жизнь. Когда «яйцо» было занято, и раненые или больные не смогли дождаться его освобождения. Печально это всё. Будь у нас… то есть у них, у Хидона, уже тогда три добавочных капсулы, может быть, никому не пришлось бы умирать…

Желая развеселить погрустневшую девушку, я обнял её, и тут по закону всемирного свинства снизу послышались голоса.

– …Скоро мы будем знать точно, сколько именно, – сказала Жасмин. – Но я уверена, что не больше десяти дней. Эти штуки, дробь? – свинцовые шарики ударили на излёте, и лишь чуть повредили. «Яйцо» всё уберёт и заживит.

Реджи и Хана кивали, словно китайские болванчики. На их лицах вспыхивали улыбки.

– Вы можете прожить эти дни в посёлке, – продолжила Архимаг, – или…

– Конечно, мы сочтём за честь участвовать в ваших действиях!.. – восторженно отозвался Реджи. – Вэй Жасмин, располагайте нами!..

Хана кивнула.

– Кстати, я недавно была рядом с Лихолесьем… мне кажется, оно… ужалось, что ли?..

Мы, трое хидонцев, переглянулись.

– Да, – сказала Жасмин. – Это результат наших усилий.

– А ну как безумный дух попытается нам отомстить?

– Мрэков бояться – в лес не ходить, – ответил я, отметив это «нам». Сдаётся мне, мы сделали удачное приобретение.

Пока мы толкали речь перед гостями и устраивали женщину в «яйцо», наступил вечер. Мы раскланялись, заверяя друг друга в совершеннейшем почтении, Жасмин вызвала близняшек, поручила им устроить Реджи и Хану и приглядывать за третьим членом семьи.

И мы отправились на Полигон.

Участники экспедиции не торопились отдыхать. Гром и Валья, не давая себе роздыху, принялись разбирать трофеи, Дайрим пытался в одиночку обновлять чары защитной звезды, Йурас, Райо и Орла возводили стены из древесной массы и активно путались у остальных под ногами.

Агрегаты, снятые с истребителя, рассортировали, наметили план грядущих исследований. Волшебники радовались как дети, заполучившие новую игрушку.

– Надеюсь, будет толк, – пробормотала Нан, она с одобрением оглядывала суету.

– Будет, – заверила Валья. – У меня уже есть с десяток…