Повелительница соблазна

Час спустя Истон, в полном оцепенении сидевший в приемном покое больницы, тупо смотрел в окно, как будто это могло вернуть их с Поршей в привычную реальность, но ничего не помогало. Он едва ли замечал, как качаются на ветру пальмы и блестит на солнце океан.

Он все время мысленно возвращался к событиям этого утра. Порша, бледная и растерянная, говорит ему, что беременна, а потом она теряет сознание и пугает его до чертиков.

Истон всегда был человеком, на которого можно положиться в критической ситуации. Когда он был еще подростком, они с братом решили подняться на гору в Вирджинии, родители отпустили мальчиков вдвоем. Когда ребята добрались до вершины, Ксандер споткнулся и упал на камни, сломав правую руку в трех местах. Но даже тогда Истон сумел сохранить хладнокровие, чтобы зафиксировать сломанную руку брата и медленно и осторожно довести его до больницы. Никогда еще страх не сковывал его по рукам и ногам.

Но сегодня, когда Порша потеряла сознание, он почувствовал, как страх сковал ледяными руками его сердце и разум. Он с трудом помнил, как доехал до больницы. Ее сразу же усадили в кресло-каталку, потому что она совершенно не могла стоять на ногах. Увидев, что его всегда собранная Порша выведена из строя, он не на шутку испугался.

Медсестра увезла Поршу на осмотр, и он сразу же про себя отметил, какой слабой и хрупкой она стала. Ну почему, почему он раньше не сделал правильные выводы из ее симптомов? Ведь Морин говорила ему, что с Поршей что-то не так, да он и сам об этом догадывался.

И все же он игнорировал все эти знаки, зациклившись на собственных эгоистичных целях. Каким же он был идиотом! Когда он передал Поршу в руки медицинского персонала, ее бледная кожа была липкой от холодного пота.

Истон так хотел быть сейчас рядом с Поршей, но вместо этого он сидит в больничном коридоре и тупо смотрит в стену. Истон откинулся на спинку жесткого пластикового стула и посмотрел по сторонам. Перед ним сидела пожилая супружеская пара, распухшая щиколотка мужчины покоилась на соседнем стуле. Жена гладила его по руке, в ее глазах читалась забота вперемешку с раздражением. Не то чтобы Истона волновали соседи по коридору, просто он пытался хоть как-то отвлечься от своих тревог. Немного левее в кресле плакала маленькая девочка, мама гладила ее по голове и что-то нежно шептала на ухо малышки. Отца поблизости не наблюдалось.

Сердце Истона болезненно сжалось. Он никогда не будет отсутствующим отцом. Лишь бы с Поршей и ребенком все было в порядке…

Беспокойство заставило его снова задуматься. Что, если прямо сейчас с Поршей происходит что-то ужасное, а он ничем не может ей помочь? Он до боли сжал кулаки от собственного бессилия.

Он был расстроен из-за того, что Порша рассказала ему обо всем только сегодня. Он понятия не имел, что будет с ними дальше, новость о ребенке изменила абсолютно все. Но больше всего на свете он хотел, чтобы с Поршей и малышом все было хорошо.

Истон услышал звук открывающихся дверей, и поток раскаленного полуденного воздуха ворвался в коридор больницы. Истон автоматически посмотрел в сторону входа и увидел Ксандера, несущего в руках два картонных стаканчика с кофе и бумажный пакет с чем-то съестным.

– Истон, что происходит? Я услышал, что ты срочно повез Поршу в больницу.

– Кто тебе сказал? – удивился Истон.

Ксандер раздраженно фыркнул.

– Неужели ты думаешь, что в заповеднике можно хоть что-то сохранить в секрете, учитывая количество волонтеров? – Он протянул брату пакет и кофе. – Хочешь пончик?

Истон понял, что кое-какие тайны все-таки удалось сохранить, потому что Ксандер ни слова не сказал о том, почему Порша оказалась в больнице.

– Нет, спасибо. Но вот кофе – именно то, что мне сейчас нужно. – Он глотнул крепкого кофе и поставил стаканчик себе на колено. – Порша беременна.

– Что? – Ксандер растерянно моргнул и буквально рухнул на кресло рядом с братом. – Я… удивлен. Давай детали.

– Порша беременна, и ребенок от меня. – Истон сделал еще глоток, жалея, что кофе нельзя влить внутривенно.

– Поздравляю, брат. – Ксандер похлопал его по плечу. – Ты, должно быть, счастлив. Постой, – нахмурился он, – а почему тогда Порша в больнице?

– Токсикоз вышел из-под контроля. Ей поставили капельницу, потому что организм оказался сильно обезвожен.

– Терри тоже этим страдала, когда ждала Роуз, ты же помнишь.

– Да, что-то припоминаю.

Истон вспомнил, как после смерти Терри пытался отвлечь племянницу. Он брал ее с собой на пляж и строил вместе с малышкой песочные замки. Истон рассказывал ей волшебные истории о прекрасных землях и говорящих животных, и его талант рассказчика заставлял ее смеяться. Он всегда считал, что роль любимого дядюшки сможет подавить его отцовские инстинкты. Но потом Ксандер женился на Морин, и Роуз перестала так сильно в нем нуждаться. Проведя несколько недель без племянницы, он чувствовал себя словно вычеркнутым из жизни семьи, но с Поршей…

Перед ним открывались новые возможности. Он искренне хотел жениться на Порше – ради их ребенка и ради нее самой. Он сделает все, что в его силах, чтобы стать хорошим мужем и отцом.