Повелительница стали

Келлин притягивает мой рот к своему для новых обжигающих поцелуев, и я пытаюсь освободиться от оков своей ночной рубашки. В то время, как мне хотелось прикоснуться к нему, я даже не понимала, насколько сильно хочу, чтобы он прикоснулся ко мне.

Руки Келлина тянутся к моим бедрам, и, обнаружив, что те обнажены, он вдруг застывает на месте.

Моя ночная рубашка задралась до талии, но из-за его внезапной реакции я прекращаю раздеваться.

Он садится, прижимая меня к себе, сжимая руками мои бедра.

– Зива, что ты…

Я целую его. Ничего не могу с этим поделать.

– Я хочу тебя, – говорю я ему.

Он стонет. Его руки обхватывают меня, лишая возможности сделать что-то большее, чем ответить на еще один поцелуй.

А потом он останавливается. Прижимается своим лбом к моему. Разжимает руки, но не отстраняется.

– Я тоже тебя хочу, – говорит он.

Я расслабляюсь – беспокоилась, что сделала нечто ужасно глупое и теперь запрусь в этой комнате навсегда.

– Но… – начинает он.

Я перестаю дышать. Хотя мне и до этого было жарко, сейчас жар стал невыносимым.

Я резко отстраняюсь, собираюсь уйти. Спрятаться. Потому что я в ужасе от того, что неправильно все поняла. И как я могла быть такой дурой?

– Эй! Постой-ка.

Он ловит меня прежде, чем я подхожу к двери.

– Отпусти меня, – тихо прошу я.

– Зива, пожалуйста, сначала выслушай меня. И тогда, если захочешь, я уйду. В конце концов, это твоя комната.

– Хорошо, но я не буду на тебя смотреть.

Если бы я могла слышать, как его губы растягиваются в улыбке, то, уверена, именно это я бы и услышала.

– Справедливо, – говорит он и, как будто не в силах совладать с собой, притягивает меня к себе, чтобы у меня не было и мысли о побеге.

– Я хочу этого, Зива, – говорит он. – Хочу этого с тобой. Но пока рано.

Он говорил, что ему нравится слово «пока». Но прямо сейчас я его ненавижу. Его слова невероятно сбивают с толку, и я даже отступаю на шаг назад, чтобы посмотреть на него.

– Пока рано? – спрашиваю я. – Не понимаю. Я приняла все меры предосторожности. Мы не… Я имею в виду, что точно не забер…

Он прикладывает палец к моим губам:

– Ты подготовилась.

– Я… надеялась на то, что это случится, – признаюсь я.

В его распахнутых глазах читается удивление. И любовь. Это единственная причина, по которой я все еще могу смотреть на него.

Он сглатывает.

– Я дал обещание своей маме, что первой и единственной девушкой, с которой я окажусь в постели, будет моя жена.

Я чувствую, как мои брови ползут на лоб.

– Ты обещал дождаться свадьбы? Почему?

Он смеется над моим тоном.

– Это то, чего я хочу, – говорит он. – Не хочу, чтобы это было что-то временное, что-то пустое. Хочу, чтобы этот человек остался со мной навсегда.

– О.

Тепло сменяется холодом. По телу пробегает дрожь, новые тревоги захлестывают меня. Я для него что-то временное. Он не так заинтересован во мне, как я – в нем. Я слишком поторопилась. Это просто нелепо. Я…

– Зива, – перебивает он. – Я хочу, чтобы мы были вместе навсегда. Не хочу никого другого.

Он произносит эти слова так поспешно, как будто прочитал мои мысли.

– Но брак – это серьезное обязательство. И разве мы можем обсуждать что-то настолько важное, когда идет война? Я не хотел отпугнуть тебя, затронув эту тему слишком рано. Я все время беспокоюсь, что скажу или сделаю что-то такое, что заставит тебя сбежать. Что ты слишком испугаешься и не захочешь быть со мной. Что ты предпочтешь провести жизнь в одиночестве.

Слова льются из него сплошным потоком. Но я понимаю его.

Лед внутри меня тает.

– Ты хочешь меня? – уточняю я.

– Да, – говорит он.

– Просто пока рано? – спрашиваю я.

– Да.

– Хорошо.

Тело Келлина расслабляется, словно с его плеч свалился тяжелый груз. Он снова притягивает меня к себе.

– Спасибо за понимание, – говорит он.

– Без проблем, – отвечаю я. – Я бы никогда не стала давить на тебя из-за того, чего ты не хочешь. Мне жаль, что мы не обсуждали этого раньше.

– Ты бы никогда не смогла затронуть эту тему, – с пониманием отвечает он.

Я смеюсь над собой:

– Нет.

Мы немного стоим так, держась друг за друга.

– Просто чтобы внести ясность, – произносит Келлин. – Я хочу жениться на тебе, но я не хочу, чтобы ты делала что-либо, пока не будешь готова. Я немного старше тебя. Возможно, ты захочешь сначала повстречаться с другими людьми. Выяснить, что именно ты ищешь в партнере. Знаю, что я был твоим первым, но это не значит, что я должен быть твоим единственным.

Теперь я снова отступаю на шаг.

– Ты хочешь, чтобы я встречалась с другими мужчинами?

– Нет, – отвечает он твердо, почти сердито. – Я говорю, что не стал бы держать на тебя зла, если бы ты сначала захотела убедиться, что я тот, кто тебе нужен. Мои чувства не изменились бы. И, конечно, мне ненавистна сама мысль о том, что ты можешь быть с кем-то еще. Но я не хочу, чтобы ты чувствовала себя загнанной в ловушку или думала, что обязана…

Я заставляю его замолчать, коснувшись пальцем его губ.

– Я знаю, чего я хочу. Разве я не говорила тебе? Я никогда раньше даже не интересовалась никем. Мне не нужно смотреть, какие еще есть варианты, когда я уже нашла все, что хотела.

Он улыбается:

– Ты уверена?

– Абсолютно.