Повенчанная тьмой

Наспех собравшись, набрала маму. Вообще-то она надеялась пообщаться со мной по видеосвязи, потому как соскучилась и жаждала лицезреть моську своей старшей дочери, но я, занервничав, протараторила, что мне сейчас некогда, мы с Сашей собираемся на экскурсию и, вообще, здесь связь плохая. Отсоединившись, причесалась по-быстрому и, захватив с собой приглашение, отправилась в столовую. Наверное, лучше показать его Цецилии и спросить, стоит ли вообще туда идти.

Не знаю, что такого сделал ей старый колдун, но мадам Эчед его на дух не переносила. Всякий раз, стоило в ее присутствии прозвучать имени Габора, как глаза Цецилии вспыхивали такой лютой ненавистью, что мне становилось откровенно не по себе.

Спускаясь по лестнице, я невольно замедляла шаг. Все семейство было в сборе: я поняла это по громким голосам, доносящимся из столовой.

Предводительница клана негодовала, рвала и метала, и вскоре мне стала ясна причина ее взвинченного состояния.

— Проклятье! Не успела Эрика появиться в Будапеште, как старик уже жаждет ее видеть! — бушевала ведьма.

— Ну а что ты хотела? — ухмыльнулся Кристиан. Я этого не видела, но поняла, что он ухмыляется, по ироничным ноткам, отчетливо прозвучавшим в голосе зеленоглазого. — После того, что Эрика учудила в клубе.

— В клубе только для своих, — парировала колдунья и добавила уже тише, явно пытаясь обуздать негативные чувства: — Это наводит на нехорошие мысли: что нам так и не удалось раскрыть предателя.

— А я ведь говорил! — Венцель зашуршал газетой, не то раскрывая ее, не то складывая. — Наказала невиновного. Ни за что лишила силы и воспоминаний бедного парня. А настоящий доносчик продолжает преспокойно докладывать Габору о каждом твоем шаге, дорогая.

Цецилия в сердцах выругалась. Я и подумать не могла, что столь витиеватые ругательства могут срываться с губ этой по-аристократически породистой и интеллигентной дамы.

— Помимо нас в клубе вчера было еще человек двадцать, — мрачно проговорил Кристиан.

Мне так и виделось, как он хмурится и мысленно уже роет стукачу могилу, в которую с удовольствием его устроит, как только тот будет обнаружен.

— Поговорю с каждым, — хмуро решила Цецилия.

Повисла пауза, которую нарушил вкрадчивый голос Венцеля:

— И как поступишь, милая? Эрика, скорее всего, уже получила приглашение или скоро его получит.

— Как поступлю? — раздраженно переспросила чародейка. — Можно подумать, у меня есть выбор! Придется брать ее с собой. Но я придумаю, как обезопасить девочку.

Я еще сильнее сжала перила лестницы, на которой продолжала стоять, боясь не то что пошевелиться — даже выдохнуть.

Обезопасить?

Это они о чем?

Опустила взгляд на конверт и поняла, что мне уже не хочется ни на какой маскарад.

В столовую, впрочем, тоже теперь не хотелось. Аппетит резко пропал, а сердце забилось быстрее, нервно, когда услышала издевательски-певучее:

— Эрика-а-а, хватит подслушивать.

Вот ведь нечисть! Унюхал он меня, что ли.

Чувствуя, как щеки пылают, хоть бери и яичницу на них поджаривай, я поплелась на звуки такого ненавистного голоса.

— Доброе утро, — заставила себя улыбнуться Венцелю и Цецилии, принципиально не глядя на Кристиана.

Его для меня не существует. Не. Су-ще-ствует.

— Как спалось, Эрика? — будничным тоном поинтересовался несуществующий. — Кошмары не мучали?

— Нет, ты мне сегодня не снился. — Я все-таки посмотрела на Кристиана, активно налегающего на сэндвичи, и тут же от него отвернулась, чтобы протянуть Цецилии приглашение на ведьмовскую тусовку.

— Вообще-то я имел в виду инцидент в «Камелоте». Пожар и все такое, — буркнул он. Откинулся на спинку стула, схватил телефон и уткнулся в него взглядом, всем своим видом показывая, что и я тоже отныне для него пустое место.

Вот и чудесно.

Взгляд чародейки скользнул по конверту, и она едва не отпрянула, словно я предлагала ей взять в руки живую гадюку.

— Все-таки получила, — проронила Цецилия мрачно.

Я кивнула:

— Утром. — Замялась на миг, а потом добавила: — Я случайно услышала обрывок вашего разговора. Что вы имели в виду, когда говорили, что меня нужно будет обезопасить?

Как же быстро у него меняется настроение! Вчера вот ко мне клеился, а сегодня не терпится спровадить из Будапешта.

— Даже в мыслях не было к чему-нибудь ее принуждать! — возмутилась мадам Эчед. — Я же сказала, что придумаю, как защитить нашу гостью.

— Может, мне просто туда не ходить? — елозя по половинке булочки ножом, размазывая и без того уже размазанное и впитавшееся в хлебную мякоть масло, вяло предложила я.

Цецилия покачала головой:

— Габор не тот человек, которому стоит отказывать. Даже не так! Габору Батори в принципе не отказывают. Никто и никогда. Лучше, если я представлю тебя ему на ежегодном шабаше, на глазах у сотни гостей, чем ты окажешься с ним наедине. К тому же это единственная ночь в году, когда мы забываем о наших распрях.

— Самая скучная и безопасная, — поддакнул Кристиан, продолжая водить пальцем по экрану смартфона. — Все друг другу улыбаются, напиваются и нажираются. В общем, тебе понравится.

— Кристиан!