Повенчанная тьмой

С того памятного вечера, когда я разгромила гостиную Эчедов, прошло уже два дня. Представляю, какого они обо мне мнения. Сначала чуть ночной клуб к чертям собачьим не спалила, теперь вот и к их дому ручки свои ведьмовские приложила. Я до сих пор чувствовала себя неловко перед Цецилией, хоть она и заверила меня, что ничего страшного не случилось. Подумаешь, вазу разбила. Поломала диски. Несколько подсвечников стеклянных грохнула.

Так ведь и положено вести себя, когда приезжаешь к незнакомым людям в гости.

М-да…

С Кристианом мы виделись всего три раза: за завтраками и вчера во время ужина. Здоровались сквозь зубы и делали вид, что знать друг друга не знаем, видеть не видим и, даже если и сидим за одним столом, то это не отменяет того факта, что нас друг для друга не существует.

Отличная позиция!

Если б его еще не существовало в моих мыслях.

В процессе совместных занятий с Цецилией выяснилось, что я обладаю очень интересной силой. Оказывается, во мне обнаружился всего один дар, а не несколько, как изначально предполагала чародейка. Но этот дар мог дать фору любой магической силе.

— Я слышала о таких колдунах, но за всю жизнь не встречала ни разу. Ты первая, Эрика, на моей памяти, — говорила мне Цецилия, пока мой зад тщетно пытался распрощаться с матом.

В ее голосе слышалось столько уважения, даже какого-то восхищения, что я невольно зарделась.

— Ты уникальная ведьма, Эрика Кальман. С уникальным талантом.

Вся суть которого заключалась в том, что я могла. копировать любую силу, стоило лишь раз ее увидеть или почувствовать на себе ее действие. Пока что это самое магическое подражание выходило спонтанным, но мадам Эчед утверждает, что со временем я научусь управлять своим даром.

Хорошо бы. Потому что если мне еще хотя бы раз доведется испытать то, что испытывал в тот злополучный вечер Кристиан. В общем, от его чувств срывало крышу. Не только у него, но и у меня.

Встрепенувшись, отняла пальцы от губ, которых касалась, невольно вспоминая тот дурацкий поцелуй, и спросила Цецилию:

— Что будет, если я отклоню предложение Батори?

— Он все равно найдет способ с тобой встретиться. Вплоть до того, что прикажет привезти тебя к нему силой.

Весьма незаманчивая перспектива.

— Безопаснее всего будет представить тебя ему завтра на празднике. Не бойся, Эрика, там я с тебя глаз не спущу. К тому же на тебе будет маска, — непонятно для чего уточнила Цецилия, да еще и с загадочной улыбкой.

Как будто маска могла защитить меня от жестокого колдуна и его бандитской шайки.

Но делать нечего, раз на празднике безопасно, значит, лучше нам действительно познакомиться на маскараде.

После разговора с матерью я выключила ноутбук, переоделась в джинсы и свитер, стянула волосы в высокий хвост и отправилась завтракать. Потом опять занятия, короткий перерыв на обед и снова тренировки. Ну а к четырем Цецилия пригласила парикмахеров и визажистов, которые должны были колдовать над нашими волосами и лицами.

Надеюсь, несмотря на все мои опасения, это все-таки будет приятный вечер. Тем более что моим кавалером на балу станет Этеле.

— Готова? — спросила Марта, не отходившая от меня последний час ни на шаг.

Вооружившись кисточками и всевозможными палетками, девушка кружила вокруг кресла, в котором я сидела. Тонировала, затемняла, подсвечивала, и я даже начала опасаться, что с таким количеством мейкапа, стоит мне только раз чихнуть на празднике, и вся «штукатурка» осыплется на платье.

И буду я вся в пудре и блестяшках.

Меня так и подмывало сказать:

— Может, хватит? Я и без макияжа чувствую себя неплохо.

Но дабы не обидеть визажиста, а с ней и Цецилию, наверняка отвалившую Марте кругленькую сумму за то, чтобы та приехала за город, да еще и в праздник, я молчала и радовалась, что боевой раскрас частично скроет маска.

До Марты был Андраш, с которым тоже быстро расстаться не получилось. Пижонистый брюнет с выбритыми висками черт знает сколько возился с моими волосами, то что-то выпрямляя, то, наоборот, завивая, закалывая, распуская. А в довершении всего еще и вылил на меня флакончик лака.

Я смиренно терпела все проводимые надо мной манипуляции, ожидая, когда мне разрешат взглянуть на себя в зеркало. Не то чтобы мне этого так уж прямо хотелось... Но должна же я знать, с чем имею дело.

— Готова, Эрика? — с улыбкой повторила визажист, вырывая меня из мира размышлений.

— Смотря к чему... — я шумно сглотнула.

Поднявшись с кресла, подошла к зеркалу, где и впала в состояние, близкое к окаменению. Все мои опасения оказались напрасными. Макияж не выглядел вызывающим, а прическа несуразной. Все было... потрясным.

Я была потрясной. Ну или не я, потому что узнать в красотке с томными глазами и сочными пухлыми губами саму себя получилось не сразу. На щеках играл нежный румянец, серо-голубые глаза стали ярче, волосы блестели как в рекламе дорогого шампуня. Часть была собрана на затылке, часть волнами струилась по обнаженным плечам и вспыхивала золотом на черном лифе платья.