Повесть о гомункуле. Фэнтези-роман

Конюх привел для Розалии молодую вороную лошадку. Пробежав пару кругов по двору, гомункул поняла, что её тело отлично знает мужское седло. Удар поводьями – и Розалия вылетела прочь, понеслась в те поля и леса, мимо которых она только ходила. А мастер Рафаэль, весь день штудировавший греческий трактат о строении мира, только вечером узнал об этом. Он сначала удивился, потом разозлился.

– Как ты смела, не спросить! – горячился он, – я должен за тобой следить! А если что-то случится?

Но Розалия только поднесла к губам пальчик:

– Тсс…

И всё. Но гнев «дяди» улегся, а гомункул стала теперь каждый день кататься верхом.

Собирая волосы в простой хвост и надевая охотничью шапку Людовика, она запрыгивала на свою кобылку и покидала замок на ведь день. А вечером с упоением рассказывала Мастеру Рафаэлю о своих открытиях.

– В реке я увидела вот такую длинную рыбу! Правда, она похожа на змею. Вся вьется! Из рук вырывается. Смотрю, большой валун у берега, я на него встала и… поймала эту рыбину! Но решила отпустить. Одна морока была бы её везти обратно. Как же она пачкается.

– Это рыба называется угорь, – Мастер Рафаэль довольно улыбался, – предлагаю завтра прогуляться вдвоём. Я покажу тебе деревню. Посмотришь, как там люди живут.

– Договорились! – Розалия была рада предложению.

Мастер Рафаэль про себя улыбался: «Как ребенок! Была бы дочка…».

Несмотря на холодный ветер, солнце весело дарило свои лучи земле. Темно-зеленые листья дубрав пропитывались разбрызганным густым светом. Тяжелый монолит башни казался тонким и тянулся вверх. Облака ушли с неба, открыв его хрустальный купол. Розалия левой рукой придерживала лошадь за гриву, а правой махала Мастеру Рафаэлю.

– Быстрее! Ах, как же вы заспались в такой день, – радостно звала она проводника.

Пока Мастер Рафаэль садился на своего гнедого коня с молочной гривой, Розалия уже рысью прошла пару кругов по двору.

– Я сегодня что-то новое узнаю, это точно, – шепнула девушка на ухо своему учителю, выезжая за ворота. Рафаэль любовался ею: ловкая и красивая, с тонкой фигурой. А в этом костюме от юноши не отличить! Но это только им на руку. Не стоит допускать пересудов у простых людей, с богатой фантазий для сплетен.

Они отправились по грунтовой дороге на север от замка. Желтые поля, полные зрелых злаков, которые крестьяне только начнут вскоре убирать. Потому дорога на радость всадников была безлюдна. Только раз, почти под копыта коней, выскочила рыжая лисица, юркнувшая обратно в золотые стебли.

Розалия и Рафаэль разговаривали все это время. Девушка впервые делилась своими тайными мыслями:

– А ведь сегодня начало осени. Я так ждала её столько дней назад. Но вот она наступила, я не сразу и заметила, – на этом гомункул рассмеялась. Смех её был как звон серебристых колокольчиков, – как странно, странно. У меня столько чужих воспоминаний. Свои только теперь укладываются в моей памяти.

На этих словах дорога превратилась в деревенскую улочку. Розалия и Рафаэль теперь ехали медленно, с интересом рассматривая её. Дома разбегались в разные стороны. То горделиво поднимали крыши с коньками, то показывали беленые стены, то закопченные, врастая в землю. Из-под фундаментов пробивались ростки берез и лип, росли скромными кустиками пестрые дикие цветы. Вился порой вокруг окон хмель или вьюнок. Вокруг него деловито летали пчелы и толстый шмель. А на холме, там, где заканчивалась улица, краснел шпиль местной церквушки.

Оттуда, прямо к лицу Розалии, прилетела белая бабочка. Девушка подставила ладонь, и невесомое существо опустилась на черную шелковую перчатку. Раскрыв крылья, бабочка вспорхнула в небо.

– Будто прощалась, – прошептала гомункул.

Тяжелый колокольный звон низко прокатился над солнечной деревушкой. Мастер Рафаэль и Розалия только теперь увидели, что все жители стоят у церкви. Несколько рядов спин стояли у массивных дубовых дверей. Изнутри слышались горестные стенания и низкий голос священника.

Затем толпа дрогнула, и показался маленький деревянный ящик, который несли несколько мужчин, одетых в черное. Розалия смотрела приковано, лишь взглядом провожая идущих.

Вот люди двинулись, и медленно отправились к полянке, где виднелись низкие каменные плиты надгробий.

– Скажите, а кого хоронят? – вежливо обратился Мастер Рафаэль к крестьянину, бредшему мимо.

– Да племянника моего, – отвечал он, – такой резвый и здоровый был мальчонка. А тут враз помер. Будто и не было.

– Может, болен был? – продолжал расспрашивать маг.

– Нет! Только как-то пропал на ночь. После сам вернулся. Да вскоре зачах. Вот и вся история, – договорил мужчина. А Мастер Рафаэль достал из поясного кошеля золотые монеты и отдал их тому:

– Вот, на поминки вам.

– Спасибо, добрый господин, спасибо, – поклонился крестьянин.

Розалия и Мастер Рафаэль повернули своих коней обратно. День продолжал набираться солнца. Лица путников наполнялись могильной темнотой.

– Это были похороны, да? – тихим и несвойственным голосом говорила Розалия.

– Да. Порой не только старики уходят в другой мир, – стал рассуждать Мастер Рафаэль.