Повесть об Андаманах

Спустя четыре года после посещения А. Макензи островов сюда прибыла новая комиссия в составе Чарлза Джеймса Лейолла, министра внутренних дел Индии, и главного хирурга А. С. Летбриджа из бенгальской медицинской службы. Они посетили Порт-Блэр в январе 1890 года. В своем отчете они отмечали:

«Все заключенные без исключения — те, кому предстояло отправиться на Андаманы, и те, кому в этом было отказано, — выражали желание быть высланными на острова, а не отбывать заключение в индийских тюрьмах. Один бежавший и пойманный заключенный-сикх, хотя и знал, что в Порт-Блэре его ждут наказания кнутом и каторжный труд в кандалах, очень настаивал на скорейшей его отправке на Андаманы».

Отсюда вывод, который сделала комиссия: «В настоящее время пребывание в индийской тюрьме — гораздо более жестокое наказание, чем ссылка на Андаманы». Поэтому оба члена комиссии выразили пожелание, чтобы жизнь заключенного на Андаманах стала более трудной и пребывание здесь было бы действительно устрашающим наказанием.

Снова возник вопрос об осужденных на определенный срок. Местные власти и администрация поддержали рекомендацию комиссии, с ней согласилось и правительство Индии. Также оно согласилось с рекомендацией, чтобы «поселение расконвоированных заключенных в Порт-Блэре расширилось» и с предложением начальника поселения, «чтобы, как правило, постоянные жители жили отдельно и никто, если это не является необходимостью, с ними не проживал». Женщины-каторжанки полностью исключались.

Чтобы сделать начальный период заключения более трудным, вводился предварительный период раздельного заключения в камерах сроком на шесть месяцев. Вот откуда появилось понятие «одиночная тюрьма». Начальником поселения были также приняты рекомендации в отношении заключенных третьей категории: они должны находиться в ней в течение пяти лет, включая предварительный период сроком два года, и лишь после этого их можно перевести его вторую категорию.

Были пересмотрены также положения о денежных переводах, направляемых заключенными своим родственникам на материке, и дела, касающиеся наследства после их смерти. Проживающие на собственные средства могли с разрешения районного чиновника посылать пе более 100 рупий. На пересылку любой суммы, превышающей установленную, требовалось разрешение начальника поселения. Генерал-губернатор решил, что «право наследования имущества за пределами поселения в будущем исключается».

Лейолл и Летбридж категорически высказались за то, что проживающим на собственные средства заключенным необходимы семьи, поэтому они рекомендовали, а генерал-губернатор подтвердил эту рекомендацию, чтобы в будущем женщин, осужденных на срок со ссылкой от семи лет и более, направляли на Андаманы.

Оба члена комиссии также предложили, чтобы вместо существовавшей ранее системы денежного вознаграждения была введена новая — система марок, выдаваемых старшим заключенным лицам, работающим в мастерских, и другим, занятым в различных службах, с тем чтобы они стали заключенными, проживающими на собственные средства, не через десять лет, как было установлено, а раньше. А. Томас Каделл не сразу согласился с этим, но все-таки ввел марочную систему.

Находясь на Андаманах, оба члена комиссии посетили тюрьму на Вайпере. В своем отчете они дали описание вайперской тюрьмы и ее окрестностей, включая и камеры смертников, которые находились вне ее и примыкали к помещению караула. Они писали, что напротив камер смертников — виселица. Платформа находится на уровне земли, что облегчает узнику переход на нее. В своем |рвении джентльмены не заметили, нисколько смехотворным кажется это их замечание, ибо для человека, идущего на казнь, все безразлично.

Работу администрации поселения члены комиссии оценили так: «Общее впечатление, полученное после краткого пребывания в Порт-Блэре, относительно системы, порядка, деятельности и охраны, осуществляемых администрацией, самое благоприятное».

Поскольку полковник Н. М. Хорсворд занимал пост начальника поселения и Главного комиссара менее двух лет, то подполковнику Ричарду Темплу пришлось выполнять большинство рекомендаций, сделанных комиссией Лейолла и Летбриджа. Темпл вступил в должность 3 августа 1894 года. Главный комиссар и начальник поселения в то время имел штат, состоявший из заместителя начальника, нескольких помощников и надсмотрщиков — все англичане, а также нескольких индийских помощников-надсмотрщиков. В Порт-Блэре был расквартирован также военный гарнизон, состоявший из 140 английских и 300 индийских солдат, а также нескольких английских волонтеров. Полицейские отряды представляли собой военный батальон численностью 643 человека.