Повести о Бочелене и Корбале Броче. Часть вторая

- А ну молчать! - захрипел Биск. - Кто-нито бросает камень в стену. Стражник оборачивается, и мы нападаем.

Подлянка снова вгляделась в стражника и покачала головой. - Он какой-то не такой. Слишком бледный. Слишком опухший.

Хек Урс прищурился рядом с ней. - Некромантия! Это мертвяк. Один из команды "Локона". Это Брив, что утонул.

Дых Губб присоединился к ним. - Брив помощник плотника или Брив - плетельщик?

- Какая разница? - шепнул Хек. - Работа Корбала Броча.

- И что? - спросил Биск сзади. - Живой или мертвый, это один человек. - Он взял из канавы камень. - Готовимся. - Медленно распрямился и швырнул камень. Тот пролетел над плечами стражника и брякнул о деревянные ворота.

Стражник обернулся.

- Давайте!

Взвод выскочил из канавы и помчался вперед.

Но стражник уже был к ним лицом, уже поднял меч.

Атака захлебнулась.

- Как он сумел? - удивился Червячник.

- Это не тот же самый! Это другой Брив!

- Он шклеил их вмефте! - взвизгнул Дых Губб.

Уже не помышляя об атаке, взвод стоял в пятнадцати шагах от стражника.

Мертвяк взмахивал мечом с изрядной сноровкой.

- Стражник, к которому сзади не подойдешь! - крикнул Хек Урс.

- Боги подлые, - застонала Подлянка. - Штуки глупее я не видела.

- Тебе легко говорить, - взвился Хек. - Ты не была на "Локоне"!

- Червячник, ты с Биском справа. Хек и Дых, слева. За мной! - Она шагнула, вытаскивая метательные ножи.

- Здесь я капрал, Подлянка...

- Просто иди... те, сир.

Мужчины рассыпались полукругом, Подлянка подошла к стражнику. - Эй!

Как она и ожидала, стражник, что смотрел на ворота, захотел повернуться. Второй сопротивлялся, отчего ноги их стали заплетаться.

Биск завыл, налетая с одной стороны, за ним Червячник. Хек атаковал с другого фланга. Дых Губб обо что-то споткнулся и тяжко упал наземь. Заорав, ибо "что-то" оказалось его собственным мечом.

Стражник топтался, взмахивая клинками, которые лязгали один о другой.

Подлянка присела и подрезала существу сухожилия. Мертвяк упал как раз в тот момент, когда Биск с воплем замахнулся длинным мечом. Меч прошел над телом и вырвался из рук капрала, пролетев над тропой и поразив Губба в бедро. Тот снова заорал.

Хек Урс добрался до упавшего и рубил сплеча. - Брив и Брив! Сдохни. Сдохни и еще раз сдохни!

Подлянка отвернулась. - Червячник, проверь Дыха. Насколько все плохо?

Червячник засмеялся: - Плохо? У дурака рассечена нога! И он упал на свой меч! Кровь так и хлещет!

- Ну перевязывай, чтоб тебя!

- Ты не капрал...

- Нет, - рявкнула она. - Наш капрал как раз его проткнул! Я его понижаю. Чей это был план? Он сработал? Разумеется. Почему? Потому что это мой план! Слушайте все. Теперь я капитан.

- Может, сержант? - спросил Хек, все еще рубя головы Бривам.

- Капитан! Сатер всегда хотела меня повысить.

- Давно ли?

- С того момента как я сказала.

Дых вопил не переставая.

И тут ворота открылись, показался высокий мужчина с раздвоенной бородой. - Ах, - произнес он, видя Дыха Губба, - сомнительные солдаты капитана Сатер... и прочие приятели. Что же, у вас отличное чувство времени. Я как раз приготовил печенье.

Эмансипор Риз сидел напротив Корбала Броча. Толстый здоровяк слизывал глазурь с творенья Бочелена. Желудок старого моряка зарокотал и дернулся. - Значит, вам можно и сладкое, - сказал он.

Корбал моргнул и промолчал.

В дальнем конце столовой раздался шум и, миг спустя, Бочелен вернулся в облаке топота сапог, вздохов, стонов и бормотания. За ним шла женщина, далее трое мужчин волочили четвертого - у того длинный меч торчал в бедре, а короткий меч застрял в подмышке. Тело было покрыто кровавыми бинтами.

Эмансипор наставил палец на одного из мужчин, усаживавших невезучего приятеля на скамью. - Ты был на "Солнечном Локоне", - сказал он. - Ты повел атаку на корабль Певунов во время спаривания и битвы и так далее. Потом ты украл нашу спасательную шлюпку и сбежал.

Мужчина сверкнул глазами. - Да, Манси, я Хек Урс. А они - остаток взвода капитана Сатер. Выследили нас от Стратема.

- Какая преданность. - Бочелен уселся на свое место. - Корбал, друг мой, не окажешь ли услугу? Бедняге требуется исцеление.

Забинтованный тут же подскочил. - Нет! Мне уже лучше!

Корбал отложил печенье - полностью лишившееся глазури - на стол, встал и подошел к забинтованному. Тот съежился. Корбал потянул меч из бедра; мужчина лишился чувств, что сделало извлечение короткого меча гораздо проще. Оружие зазвенело по полу, а Корбал начал снимать волглые бинты.

Эмансипор понял, что на это потребуется время. Привстал и потянулся за остатками печенья... только чтобы ощутить железную хватку Бочелена.

- Но-но, мастер Риз, что я вам говорил? - Бочелен проворно спрятал одинокое плоское печенье в карман, хотя Эмансипор успел заметить рисунок, вытесненный на корочке.

Откуда-то снизу раздался долгий скрипучий крик.

Солдаты вздрогнули.

- Хозяин, - улыбнулся Бочелен. - Полагаю, терзает пленников в подземных камерах. Впрочем, он меня заверил, что вскоре присоединится и отведает мои произведения.

- Ему понадобится отведыватель, - предсказал Эмансипор, схватившись за кубок с вином.