Повести. Рассказы

Георгий Федорович, стараясь не смеяться, стараясь быть серьезным, долго и хитро торговался с ребятами, сбавляя назначенную ими сумму выкупа. Пока торговался, его все-таки окунули.

Этого-то и ждал Георгий Федорович — любил походить с мокрыми полами пиджака, любил в такой день прочувствовать, какова она, холодная водица…

И пошел, пошел гулять праздник вместе с водою вдоль трассы, пошел через тоннели, по глубоким выемкам, высоким насыпям, через широкие балки по стальному дюкеру.

Двадцать девять часов будет идти вода до головного сооружения очередной очереди Большого Ставропольского, двадцать девять часов будут праздновать строители — весь сегодняшний день, и ночь, до первых лучей утренней зари. Не будут спать вдоль трассы люди, чтобы видеть живую кубанскую воду, чтобы пройти за нею по откосам, которые сегодня станут берегами.

Смыла вода перемычку, стала чистой, потекла ровно и привольно.

По телефону доложили:

— Вода вышла из тоннеля, движется по межтоннельному участку. Наполнение идет нормально.

Геворкян и Бормотов собрались ехать дальше. Нужно все посмотреть.

— Марлен Гургенович, — обернулся Бормотов к Геворкяну, — теперь уже все позади, можно и спросить. Сознайтесь, весною были у вас сомнения? Думали ведь — сорвут механизаторы обязательства.

Сощурился начальник строительства, тепло засветились его глаза:

— Нет, не сомневался… Иногда болело сердце — от усталости. Но сомнений не было: знали, на кого опираемся, знали силу и волю наших механизаторов. А еще… У нас, как, наверно, и у вас, не было времени для сомнений. И не надо сегодня об этом: ведь наши трудности позади. Спасибо вам лично, всем гвардейцам земной поклон.

Первого ноября в степь к головному сооружению второй очереди Большого Ставропольского съехалось больше десяти тысяч человек. Приехали на легковых автомобилях, на автобусах. Съехались строители, гости из колхозов и совхозов, приехали гости из Ставрополя и из Москвы.

Над головами кружил самолет. Кружил и кружил, чтобы оставить на кинопленке для людей память о большом, важном и красивом событии, что произошло в этот день в ставропольской степи, на виду у седого Кавказа.

В степи на ветру играли кумачом знамена. Гремели трубы духового оркестра.

Торжественно и празднично выглядели сегодня строители — им было чем гордиться, чему радоваться. Хлопало пробками шампанское.

Очень волновался Георгий Федорович, боялся, что не сможет говорить как надо в такой большой день, перед такой массой народу.

Поднялся он на трибуну и ахнул — столько людей!

И такое яркое солнце!

И вода в канале искрится, играет, бьет в глаза!

Высоко в небе кружит орел, будто тоже прилетел, чтобы посмотреть на торжество людей…

Слово ему, Бормотову, предоставили после начальника строительства.

Как-то вся боязнь, вся тяжесть вдруг пропали, и Георгий Федорович заговорил легко и свободно. Наверно, потому, что говорил он не о себе, а о своих товарищах механизаторах, рассказывал о рабочих людях, которым, может быть, и равных нет на всей земле, говорил о нелегком, но очень нужном труде, нужном вот этой степи, вот этим хлебам, что лежали перед ним покойно и величественно.

Потом выступали секретарь райкома партии, министр сельского хозяйства республики…

И вот наконец перерезана алая лента. Стал подниматься затвор, из-под него ударила вода, вскипела, пошла по бетону канала, быстро успокоилась, стала такой же покойной и величественной, как степь, как зеленое озимое поле.

А еще Георгию Федоровичу показалось с высокой трибуны, что люди, рукоплескавшие воде, были очень похожи на орла, высоко парившего в чистом небе…

…Утром следующего дня Георгий Федорович проснулся, как обычно, как бывало много лет, от торжественного перезвона курантов Московского Кремля. Прослушал шесть ударов.

Он всегда оставлял радио включенным, только с убавленной громкостью. И перезвон курантов, и Государственный гимн стали для него за долгие годы такими же обязательными, как утреннее солнце.

— Доброе утро! — говорила ему этой музыкой Москва, вся страна от Чукотки до Балтики.

И он отвечал улыбкой.

Вот и сегодня поздоровалась с ним страна, а потом диктор стал читать последние известия.

«…Центральный Комитет Коммунистической партии Советского Союза и Совет Министров СССР горячо поздравляют коллективы строителей, монтажников, всех рабочих и инженерно-технических работников, принимающих участие в проектировании и строительстве Большого Ставропольского канала и обеспечивших досрочное окончание основных работ по второй очереди канала и пропуск по нему воды…»