Повести. Рассказы

«Совсем мало осталось времени, вот и тороплюсь ухватить побольше». Кажется, так говорил Бормотов? «Тороплюсь ухватить побольше». Вот и сейчас он — торопится. Видно, это и вспугнуло сон, который одолевал его еще в столовой, отогнало усталость.

Они говорили о двухмиллионнотонной насыпи. Советовались, какие экипажи сосредоточить там. Кто надежнее, кто посильнее из механизаторов. Не хватало скреперистов на самоходки да и бульдозеристов тоже. А если пришли бы молодые экскаваторщики из училища, было бы просто чудесно. Молодежь — всегда здорово. Беспокойно, трудно с ними, но без молодых, без их задора и занозистости никуда не денешься. Ведь эти ребята идут следом за старой трудовой гвардией, они завтра станут начальниками колонн, начальниками главков, министрами, поэтому-то и хочется Бормотову посмотреть им в глаза, как в завтрашний день. А может быть, не только и не столько посмотреть в глаза, ощутить их силу, но и погреться у их огонька, подбодрить себя молодостью и сказать ребятам слова, которые готовил, возможно, всю жизнь.

В колонну приходит много писем с предложением услуг, с просьбой взять на стройку. Пишут из сел, из городов. Хочется молодым поработать на сооружении Большого Ставропольского канала. Вот и не спят руководители: надо подумать, кого пригласить, куда поставить, где определить ему жилье и какое. Есть ли у того парня жена, дети? Как с ними быть, как их судьбу сложить?

Именно — как сложить судьбу. Кажется, какое дело начальнику колонны, прорабу, экономисту до того? У них свои задачи — строить в намеченные сроки Большой Ставропольский, выполнять государственный план. Но разве могут прорабы, руководители производства не думать о школах и детских садах для детей рабочих, о клубах и столовых для самих рабочих? Обязаны думать.

Думали.

Советовались.

Решали.

Впереди зима. Первые морозы уже прихватили землю. Уже легко, запросто не возьмешь ее ковшом, не поработаешь в свое удовольствие бульдозером.

В давние годы просто прекращали на зиму работы, отпускали механизаторов в долгие отпуска без сохранения содержания или переводили на ремонт техники или на какие-нибудь вспомогательные работы. Сейчас это — история, вот и думали инженеры, где им придется взрывать грунт, где его можно взять с помощью клин-бабы, а где — просто с помощью рыхлителя. Зима-матушка все проверит, все дырки отыщет, заберется в них и такого наворочает, что потом долго придется кряхтеть строителям, ставить заплаты. И уж, конечно, лучше не допускать этих самых прорех, еще и еще, раз проверить готовность к встрече с морозами.

Докладывали инженеры начальнику колонны об этих делах, советовались с ним. Говорили негромко, голоса у них словно бы одинаковые — не различишь, кто из них начальник, кто подчиненный. Не понять, то ли приказывает Георгий Федорович, то ли просит, то ли советуется. Инженеры просто беседовали со своим начальником.

И еще мне показалось, им было по-домашнему уютно. Даже не по-домашнему, а по-мужски, по-солдатски им было уютно и покойно.

Мне вспомнились блиндажи и окопы под Сталинградом, над Доном, вспомнились тихие ночи перед утренними зорями. Зорями, с которыми просыпались солдаты для грядущего боя. Вспомнились мои боевые товарищи. Были утренние боевые зори Сталинграда, чтобы пришла сегодняшняя мирная тихая ночь, завтрашняя заря, с которой сегодняшние парни уйдут в степь и будут будоражить ее гулом и грохотом мирного труда.

Седые, усталые люди редко засыпают с улыбкой, редко им это удается — я в ту ночь засыпал, улыбаясь людям, с которыми ночевал в одном вагончике, с которыми уходил в дальнюю дорогу…

Утро выдалось морозное, туманное и ветреное.

Странно: туман и ветер, туман и мороз.

Когда мы с Бормотовым шли из столовой, нам встретился парень в телогрейке и модной кепочке, отчаянно сидевшей на макушке его кудлатой головы.

Поздоровался он с нами, а потом пожаловался:

— Никак не заведем экскаватор. Ну, тот, с капитального. Два дня как закончили ремонт и не можем завести. Пускач барахлит. Посмотрели бы вы, Георгий Федорович. Два дня морочимся и — ничего!

Бормотов задал парню несколько вопросов. Тот уверенно ответил: все сделано в аккурате, все правильно отрегулировано. Бормотов улыбнулся:

— Если все правильно, если все, как ты говоришь, в аккурате, почему же двигатель не заводится?

— Не знаю. Хоть реви!

— Значит — реви, если другого занятия не знаешь, да вот только хватит ли слез, коли каждый раз реветь.

Георгий Федорович дал ему несколько советов. Вроде азбучных.

Парень поморщился, мол, это всякий дурак знает, об этом и говорить нечего.

— Зря морщишься. Честное слово, зря. Я приду через часок, а вы там поломайте пока буйные свои головы. Хорошенько помните свои мозги, смотришь, и движок пойдет.

Когда мы расстались с парнем, Георгий Федорович сказал: