Повествование о жизни Фредерика Дугласа, американского раба, написанное им самим

В начале 1838 года я вконец отбился от рук. Мне было непонятно, почему в конце каждой недели я должен отдавать вознаграждение за тяжкий труд своему хозяину. Когда я приносил ему жалованье за неделю, он, пересчитав деньги, смотрел мне в лицо со свирепостью грабителя и спрашивал: «Это все?» Его мог удовлетворить только последний цент. Однако, когда я отдавал ему шесть долларов, он иногда оставлял мне шесть центов, как бы поощряя. Меня же это возмущало. Я расценивал это как некое признание моего права на все. Сам факт, что он давал мне какую-то часть моей зарплаты, было, по моему мнению, доказательством того, что он признавал это право за мной. Мне всегда было неприятно получать эти крохи из-за опасения, что выдача нескольких центов успокоит его совесть и заставит его чувствовать себя этаким благородным разбойником.

Я всегда задумывался над тем, как освободиться, и, не находя прямых путей, продолжал работать по найму, чтобы собрать денег и купить себе свободу. Весной 1838 года, когда масса Томас приехал в Балтимор закупать товары, у меня появилась возможность обратиться к нему с просьбой позволить мне самостоятельно наниматься на работу. Он решительно отказал мне и обвинил в том, что я ищу всякую уловку, чтобы освободиться. Он сказал мне, что я никуда не могу ходить без его позволения и что в случае побега он не пожалеет усилий, чтобы поймать меня. Он убеждал меня согласиться с ним и покориться.