Повседневная жизнь масонов в эпоху Просвещения

Д. И. Фонвизин в письмах П. И. Панину из Франции утверждал, что русским пейзанам, пожалуй, живется лучше французских. «Сравнивая наших крестьян в лучших местах с тамошними, нахожу, беспристрастно судя, состояние наших несравненно счастливейшим», — писал он, указывая на крайнюю нищету местных низов: «…подать в казну платится неограниченная, и, следственно, собственность имения есть только в одном воображении».

Н. И. Новиков не разделял его оптимизма. В 1772 году в журнале «Живописец» был опубликован «Отрывок из путешествия в *** И *** Т***» (издателя «Трутня»), впервые в русской публицистике описывающий быт крепостных. Вопреки официальной точке зрения о господстве в деревне добрых помещиков, автор рассказывал о нищете и угнетении крестьян, непомерных поборах и бесчеловечном обращении с крепостными жестоких и глупых бар. «Бедность и рабство повсюду встречались мне в образе крестьян», — пишет посетитель деревни Разоренной. Впоследствии, защищаясь от нападок, «будто сей листок огорчает целый дворянский корпус», Новиков пояснял, что порицается лишь «дворянин, власть свою и преимущество дворянское во зло употребляющий».

Издававшийся им прежде «Живописца» журнал «Трутень» также высмеивал помещиков, которые больны «мнением, что крестьяне не суть человеки», не слышат «вопиющего гласа природы: ирабы — человеки». Примечательно, что выходивший в то же время (1769–1770) журнал «Всякая всячина», которым негласно руководила Екатерина II, декларировал намерение издателей «вселить человеколюбие в сердца и души помещиков и смягчить страдания крепостных». Это был явный пример политики двойных стандартов: человеколюбивая матушка-императрица увеличила барщину и расплачивалась с фаворитами государственными крестьянами, даровав «Жалованную грамоту дворянству» (1785), перечислявшую все привилегии благородного сословия.

Русский просветитель Я. П. Козельский (1728–1794) придерживался идеи естественного права. В книге «Философические предложения» он обосновывал вывод о том, что «закон, который дозволяет пленника продать, купить, сделать рабом и содержать его произвольным образом, не основан ни на каком праве, ни на справедливости». Намек на указ Екатерины (1767), запретивший крепостным подавать ей жалобы на помещиков, слышится в его рассуждении: «Несносно то в человеке, когда он причиняет своему ближнему обиду, а то вдвойне еще несноснее, ежели он не терпит, чтоб обиженный жаловался на обиду». Вопреки официально поддерживаемой идее о необходимости прежде просветить («выполировать») народ, а затем уже даровать ему свободу, Козельский утверждал: «Выполировать народ иначе нельзя, как через облегчение его трудностей».

Князь Д. А. Голицын (1734–1803), богатый помещик, дипломат и придворный, был одним из первых дворянских либералов, считавших более выгодным для своего класса и для всего государства развитие сельского хозяйства, промышленности и торговли на основе свободного труда: «Пока существует крепостное право, Российская империя и наше дворянство, предназначенные тому, чтобы быть богатейшими в Европе, останутся бедными». Ссылаясь на историю Франции, Англии, Голландии, Голицын писал, что «искусства, ремесла развивались и нравы улучшались лишь в стране, где крестьяне пользовались правом собственности и свободы». Князь предлагал освободить крепостных с учетом «опасности как от неумеренной поспешности, так и от излишней медлительности» в этом деле, но за выкуп и без земли. «Земли принадлежат нам, — рассуждал Голицын. — Было бы вопиющею несправедливостью их у нас отнять». (Отметим, что веком позже «воля» была дарована крестьянам при сохранении помещичьего землевладения, породив острейшую проблему крестьянского малоземелья.)

Но даже среди самых просвещенных русских дворян бытовало мнение, что крестьяне, как дети, не смогут правильно распорядиться дарованной свободой и сделают себе только хуже: без отеческого руководства доброго помещика разленятся, сопьются и пустятся во все тяжкие, тогда как помещик по-отечески радеет об их благе. Освобождением крепостных нельзя освободить их душу, считали филантропы из масонов. Едва крепостной выходит на свободу, как его встречают или корыстолюбие, или зависть, он устремляется к работе, получает за нее плату, но не довольствуется ею.

О. А. Поздеев всю жизнь горячо отстаивал власть дворян над крепостными. В конце 1796 года во время беспорядков среди крестьян своего вологодского имения он жаловался «брату» Лопухину, что смутьянами руководит «иллюминатский дух безначальства и независимости, распространившийся по всей Европе». Как только крестьяне будут освобождены «от зависимости дворян… то они войдут в такое своевольство и такое распутство, что зачнут всех грабить, резать, и кто с ними сладит?». Малейшие искры неповиновения — неплатеж податей и непоставку рекрутов — следует тушить в самом начале, считал он.