Повседневная жизнь масонов в эпоху Просвещения

Одним из знаменательных нововведений была отмена цензуры. Король дал понять своим министрам, что «берлинским газетным писателям должна быть предоставлена неограниченная свобода писать без предварительной цензуры обо всех столичных новостях». Фридрих требовал, чтобы «интересным газетам не чинились препятствия». Умершие цензоры, как правило, не замещались новыми — во время его правления эти должности оставались вакантными.

Религиозная терпимость в Пруссии не знала аналогов в Европе: Фридрих не только велел выстроить католический храм, но и обещал возвести мечети, если в Пруссию приедут жить мусульмане. Евреи тоже не испытывали притеснений.

Берлин превратился в прибежище преследуемых и апостолов истины. Масоны, розенкрейцеры, иллюминаты свободно открывали свои ложи при условии, что они не нарушали общественного порядка.

В конце Семилетней войны некто Розенфельд, слуга маркграфа фон Шведта, объявил себя новым мессией, назвав Христа лжепророком, а прусского короля Сатаной. Он обещал бессмертие своим последователям и собирался править миром с помощью двадцати четырех старейшин. Он убедил своих приверженцев отдать ему семь девственниц, с помощью которых он взломает семь печатей. Одну он сделал «любимой женой», а другие на него работали (пряли шерсть). 29 лет он существовал на пожертвования, пока один из сектантов не донес на него Фридриху. Причем этот простодушный человек не разуверился в мессии, которому отдал трех дочерей, а просто хотел, чтобы король заставил его исполнить свои обещания. Фридрих отдал Розенфельда под суд, и того приговорили к принародному битью кнутом. Но и после этого фанатиков не убавилось, Розенфельд продолжал проповедовать, Фридрих махнул на него рукой и оставил в покое.

Прусский король, говоривший на нескольких европейских языках и прекрасно игравший на флейте (он написал около сотни сонат и четыре симфонии, сочиненные им концерты для флейты до сих пор входят в репертуар исполнителей), проявил себя как покровитель наук и искусств. В 1742 году он учредил Королевскую оперу, а в 1747-м пригласил к себе в Потсдам Иоганна Себастьяна Баха. В 1744 году Фридрих на основе Берлинского научного общества создал Берлинскую академию наук, куда собрал лучших ученых со всей Европы, в 1775-м открыл в Берлине первую публичную библиотеку.

Любой подданный мог написать ему письмо и получал собственноручный ответ. Вместе с тем Фридрих был далек от того, чтобы стремиться облагодетельствовать все народы во имя всеобщего братства: ему достаточно было процветания Пруссии. Даже воевать он старался чужими руками и гордился тем, что в непобедимой прусской армии нет ни одного пруссака. «Хозяйственная, внешняя и военная политика должны способствовать единой цели — консолидации власти государства и увеличению его мощи», — писал он.

Восторженным почитателем прусского короля был голштинский герцог, сделавшийся российским императором, — Петр III (1728–1762). Естественно, он тоже был «вольным каменщиком». Вступив на трон, Петр подарил дом петербургской ложе Постоянства (сам он собирал около себя масонов в Ораниенбауме). Масоном был и его секретарь Дмитрий Волков, автор многих императорских указов, в том числе об отмене Тайной канцелярии.

О масонской деятельности Петра III трудно что-либо сказать, да и императорская корона была для него слишком велика — вот офицерская треуголка пришлась бы впору. Управление страной он передоверил узкому кругу высокопоставленных аристократов; в военной области равнялся на знаменитого «дядю» Фридриха. Процарствовал он недолго и «позволил свергнуть себя с престола, подобно ребенку, которого отправили спать».

Разрушив ораниенбаумскую ложу, переворот 28 июня 1762 года, возведший на российский трон Екатерину II, не означал крушения масонства вообще. Фаворит императрицы и один из главных действующих лиц пере-ворота Григорий Орлов был масоном. Кстати, и один из его предшественников, Сергей Салтыков, тоже состоял в ордене. Вероятно, по этой причине в первое время своего царствования Екатерина относилась к масонству терпимо и даже благожелательно. В 1763 году она затребовала информацию о цели масонских собраний и, по некоторым сведениям, даже объявила себя покровительницей ордена в России и попечительницей ложи в Москве.

Среди масонов было много дипломатов, и Екатерина пользовалась масонством в своей польской политике. В 1778 году в Варшаве была открыта материнская ложа Екатерины к Северной звезде в честь «знаменитой монархини, покровительницы вольного каменщичества в своем государстве» (позднее она стала зваться ложей Станислава Августа к Северной звезде). В ней участвовали сыновья русского посла.