Поздний гость. Стихотворения и поэмы

Но бедность, к сожаленью,
Содействует обратному решенью.

Марцио

Я вам сочувствую. Кому охота
Обречь себя случайностям труда?
Пока на свете вздорят господа,
Одна лишь есть надежная работа.

Олимпио

Работа — да, но заработок — реже.
Увы, друзья и недруги всё те же, —
Но скупость, скупость! Каждый норовит
Урвать, урезать иль сойти на квит —
Прав Цицерон. Вы помните стихи?
О, tempora, о, mores, — вы плохи.

Марцио

Вы знаете изрядно по-латыни,
Я, к сожалению, в науке слаб,
В грамматике застрял на половине,
В риторике — увяз в сплошной ухаб.
Пустынные дороги и война
Мне заменили классиков сполна.

Олимпио

И женщины? Подобного предмета
И классики избегнуть не могли.
Прелестницы! Они с ума свели
Не одного маститого поэта.
Да что поэты! Даже мудрецы,
Забыв на время вечные загадки,
Рядили мудрость в женские чепцы
И с ней превесело играли в прятки.
Да, древние являют нам пример,
Что истина — лишь сборище химер,
А добродетель — зеркало кокоток.

Марцио

Решительно, не выношу красоток.

Олимпио

О, вы Катон? Но, думается мне,
Лишь до поры. Клянусь, наступят иды,
И Купидон безжалостный вдвойне
Вам отомстит любовные обиды.

Марцио

Так значит, за любовью никогда
Не признавали чести и стыда?

Олимпио

Порой и девственность имеет право
На снисхождение, но лишь затем,
Чтоб, исчерпав запас серьезных тем,
Мы получили тему для забавы.

Марцио

Быть может. Но — я просто не любил,
Я слишком груб для тонких ощущений,
Для разных жалоб, вздохов и прощений —

Олимпио

Прощенье? Вздохи? Господи, дай сил, —
Ведь он дитя, мечтатель! Да скажите, —
Вы девственник? Не правда ль?

Марцио

Замолчите,
Мне неприятен этот разговор.

Олимпио

Так вот оно! Мне лично невдомек,
Какой возможен в аскетизме прок.

Марцио

А наш клиент и в ус не дует. Ночь
Короче носа, рассветает скоро,
Того и жди, зашмыгают дозоры
И честных классиков погонят прочь.

Олимпио

Клиент? Отличное определенье,
Пожалуй, он и не поймет такого
Поистине изысканного слова.

Марцио

Я склонен думать так же, к сожаленью.

Олимпио

Век неучей. Ученые Пилаты
Давно вошли с невежеством в союз,
И в результате — наши девять муз
Не стоят греческой одной цитаты.
А уж, конечно, грубая натура
Не ценит ни острот, ни каламбура.

Марцио

Что делать? Я и сам наполовину —
Лишь варвар. Правда, некогда родня
В Болонью силой выгнала меня,
Но я сбежал в Триест — не без причины.
И вот, с тех пор лишился я охоты
Запоминать цитаты и остроты.

Олимпио

O, вас в виду я вовсе не имел.

Марцио

Тсс… звон шагов. Послушайте немного —

Олимпио

Как будто кто-то перешел дорогу.

Марцио

Вновь — Станьте в тень. Готовьтесь.

Олимпио

Это он.

(Из-за угла выходит Гвидо. Замечает убийц)

Гвидо

Ни шагу дальше!

Марцио (приближаясь)