Пожелай мне удачи (СИ)

  - Ты - оттуда? - Катарина, сжав пальцы в кулак, указала им на ящера и на вторую часть рисунка.

  - Х"сссс! - выдохнул тот, распушаясь до состояния пернатого шара.

  - Хсс? - попыталась повторить Джейн. Катарина качнула головой.

  - Скорее, "Хесс", - там был какой-то очень короткий гласный, то ли "е", то ли "ы". Итак, с названием разобрались... Харса?

  "Зверь", подобрав перья, зашипел и ткнул когтем в бумагу. Он её пропорол - но линия получилась чёткая - и тут же Харса перечеркнул её тремя чертами. Коготь упёрся было в ферму, отдёрнулся и указал на людей и машину. Харса наклонился, утыкаясь мордой в заживший шрам на бедре, и протяжно зашипел. Коготь снова коснулся схемы - три надорванных полосы пролегли от фермы к реке и ящерам. Харса ткнулся мордой в рисунок и гулко вздохнул, прижимая голову к груди. Люди переглянулись.

  - Ну дела... - прошептал дядя Джек. - И ведь всё понятно!

  - Чего не понять-то? - Джейн встряхнула головой. - Закрылся его портал. Тут ему худо. А кому бы не было?! Хесс... Как же его найти?! Дядя Джек, ты не знаешь тут открытых порталов? Может, за Периметром...

  Фермер резко качнул головой.

  - От портала нараспашку нас бы силой эвакуировали. Пусто там. И сколько миль отмахал этот птицеящер, пока не угодил в Грейт-Фоллс...

  "О порталах наверняка писали в сети! Если из них вот такое выбиралось... там же ещё рапториды водятся - а их попробуй не заметь!" - Джейн схватилась за смарт, включила сигналы - и сдержанно хмыкнула почти одновременно с Катариной.

  - Старейший народ своего не упустит, - пробормотала та, глядя на свежее списание с карты - ровно столько, сколько индейцы брали за "посмотреть на посёлок".

  - Вы что, на глаза им попались?! Им и ночью покоя нет?! - изумился фермер.

  - У них весь берег в огнях - а тихо, как на кладбище, - отозвалась Джейн, глядя на двойное списание с карты.

  - Два раза?! Совсем обнаглели...

  - Да непохоже, - вмешалась Катарина. - Робот у них хорошо настроен. Мы там болтались час, не больше, - за это время одно лицо больше раза не считают. Было время проверить, уж поверьте.

  Джейн ошалело встряхнула головой.

  - Они что, ещё и Пушистика посчитали?!

  Джек невесело хмыкнул.

  - Племяшка! В твоём Пушке десять метров - и жрёт он, как целый индюшатник! Ты ещё радуйся, что нам счёт за выловленную рыбу не прислали. Хотя - не удивлюсь, если пришлют. Знаю я этих перьеголовых...

  - Они его не сдали, - прошептала Джейн. - Интересно, что они знают... и на кой он "пиявкам удачи". Да ещё живьём...

  - Жертва для особого случая, - уверенно сказала мисс Минкин. - Обычное дело в таких... самопальных культах. Краденые кошки, собаки, куры... а на астероид, видать, курицы не хватит. Тут нужно что-то особенное...

  Джейн передёрнуло.

  - Да чтоб их пришибло куском от того астероида! Одним куском, мелким, остальное пусть дальше летит...

  06 августа 05 года. Земля, Северный Атлантис, Грейт-Фоллс, ферма "Чёрный Лис"

  Харсу всё-таки помыли - с "ромашковым" мылом, как заверяла этикетка. Принюхивался он долго, но под распылитель послушно встал - и весь распушился, будто искусственный дождь был ему в радость.

  - Дождевание, - авторитетно сказал дядя Джек, протирая мыльной ветошью кожистые лапы зверя. Тряпка, случайно задевшая коготь, развалилась надвое.

  - Переточил ты их на нервах-то, - покачал головой фермер. Из-за его спины на ящера таращились трое работников фермы. Без Джека они в ангар Пушистика не лезли... по крайней мере, Джейн на это надеялась - после случая с Фредом он мог и озлиться на получужаков. Девушка попыталась объяснить ему, куда делся Фред - и, судя по распушившимся рыжим перьям, ящер остался доволен...

  - Тут кто-нибудь работать собирается?! - Джек выключил душ и разогнал зевак.

  - Работаем уже, работаем, - вздохнул Брок. - Памятная дата сегодня, между прочим. Первую атомную бомбу жвахнули на город.

  - Да помню я, - проворчал Джек. - Брок, вы с Грегом если собираетесь отмечать - подождите хоть до вечера, ладно?

  Все вышли из ангара - с утра на ферме работы, и правда, было много. Даже Катарина уже устанавливала таймер на автоклаве - для молодняка варились яйца.

  - Вот интересно, - пробормотал дядя Джек, открывая "с автомата" курятники и индюшатники. - На похороны народ заказывает кур - ну, или яйца, у кого с деньгами плохо. На поминки заказывает. А сегодня ведь дата... она для многих важная. Не один Брок едва от лучёвки не загнулся. Грег, вон, тоже с ожогом на всю лопатку. А уж что братец рассказывает... Могли бы и заказать десяток кур, раз такое дело. Траур, да, - но чем хуже других трауров?!

  Джейн тихо шмыгнула на стоянку миниглайдов. Не все рассуждения дяди Джека налезали на "городскую" голову. "Значит, Брок и Грегори были ранены в войну... Не знала. Чем я вообще столько лет занималась - "Селестину" с Фредом читала?!"

  ...После обеда Грегори вылетел в город "за пивом". Джейн сидела на террасе и впихивала в голову исторические даты, когда он вернулся - с ящичком пива, парой бутылок джина и чем-то бумажным, свёрнутым в трубку и заткнутым за пояс.

  - Эй, Грег! Что за дела? - дядя Джек, как и Джейн, заметил его мрачное лицо.