Пожиратель чудовищ

— Несомненно, — хрипло согласился Мальграм. — Может, отпустишь уже, а? Обещаю, больше делать глупости не стану. Пора выбираться из этого склепа, пока не случилось чего-то еще более худшего, чем простая гибель большей части заключенных и охраны. Надо подняться наверх, в замок, а потом как можно скорее бежать отсюда. Скорее всего, происходящее — это лишь какая-то часть покушения на принца, и какая бы сторона в нем ни победила, нас обоих она прирежет. Убийцы — чтобы не оставлять лишних свидетелей, охрана — просто на всякий случай.

— А ты с помощью своей магии, да еще не абы какой, а древней, вытащить нас отсюда не сможешь? — уточнил я, не спеша давать высвободиться колдуну. — Телепорт там построить или подземный ход на свободу прокопать.

— Увы, нет, — побулькал волшебник, явно с физкультурой не друживший и уже начинающий уставать держаться на весу при помощи рук. — Понимаешь, я не магистр древней магии, я магистр истории древней магии!

— То есть…

— Теоретик!

Глава 10

Внезапно труп гнома, лежащий по-прежнему недалеко от чародея, вздрогнул, заставив нас обоих содрогнуться от неожиданности в унисон. Но ничего больше с ним пока не происходило.

— Мэтр, как у вас с некромантией? — как можно более вежливо осведомился я, выдергивая из-за пояса покойного тюремщика короткую секиру, висевшую у того в неком подобии ножен на левой ноге. С правой стороны у подгорного жителя имелась аналогичная сбруя, но в ней покоился кнут с вшитыми в него железными колючками. Вряд ли здесь найдется кто-нибудь способный управляться со столь экзотической штуковиной, а потому не будем лишать мертвеца последнего средства самообороны. Еще у усопшего имелся кинжал, но тот был мгновенно переброшен ловко поймавшему оружие Мальграму. Кольчугу, думаю, снимать смысла нет. Она даже волшебнику маловата будет, а уж житель Земли так и вовсе сумеет разве что на кулак намотать.

За одной из решеток медленно завозилось чье-то тело, явно собираясь очнуться от смертного сна и встать. Чтобы погрузить в сон других, пока еще живых людей. Эй, а как это было сделано? Ведь рядом же нет ни одного враждебного колдуна!

— Никак, — мрачно сказал магистр истории, проворно перебирая ногами и достигая следующего гномьего трупа, подвергшегося контрольному удару в глазницу. — Равно как и со всеми темными искусствами, а также силой света, алхимией и серьезной медициной. Чистый стихийник. С уклоном в погодную магию. Живого от мертвого не отличу, если зомби будет в хорошем состоянии. Мне сейчас едва удается сдерживать летающий в воздухе яд от всасывания в свою кровь, а потому на многое не рассчитывайте. Парочку трупов могу иссушить до состояния, в котором они немедленно рассыплются в пыль, но потом останусь совсем без сил.

— Увы, боюсь, данное ваше умение не очень актуально на настоящий момент, — как можно более вежливо ответил я, с размаху ударяя неколдованным ломиком по голове третьего надсмотрщика. Он, правда, пока и не пробовал подняться, но зачем же давать ему шанс? Импровизированное волшебное оружие при ударе переломилось надвое, видимо, чары живого артефакта окончательно спали с этого каменного бруска. А что у нас с амуниций? Точно такой же набор, что ж, топорик возьмем, а остальное пусть лежит. — Тем, кто сейчас поднимается в своих камерах, не слишком сильно будет досаждать дождик, даже если суметь его наколдовать посреди подземелья. А их много. Очень много…

— В таком случае, думаю, нам не стоит здесь задерживаться, — решил Мальграм, тоже вооружившейся секирой. — Решетки на камерах укомплектованы рунными замками, а значит, знающий секрет их активации волшебник может открыть все одновременно. Причем дистанционно.

— Бежим! — скомандовал я, подавая пример и направляясь к видневшейся в конце коридора двери, очевидно, ведущей наружу. Вряд ли она закрыта, а даже если и так, думаю, сумею ее выбить в рекордно короткое время. Ходячие мертвецы, тянущие из своих камер к живой добыче руки, очень способствуют скорости движений, мощности ударов и прочим проявлениям инстинкта самосохранения.

— Не туда! — Вопль Мальграма догнал меня уже когда рука потянулась толкнуть железное кольцо, играющее роль ручки. — Сюда! Скорее!

Обернувшись, я увидел чародея, стоящего у открытого прохода в каменной кладке стены, которого раньше явно не было. За спиной волшебника виднелись ступени винтовой лестницы, уводящей куда-то вверх.

— А говорили, что не можете отсюда ход создать, — укорил его я, направляясь в обратный путь.

— Создать я не могу, — ухмыльнулся магистр древней истории. — А вот найти уже существующие вполне способен. Особенно если раньше бывал в замках, построенных с использованием почти такой же схемы. Тайные ходы, они, знаете ли, в большинстве своем весьма стандартны, и места их расположения диктуются архитекторам заказчиками, прочностью материалов и допустимым количеством расходов. Я даже могу утверждать, что практически наверняка эта лестница оборвется в караулке у внутренних казарм.