Пожиратель чудовищ

— Немедленное поглощение! — взорвался в голове панический мыслеобраз артефакта, и вылезшие из ладоней щупальца впились в дернувшегося перворожденного, стремительно растворяя, всасывая внутрь себя его плоть. Еще парочка отростков, пробивших кожу на груди, метнулась вбок, настигая дернувшегося пройти мимо воина, видимо, жаждущего поскорее расправиться с особой королевской крови, за убийство которой, по логике вещей, должно быть выплачено дополнительное вознаграждение. О том, что подобное, как правило, идет рука об руку с устранением лишних свидетелей, недобровольный донор мяса, крови, костного мозга и черт знает чего еще, похоже, задуматься не успел, обмякнув с прогрызенным виском. На спине тоже, похоже, выросли дополнительные хищные конечности, но там они не сумели достать ничего мягкого и съедобного, лишь впустую пошарили по чьей-то кольчуге, обладатель которой проворно отшатнулся назад, выйдя из зоны досягаемости.

Жуткие крики пожираемых заживо эльфов заставили отпрянуть от меня их товарищей, впрочем, те были уверены, что нанесли убийце своего предводителя смертельный удар и, наверное, немало удивились, когда тот выпрямился, развернулся к ним и обвел противников нехорошим взглядом. Вернее, думаю, что он был нехорошим, ну а что подумали они, увидевшие монстра, из которого высовывались жадно молотящие воздух щупальца и торчала парочка воткнутых клинков, — мастер меча, погибая, все-таки нашел в себе силы пронзить убийцу собственной катаной, — остается загадкой. Полученные раны, несмотря на воздействие артефакта, болезненно саднили, но умирать я пока не спешил, да и кровь уже не текла даже из почти перерубленной шеи. От стен, прорывая украшенные золотом розовые обои, начали отлетать пыль и маленькие камешки, быстро покрывающие тело и сливающиеся в уже знакомого вида доспех, покрывающий всю кожу.

— Кровь экстренно спеклась, заставляя разорванные сосуды срастись в прежнем положении, но резких сокращений мышц такая заплатка не перенесет, — влез в голову тревожный мыслеобраз. — Преобразовать полученные ресурсы достаточно быстро не успеваю, второй раз поставить подобные заплатки не смогу. Созданный магией внешний покров не обладает большой прочностью в связи с малым количеством доступной энергии и является медицинским фиксатором, а не броней.

Обрадовал! Получается, если буду двигаться, голова считай что отвалится, а из тела хлынут ручьи крови? Проклятье! А ведь эти нелюди уже начинают окружать!

Наверное, меня бы просто и без затей порубили в капусту, возможно, с тем, чтобы позднее сжечь пепел такого живучего врага, но тут большая часть гномов и эльфов с дружным воплем провалилась во внезапно оказавшуюся у них под ногами дыру. Неглубокую, всего-то в человеческий рост, но края ее практически тут же рванули навстречу друг другу, смыкаясь и давя оказавшихся между ними жертв в кровавую кашу. Выбраться успела только тройка особо прытких остроухих да один буквально взобравшийся по чужим головам бородатый карлик, лишившийся левой ноги, которую размозжил и оторвал безразличный к страданиям живых мертвый камень. Под шумок еще пяток солдат попытались добраться до своих целей, огибая появившиеся на их пути препятствия, но встретили ожесточенное сопротивление со стороны сторонников принца.

— Тьфу! — Женщина, стоявшая у окна, плюнула в ближайшего к ней солдата, и тот немедленно схватился за лицо, разъедаемое кислотой. Кстати, а она красива. Высокая, полногрудая, причем некий аналог алого корсета затянут так, что глаз от выставленных на всеобщее обозрение подушек безопасности не отвести. Да еще и блондинка. — Тьфу! Ой, попала не в глазик, а в ручку, теперь она точно отсохнет, вон уже чернеть начала. Тьфу! Вот так-то лучше.

Оставшуюся пару неудачников встретили их собратья, по какой-то причине оставшиеся верными наследнику, и после пары выпадов прикончили, в чем им очень помог обстрел графини с распутным прошлым. Какой гадостью она ширяется, интересно, что может своей слюной автомобильные аккумуляторы заправлять? И, собственно, почему такую опасную особу отпускают гулять без тугого кляпа! Плюнет же в первого встречного, под кайфом находясь, или того хуже, поцелует — и все, выносите тело!

Уцелевшие после побоища воины развернулись к дверям и спешно предприняли стратегическое отступление. Повинуясь некоему неясному посылу, стукнувшему в голову, я вытянул вслед им правую руку, из ладони которой по-прежнему торчало извивающееся щупальце, и с него вслед убегающим ударило нечто вроде душевых струек, уже на расстоянии нескольких метров от меня распадающихся на мелкие капли. Попавшие под столь необычный дождь захрипели и в судорогах повалились на пол, кожа их стремительно шла морщинами, а волосы белели.

— Накопились пропитанные эманациями смерти отходы, все равно пора было выбрасывать, — пояснил артефакт в ответ на мысленно заданный вопрос. — Больше такого нету. Появится дня через два.