Познание Бога

А как же тогда Божья строгость? Слово, употребляемое Павлом в Послании к Римлянам 11:22 буквально означает «отрезание, отсекание»; оно обозначает решительное устранение Божьей благости от тех, кто ею пренебрег. Туг можно вспомнить слова Самого Бога, когда Он провозгласил Свое имя Моисею, а именно, что, даже будучи «многомилостивым и истинным», Он «не оставляет без наказания» тех, кто упрям и не желает каяться (Исх.34:6-7). Строгость, о которой здесь говорит Павел, - это Божье отвержение Израиля - отсекание всего народа от Божьей маслины, для которой он был природной ветвью, за то, что он не поверил в Евангелие Иисуса Христа. Израиль полагался на благость Бога, но отвергнул конкретное проявление этой благости в Его Сыне. Бог отреагировал мгновенно - Он отсек Израиль. Павел предупреждает своих читателей, христиан из язычников, что, если и они последуют за Израилем в неверии, Бог поступит с ними точно так же. «Ты держишься верою: не гордись, но бойся. Ибо, если Бог не пощадил природных ветвей, то смотри, пощадит ли тебя» (Рим.11:20-21).

Павел применяет здесь следующий принцип: за всяким проявлением Божьей благости стоит предупреждение о строгом наказании в том случае, если этой благостью пренебрегут. Если мы не позволим этой благости привлечь нас к Богу с благодарностью и любовью, то впоследствии, когда Бог восстанет против нас, надо будет винить только самих себя. Несколько раньше в том же Послании к Римлянам Павел так обратился к самодовольному неверующему критику человеческой природы: «Благость Божия ведет тебя к покаянию» - то есть, как уточнил эти слова Дж.Б.Филлипс, она «должна вести тебя к покаянию». Ты, «судящий другого,.. судя другого, делаешь то же» - и все же Бог терпеливо сносит твои прегрешения, те самые прегрешения, которые, в твоих глазах, заслуживают наказания, когда их совершают другие; поэтому тебе нужно быть очень смиренным и очень благодарным. Но если, разбирая по косточкам других, сам не обращаешься к Богу, то ты «пренебрегаешь богатство благости, кротости и долготерпения Божия» и «по упорству твоему и нераскаянному сердцу, ты сам собираешь гнев на день гнева» (Рим.2:1-5). Павел говорит христианам Рима, что Божья благость будет с ними только при определенном условии - «если пребудешь в благости Божией; иначе и ты будешь отсечен» (Рим.11:22). И в каждом случае мы сталкиваемся с одним и тем же принципом. Тот, кто отказывается ответить на благость Бога покаянием, верой и послушанием Его воле, не должен удивляться или жаловаться, если, рано или поздно, проявления благости Божьей исчезают, пропадает возможность пользоваться их преимуществами, и настает час воздаяния.

Но Бог терпелив в Своей строгости. Он «медлен на гнев» и «долготерпелив» (Неем.9:17; Пс.102:8; 144:8; Иоил.2:13; Ион.4:2; Исх.34:6; Чис.14:18; Пс.85:15). Библия много говорит о Божьем долготерпении, когда Он откладывает заслуженное наказание, продлевает день благодати и дает людям еще один шанс покаяться. Петр напоминает нам, что «во дни Ноя», когда «велико было развращение человеков на земле» и все взывало к наказанию, все же «Божье долготерпение» длилось (1Пет.3:20). Видимо, речь здесь идет о 120 годах отсрочки, упоминаемой в Быт.6:3. И в Послании к Римлянам 9:22 Павел пишет, что неоднократно Бог «с великим долготерпением щадил сосуды гнева, готовые к погибели». Петр объясняет своим современникам, людям первого столетия, что обещанное второе пришествие Христа и Его суд еще не наступили потому, что Бог «долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2Пет.3:9). То же объяснение, по всей видимости, действительно и сегодня. Божье терпение дает нам возможность покаяться еще до того, как настанет день наказания, - воистину, это одно из чудес библейского повествования. Неудивительно, что Новый Завет постоянно называет долготерпение добродетелью и долгом каждого христианина; ведь оно часть образа Божьего (Гал.5:22; Еф.4:2; Кол.3:12).

IV

Из всего вышесказанного можно извлечь по крайней мере три урока.

1. По достоинству оцените Божью благость. Посчитайте свои благословения. Научитесь не принимать как должное естественные блага, дары и удовольствия; научитесь благодарить за них Бога. Не пренебрегайте Библией или Евангелием Иисуса Христа, избегайте неуважительно-легкомысленного к ним отношения. Библия открывает нам Спасителя, пострадавшего и умершего, чтобы мы, грешники, примирились с Богом. Голгофа - вот мерило Божьей благости, и позвольте этой мысли проникнуть в ваше сердце. Задайте себе вопрос псалмопевца: «Что воздам Господу за все благодеяния Его ко мне?» Взыщите Божьей благодати, чтобы ответить: «Чашу спасения приму, и имя Господне призову... О, Господи! я раб Твой... Обеты мои воздам Господу...» (Пс.115:2-9).