Позволь мне выбрать СИ

— Я… — запнулась, понимая, что любые слова не покажутся ему в достаточной степени весомыми для того, чтобы снять с меня вину. Даже если рассказать про то, что мы видели громовую птицу, это едва ли сможет мне помочь. — Мне нечего сказать, тэйс эль Сомри. Простите… Больше такое не повторится.

— Ты ведь знаешь, какие главные добродетели девушки? Любой, — припечатал он. — То, что ты будущий боевой маг, не делает тебя исключением.

— Знаю, тэйс эль Сомри, — потупившись, отозвалась я. Он наверняка говорил о целомудренности и благоразумии. Я, если судить по всей строгости, не проявила ни того, ни другого.

— Что тебя связывает с Арианом эль Кимри?

— Мы учимся на одном факультете.

— Кроме тебя, там ещё много студентов, однако почему-то они, как полагается, явились на занятия. Ханна… Ради твоей же безопасности и спокойствия ты должна держаться от этого юноши как можно дальше и в дальнейшем вести себя безупречно. Только на этих условиях я могу оставить тебя в академии. Твой испытательный срок — до конца учебного года. Осталось уже немного. А затем Ариан эль Кимри покинет академию и больше не будет на тебя пагубно влиять, — добавил ректор.

— Да, тэйс эль Сомри, — ответила я. Не общаться с Арианом до конца учебного года? Подумалось, что именно так я и собиралась вести себя, когда осознала свои чувства к нему, но затем не выдержала…

— Ты сделаешь так, как я говорю?

— Да. Но… Как вы узнали, что я сбежала?

— Элайн как ваш куратор отправила к тебе служанку, чтобы она побыла с тобой и узнала, не нужно ли чего. Мы, к твоему сведению, заботимся о здоровье наших студентов. Так и выяснилось, что в комнате тебя нет, зато на окне…

— Я поняла, тэйс эль Сомри. Пожалуйста, простите меня… Я повела себя неосмотрительно.

Слушая мои извинения, собеседник продолжал хмуриться. Поверил ли он мне? Поверила бы я сама себе, будь на его месте?

Ведь ректор — вспомнился давнишний разговор с Иной — отвечал за репутацию академии перед родственниками студентов. В семьях аристократов строго присматривают за девушками, чтобы те сохранили непорочность до брака. Никому из благородных отцов и матерей не понравилось бы, что их дочь учится с легкомысленной особой, способной вылезти из окна и уйти куда-то наедине со студентом мужского пола.

А если бы они ещё знали, чем мы занимались…

Щёки раскраснелись. Я закусила губу, чувствуя, что вот расплачусь. Подумала о дядюшке — как ему будет стыдно за меня, если о моём возмутительном поведении доложат!

— Я пока не буду писать твоему дяде, — словно прочитав мои мысли, сказал Ритерх эль Сомри. — Но, если подобное случится ещё хотя бы раз, будет поставлен вопрос о твоём отчислении из академии Траудберт. Учти, что я говорю серьёзно, Ханна.

— Да… — проговорила я, ещё ниже склоняя голову.

— Можешь идти.

В коридоре стоял Ариан. Не глядя на него, я прошмыгнула мимо и торопливо зашагала в женское общежитие. Остальные студенты сейчас находились на занятиях, так что я незамеченной миновала хитросплетения коридоров и с облегчением выдохнула лишь тогда, когда за мной закрылась дверь моей комнаты. Оставалось надеяться, что о случившемся никто ничего не узнает, ведь огласка совершенно не в интересах ректора и куратора первого курса. Может, эль Кимри и плевать, а мне бы очень не хотелось стать той, на кого показывала бы пальцем вся академия. Достаточно и того, что я уже привлекала к себе внимание раньше. Сначала став первой студенткой на факультете боевой магии, а затем — когда погиб Конрад эль Ренти.

Конрад… Он никогда не поставил бы меня в такое положение, как Ариан эль Кимри. Не стал бы дразнить, разжигать во мне любопытство, толкать на нарушение правил академии.

Но неправильно было бы утверждать, будто один Ариан в ответе за всё. У меня ведь и своя голова на плечах имеется. То, что я позволила себе её потерять, моя вина.

Ему-то исключение наверняка не грозит, и без того недолго учиться осталось! Да и кто станет выгонять из академии родственника правящей семьи? Так, пожурят слегка, да и отпустят с миром.

Теперь пора вспомнить, что я приехала сюда учиться. Что всегда мечтала о том, чтобы стать здешней студенткой. Нужно ведь продержаться совсем немного — до конца учебного года. Старшекурсник покинет академию Траудберт и со временем превратится лишь в воспоминание для меня. Однажды я смогу забыть и его, и сегодняшний день.

Повторяя про себя эту мысль и стараясь не обращать внимания на бурчание в недовольном отсутствием завтрака желудке, я переоделась и начала готовиться к занятиям.

Следующая встреча с Арианом эль Кимри состоялась в этот же день. Он подошёл ко мне после обеда, когда я вышла из столовой, намереваясь отправиться в аудиторию и хотя бы частично наверстать упущенное за день. Как я и надеялась, тэйс эль Сомри и остальные, знающие о том, что я на самом деле не заболела, оставили всё в секрете. Ине и другим, кто справился о моём самочувствии, я ответила, что мне уже лучше. Физически я действительно чувствовала себя хорошо, а от душевной тоски лекарства не существовало.