Два подземных этажа дома По-Плам предназначены только и исключительно для нелюдей. В общей сложности двадцать шесть номеров построены таким образом, чтобы мгновенно приспосабливаться к нуждам очередного клиента, этакий архитектурно-дизайнерский кубик Рубика с плавающими деталями — поместите в любой участок этого «кубика» любое нечеловеческое существо, и к нему, как к магниту, слетятся все необходимые предметы интерьера, до этого свободно дрейфующие в пределах обоих подземных этажей. На этих этажах освещение обеспечивается золотыми магическими светлячками либо лиловыми болотными огоньками (в зависимости от предпочтений гостей).
И, наконец, самый верхний этаж дома По-Плам, он же самый большой — территория проживания почтенных хозяек дома, Нафиуса, трех говорящих летучих мышей, ручной паучихи Рубины, летающей лошади Ники, угрюмого бульдога Броми (единственного любимца тетушки Плам, все остальные животные в доме — заслуга миссмистера По), шести кухонных духов, почившего профессора Сергея Вениаминовича и, наконец, дорогой и любимой меня. Пространство здесь сжато с помощью магии, поэтому изнутри верхний этаж гораздо больше, чем снаружи. Наше жилище — четыре спальни, три ванных, гостиная, два рабочих кабинета, лаборатория, кухня, кладовая и конюшня — занимает примерно треть площади. Все остальное отдано под бальный зал, гостевую кухню и «амортизационную зону», отделяющую две части этажа друг от друга. В этом узком предбаннике любые проникающие извне звуки впадают в уныние и исчезают без следа, а сам он тянется не только по третьему этажу, но и по всей сложной системе лестниц и проходов. Одно из лучших совместных изобретений тетушек, маго-механические разумные руки, помогающие в быту и выдворяющие за пределы нашего жилища незваных гостей из разряда «сую нос куда не надо», тоже находятся там. Достаточно лишь однажды увидеть угрожающе выставленные медные пальцы на шарнирах и почувствовать, как маго-механический страж быстро и неумолимо выбрасывает твой зад за пределы «ам-зоны», как всякое желание без разрешения проникнуть в тайны повседневной жизни «тех самых По-Плам» пропадает начисто и безвозвратно. Нет, встречаются и такие нахалы, которые после неудавшейся первой попытки скандалят и пробуют снова, но с таких легко сбивают спесь разнообразнейшие неприличные жесты невозмутимых механических рук. Ну, а с теми, кто и после этого пытается пробиться (хотя немного находится таких, кто не впадает в полнейший ступор при виде двадцати пар выставленных средних пальцев), проводит серьезную воспитательную беседу лично Нафиус, после чего любопытные хамы становятся тихими, вежливыми и непроизвольно задумчивыми…
Глава 2
Еще на подходе к кабинету № 224, где у нашей группы должен был проходить экзамен по сравнительной лексикологии родного и иностранного языка, я ощутила, как начинает сводить желудок — верный признак того, что ничего хорошего нам за этой дверью не светит. Увы, эти приступы «кишечного ясновидения» меня еще ни разу не подводили, поэтому, когда виноватый аспирант Меликов сообщил, что профессор Борис Леонидович Кистецкий (он же с подачи студентов-переводчиков — Падла) будет собственной персоной принимать экзамен у «любимой» группы, я без малейшего удивления проглотила горестный вздох. Остальные второкурсники-филологи выразили недовольство судьбой гораздо более красноречиво.
— Вот скотина, — сокрушался плечистый и загорелый даже зимой Леня Вешко, единственный парень нашего цветника. Сам себя он называл Султаном, а мы его — Сутенером. Его популярность действовала на холостого (не без причины) и хронически недо…любленного Падлу, как крапива на мягкое место, так что доставалось нашему Казанове от души и с добавкой.
— На пары хорошо если раз в месяц являлся, а как экзамен принимать — здрасьте, я ваша тетя! Падла и есть!
— Козел недобитый, — категорично добавила Яся, метко швыряя в урну огрызок от яблока. Сегодня на нашей «розовой» королеве красовалась черная футболка с многообещающей надписью «Make love, not war», на которую я безуспешно облизывалась вот уже два месяца. Если и существовал в мире человек, которого подлый лексиколог-гомофоб ненавидел больше, чем Леню, то это была именно она.
С задней парты периодически доносились тихие всхлипывания и раскаты громоподобного храпа. Каждый аккорд этой скорбной симфонии вгрызался в мой измученный мозг с энтузиазмом голодного бобра, и вскоре чаша терпения переполнилась и с грохотом опрокинулась.
— Лешак, мать твою волшебницу!
Вика на секунду подняла всклокоченную черноволосую голову, рассеянно мигнула и, слегка изменив позу, снова заснула. Вундеркинд, чтоб ее.
— Без шансов, — сидящая рядом Лера Борзина оторвалась от, судя по всему, самой слезоточивой книги в истории человечества, шмыгнула носом, аккуратно вытерла слезы и, сложив руки на парте, изобразила приличную ученицу. В общем, сделалась дура-дурой.