Прачечная, стирающая печали

Услышав их разговор, мужчина усмехнулся и закашлялся. Сухой кашель звучал так, словно его голосовые связки вот-вот лопнут, отчего у Ёну по спине пробежал холодок. Внезапно мужчина обернулся, взглянул на преследовательниц, слегка скривил уголки рта и продолжил свой путь. Он шел так легко, словно их присутствие его ни капельки не беспокоило.

Каждые несколько минут Мира писала в чат об их местонахождении, поэтому вскоре их нагнал господин Чан. Воротник его был мокрым от пота. Не подавая виду, что они знакомы, господин Чан присоединился к группе преследования. Возле магазина реквизита, в витрине которого висел ловец снов с розовыми перьями, преступник дразняще щелкнул языком:

– Поймайте меня, раз такие самоуверенные!

С этими словами он бросился бежать. Растерявшись, Ёну и Миру бросились следом. Господин Чан побежал за ними, но уже через несколько шагов понял, что это бесполезно, и остановился, тяжело дыша. Обычно Чиндоль шел рядом с хозяином, но теперь оказался впереди. Его поводок натянулся, а передние лапы беспомощно повисли в воздухе.

– Гу Чжэёль на связи! Я недалеко! Прекратите погоню, это может быть опасно! – послышался из динамика обеспокоенный голос Чжэёля.

Сеун перестал печатать, охваченный беспокойством не только за Чжэёля, но и за безопасность Ёну и Миры. Мысль о том, что они могут пострадать, если преступник проявит агрессию, вызывала тревогу.

– Успокойся. Успокойся… – Сеун вздохнул полной грудью, пытаясь справиться с волнением, и сказал: – Мира, можете включить камеру и показать, что вокруг? Или просто назовите указатели, которые видите!

Вскоре в видеоконференции появилось видео, которое Мира сняла на бегу. Камера дрожала, однако Сеун разглядел достаточно, чтобы узнать улицу, которую видел на гугл-карте.

– Чжэёль! Я отправил вам адрес. Отправляйтесь туда! Нужно поймать его, пока он не сбежал с деньгами. Эти деньги – наша единственная улика!

Мысль о том, как на преступника надевают наручники, придала Чжэёлю сил. Он стиснул зубы и бросился вперед, отчаянно желая его поймать.

Телефон Юёля зазвонил.

– Алло?

На другом конце провода послышался кашель.

– Это ты, да? Брат того студентика, который покончил с собой? Он еще хотел стать полицейским… Гу Чжэёль, старший брат Гу Юёля, верно? Видел в новостях. Забавно. Давненько я не смотрел новости, но благодаря твоему брату этот выпуск вышел даже интересными. Ах, везет мне на телефонные номера, которые приносят проблемы…

– Сдавайся. Я даю тебе шанс сдаться добровольно. Хотя нет. Мы сами тебя поймаем.

– Хм… Мне любопытно, ты купил новую машину? Твой брат плакал и умолял вернуть деньги – мол, он копил тебе на машину. Обещал, что не сообщит в полицию. Кхе-кхе. Честно говоря, мне стало его так жалко, что я даже подумывал вернуть деньги. Хм… Кто бы мог подумать, что из-за жалких двух миллионов вон он решит свести счеты с жизнью?

Кровь должна была вскипеть от гнева, но этого не произошло. Напротив, казалось, что по телу течет ледяная кровь. Верх взял холодный разум. Чжэёль сжал кулаки. Он думал только о том, что должен поймать этого негодяя. Повисла тишина, которую нарушил очередной приступ кашля.

– Хм, у тебя и сестрица есть? Интересненько. Старик и девчонка выбыли из игры, а вот эта дамочка умеет бегать.

Перед серой стеной, потрескавшейся так, словно в нее не раз врезались машины, стоял мужчина. Этот переулок заканчивался тупиком и не оставлял места для отступления. Мужчина усмехнулся, разговаривая по телефону с Чжэёлем, и смерил Миру презрительным взглядом.

Звали его Ко Хвапён. В двадцать два года его уволили из магазина электроники после того, как поймали на краже личной информации клиента для активации новых телефонов и совершения мелких покупок. Сумма была невелика – всего каких-то пятьсот тысяч вон! – но после того, как Хвапён признался, что потратил деньги на онлайн-игры, владелец магазина без колебаний указал ему на дверь.

Хвапён часто жаловался на «адский Чосон»[16]. Найти работу невозможно, а если вдруг и найдешь, то на жилье все равно не заработаешь, а без собственного жилья о женитьбе можно и не мечтать. Если не выполнить условия хотя бы одного из этих трех пунктов, то окажешься на дне социальной лестницы и будешь заклеймен обществом. Хвапёну хотелось сбежать. Он заявил, что поедет в Китай учиться или ходить по казино, но родители не заволновались. Хвапён жил с убеждением, что отсутствие новостей – это хорошая новость.