Прачечная, стирающая печали

Перед уходом Тэчжу выкроил время, чтобы позвонить своему коллеге, директору клиники, с которым ему предстояло завтра работать. По словам коллеги, операция предстоит несложная – маммопластика, обычное дело. Получив сообщение, в котором было указано место и время, Тэчжу ушел с работы. Он чувствовал себя неловко после утренней ссоры с отцом, поэтому ему не хотелось возвращаться в родительский дом, но больше идти было некуда. До прихода мастера, который починит заледеневший бойлер, оставалась еще неделя. В итоге единственным местом, куда Тэчжу мог вернуться, был дом с голубыми воротами.

Пока Тэчжу, колеблясь, стоял перед воротами, со двора вышел Учхоль, одетый в форму котельной компании.

– Здравствуйте! Давно не виделись!

В ответ на теплое приветствие Тэчжу с безразличным видом кивнул.

Дома никого не оказалось. Ни отца, ни Чиндоля. На улице скользко, но они все равно отправились в прачечную, чтобы поделиться финиковым отваром! Тэчжу подумал, что лучше бы отец направил свою заботу на Сучхана, который сейчас на чужбине. Неужели родной внук для него ничего не значит?! И снова в Тэчжу поднялась волна негодования. Расстеленная на столе газета смело гласила: «Частные репетиторы – это страдание, за которое вы платите! Доверьтесь самостоятельности своего ребенка». Тэчжу почувствовал злость на неизвестного журналиста. В следующую секунду входная дверь распахнулась и на пороге появился отец.

– О, ты дома.

– Папа, где ты был? В новостях предупреждали о резком похолодании!

Отец, прихрамывая, добрался до дивана и сел. Чиндоль устроился рядом с ним.

– Я же говорил тебе сегодня утром, что собираюсь отнести в прачечную финиковый отвар…

– Ты повредил ногу?

– Просто принеси мне стакан воды, – устало вздохнув, ответил отец.

Тэчжу подошел к нему:

– Ты упал и ударился? Я же просил не выходить сегодня на улицу!

– Я не падал. У меня просто болит спина и лодыжки. Может, из-за холода, может, из-за небольшой прогулки. Не суетись ты так. Это ерунда.

– В такую погоду половина экстренных вызовов приходится на стариков, с которыми произошел несчастный случай!

– Я же сказал, что все хорошо! Успокойся. Я сам налью себе воды. Разговор окончен.

Недовольный своим сыном, который, казалось, стремился придираться несмотря на то, что не мог позаботиться о себе, господин Чан залпом выпил воду. Позади него послышался звук закрывающейся двери.

Тэчжу немного поворочался в кровати, устраиваясь поудобнее, после чего быстро заснул. То ли из-за грыжи межпозвоночного диска, которую Тэчжу заработал на втором году своей интернатуры, то ли по какой-то другой причине, он был особенно чувствителен к тому, на чем спит. Он перепробовал множество ортопедических матрасов, однако ни один из них не облегчил его состояние. Как ни странно, он давно не спал так хорошо, как на просевшем матрасе, которому было уже больше пятнадцати лет.

Поскуливая, Чиндоль поскребся во входную дверь.

– Чиндоль, хочешь выйти, да? Бедняга. Надо вывести тебя на прогулку…

Потирая разболевшееся накануне колено, господин Чан поднялся с дивана, когда Тэчжу вышел из спальни.

– Разве сегодня у тебя не выходной?

Накинув пальто и шарф, Тэчжу открыл дверцу холодильника.

– Я собираюсь ненадолго встретиться с коллегой.

– В такую рань?

– Да. Дома есть что-нибудь попить?

В холодильнике стояли только бутылки с финиковым отваром, черным, как травяной настой.

– Выпей финиковый отвар перед уходом. Только сначала подогрей. Поставь его в микроволновку ровно на двадцать секунд. Он утоляет голод и согревает желудок.

Господин Чан направился на кухню, и Тэчжу быстро закрыл дверцу холодильника.

– Я не ем финики. Пойду так. А ты отдыхай.

– Ты не любил финики с самого детства. Тебе уже почти сорок, а ты до сих пор их не ешь? Они сладкие и полезные.

В выходной день тонированный порше стремительно несся по прибрежной дороге. Наслаждаясь поездкой, Тэчжу с довольным выражением лица подпевал песне, льющейся из динамиков. За рулем в одиночестве он чувствовал себя полностью свободным от всего. Увидев указатель на мост Ханнам, Тэчжу включил правый поворотник и перестроился на другую полосу. Его подключенный к CarPlay телефон зазвонил. Это был Сучхан.

– Папа!

– Привет, Сучхан. Как тебе урок верховой езды?

– Было очень весело! Мою лошадь звали Зельда. В следующий раз я хочу снова покататься на Зельде, но говорят, что в следующий раз, скорее всего, мне дадут другую лошадь.

– Почему?

– Потому что Зельда – не моя лошадь. Где ты, пап?

– О, я… просто вышел ненадолго. Тебе нравится Зельда?

– Да, мы с Зельдой прекрасно ладим! Когда я впервые сел на Санни, она разволновалась и чуть не сбросила меня! Учитель сказал, что я мог бы умереть, если бы упал. После этого мне выдали Зельду. Зельда ласковая и послушная.

– Лошадь чуть тебя не сбросила?!

– Все хорошо, учитель сразу успокоил Санни, поэтому Сучхан не пострадал, – голос Сучхана сменился голосом жены. – Не волнуйся.

– Езда на лошадях может привести к серьезным травмам! Санни хорошо обучена?

– Ну… Зельду тренировали дольше, и занятия с ней стоят дороже. Мы выбрали Санни потому, что она самая дешевая. Никто и подумать не мог…