Практический интеллект. Как критически мыслить, моделировать ситуации, глубоко анализировать и никогда не обманываться

Но нам важны не ярлыки, а то, что происходит с функциями мозга, когда вы испытываете стресс того или иного рода. Можно считать, что мозг просто одолевают мысли о стрессе и тревожности, и он становится неспособен направлять свои силы на то, чтобы думать яснее. И это, в общем, не такая уж и неточная характеристика роли стресса.

Следующая часть формулы здорового мозга – это сон. Давно существует мнение, что воспоминания формируются в особых фазах сна, и там же совершается процесс научения. Считается, что во время сна изменяется структура мозга и формируются синаптические связи.

Действительно, исследования выявили специфические подробности того, как во время сна расширяется объем нашей памяти и сохраняются воспоминания. Профессор Гарвардского университета Мэттью Уокер сумел сравнить сканы фМРТ (функциональной магнитно-резонансной томографии) участников эксперимента в фазах сна и бодрствования, чтобы выявить активные в это время отделы мозга, где происходила запись информации в долговременную память. Ученый обнаружил, что мозжечок у людей гораздо активнее после сна, которым перемежались периоды обучения, и эта активность сильно коррелировала с повышенными уровнями научения и запоминания.

По словам профессора Уокера, «похоже, что сон играет ключевую роль в развитии человека. В возрасте двенадцати месяцев дети практически постоянно тренируют моторные навыки, координируя конечности и пальцы в самой разнообразной деятельности. Детям нужно консолидировать огромное количество нового материала, и, как следствие, этот период интенсивного научения может требовать большого количества сна».

Если говорить предметно, то стадия «быстрого сна» (сон с быстрым движением глаз) играет самую важную роль для обобщения и хранения информации в долговременной памяти во время сна. В последние годы происходило немало споров по поводу его важности для функции памяти, но сон может также служить и иной цели: во сне мы забываем маловажные грани прошедшего дня, фильтруем их, повышая уровень организованности воспоминаний.

В ходе исследования, проведенного в Висконсинском университете в Мэдисоне, была высказана гипотеза о том, что нейроны и синапсы в дневное время в основном работают и размножаются в период нагрузки и снова уменьшаются во время сна, так что в долговременную память откладывается только важная информация. Это позволяет предположить, что во сне мы в буквальном смысле забываем определенные фрагменты повседневности ради лучшей организации нашей памяти.

Группа исследователей из Университета Рочестера также утверждала, что сон – это своего рода «система удаления отходов» нашего мозга. Когда вы дарите системам, ответственным за функцию памяти, полноценный отдых в течение ночи, они могут лучше работать на ваше благо в последующие дни.

Сон может решать множество конкретных задач, относящихся к вашему мозгу и памяти, однако в целом он, как и тело, нуждается в отдыхе и восстановлении. Не стоит даже упоминать о разрушительном воздействии лишения сна; команда исследователей из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе даже приравняла последствия от нехватки сна к состоянию сильного опьянения. Обследовав пациентов, страдающих ночной эпилепсией (сонный паралич), ученые установили у них целый ряд сопутствующих проблем: провалы в памяти, искажения зрительного восприятия, замедленное и вялое мышление, замедленные реакции. Даже если исходить из одного описания, звучит так, будто человек слишком много выпил. Думайте о сне как о регулярном техническом обслуживании вашего мозгового механизма.

Последний фрагмент нашего пазла – физические упражнения. Возможно, это вас удивит, но спорт идет на пользу мозгу точно так же, как костно-мышечной системе, и этот факт вновь и вновь получает подтверждения.

Одно такое исследование было проведено в Университете Радбауда (Нидерланды). Участникам эксперимента (мужчинам и женщинам) был предложен тест на запоминание, при этом треть участников делали физические упражнения сразу после теста, треть – через 4 часа, а остальные вообще ничего не делали после теста. Через два дня участников эксперимента собрали вместе, и они повторно прошли тот же тест. Лучший результат показали те, кто делал физические упражнения через 4 часа после первого теста. Оказалось, что спорт полезен для стабилизации мозговой деятельности и запоминания информации.

Существуют другие исследования, которые делают упор на физиологию, исследуя нейромедиаторы и гормоны, выделяющиеся во время занятий спортом, и их влияние на процессы запоминания. Физические упражнения играют важную роль в выработке мозгового белка FNDC5, который высвобождает нейротрофический фактор головного мозга (BDNF), то есть фактор его питания. Как показали исследования, BDNF способствует функционированию мозга и процессам запоминания в целом, сохраняя существующие мозговые клетки, стимулируя генерацию новых клеток и рост головного мозга. Наш мозг имеет тенденцию к уменьшению, когда мы стареем, но физические упражнения, во время которых вырабатывается BDNF, конкретно увеличивают объем мозга.