Прапорщики по адмиралтейству

Спускаем все шлюпки, идут абордажная команда и старпом с двадцатью моряками и судовыми механиками. Сначала корабль проверяют абордажники, после этого поднимаются моряки и разбираются, что случилось. Нужно как можно дольше продержать корабль на плаву, чтобы успеть снять с него всё ценное. Меня интересуют орудия и особенно минные аппараты, боезапас к ним, пулемёты, их там должно быть шесть. Мы вас прикроем со стороны. На этом всё, работаем.

Шлюпки были быстро спущены и вскоре спешили к борту крейсера. И уже через полчаса «Кама» швартовалась к его борту. Старпом передал, что нужно торопиться: крейсер тонул, шансов его спасти не было. Когда я перешёл на борт, то мог только согласиться с мнением старпома: действительно, без шансов.

Однако рукава для водяных помп пробросили и начали откачивать воду, давая нам время. Похоже, повреждение не боевое – на камни сел, распоров днище. Отбуксировать его в сторону и снять всё ценное не успеем, утонет по дороге. Откачивание воды не поможет: он уже набрал критическую массу, вот-вот на дно пойдёт.

Так что мы быстро занялись делом. Почти всех матросов я перегнал на крейсер. Всё же хотелось подольше удержать его на плаву, поэтому швартовали крепко, удерживая канатами. Работали обе помпы, что были на борту «Камы». Механики в это время быстро демонтировали оба минных аппарата, пока другие, по пояс в ледяной воде, доставали из недр крейсера торпеды и снаряды.

Я указал, что брать в первую очередь, и механики кран-балкой быстро перемещали всё в свободный трюм. Начинать я приказал с минных аппаратов и пулемётов, потом демонтировать четыре 150-миллиметровых орудия. Кран-балка должна выдержать их вес, хоть и с натугой.

Мы всё успели снять, даже две хлопушки в 57 миллиметров, от которых в этой войне нет никакого толку. Казаки осмотрели все каюты, таща на «Каму» всё, что показалось им ценным, нашли даже несколько катан. Кладовка ещё не была затоплена, так что и из неё всё вынесли – все припасы и специи. Кок на камбузе крейсера по колено в воде изрядно поработал, таща к себе разную добычу. Даже Зайцев, радист, и тот в радиорубке демонтировал радиостанцию и все блоки с запчастями. В общем, серьёзно трудились.

Работали мы практически до рассвета. За это время мимо прошли несколько транспортных судов. Завидев их, мы отключали свет, который и так был минимальным, и пережидали, а после работали дальше. Нас не обнаружили. Канаты уже трещали, когда мы их, наконец, перерубили, и крейсер пошёл на дно. А мы направились подальше от Японии, вглубь Тихого океана, постепенно поворачивая в сторону Кореи. Следующую ночь работаем там.

Я же, раздав приказы, направился отдыхать. А приказы были такие: установить ещё два пулемёта, чтобы мёртвых зон не было, и установить по бортам оба 457-миллиметровых торпедных аппарата. К ним мы смогли добыть семь сигар самоходных мин, а минный кондуктор и шесть матросов-минёров у меня были, из добровольцев.

Причина их необходимости проста: я хотел через китайских контрабандистов купить минный аппарат, германский, и с десяток торпед. Я просил наших морских чиновников установить на «Каму» такие аппараты, но мне сообщили, что их нет, и не будет. Был бы у меня такой, я бы тот винтовой корвет не упустил, отправил бы на дно. Если военный корабль один, есть все шансы внезапной ночной атакой пустить его на дно и остаться при этом безнаказанным. В ином случае – пятьдесят на пятьдесят.

Именно поэтому я и сделал китайцу такой заказ, обещая уплатить золотом. У меня в сейфе было личное золото, я рассчитывал на подобные непредвиденные расходы. А тут раз – и такой трофей. Неожиданно и греет душу. Механики и минёры знали, что делать, пусть ставят.

Этой ночью поработаем у Кореи, а следующей подойдём к Циндао, там недалеко у меня назначена встреча. Надеюсь, со снарядами тоже всё удастся. Кстати, по поводу главного калибра крейсера: его на мою «Каму» не поставить: крепления не выдержат отдачи. Были бы 120-миллиметровые скорострелки – другое дело, но не такой калибр. Так что эти орудия пойдут на склад, а может, усилят вооружение какого корабля, орудия-то почти новые, не расстрелянные.

Хм, нехорошо получится, если китаец всё же достанет торпедный аппарат и торпеды. Отказаться от заказа нельзя, уважение потеряю. Придётся брать.

Кстати, этот потопленный крейсер вполне можно записать на счёт нашей «Камы»: мы же его отправили на дно, обрубив канаты. Доказательства в трюме лежат и монтируются на палубе. Пусть он брошен экипажем, но утоплен-то нами.

А что произошло, и так ясно. Насадили на камни, снялись, корабль начал тонуть. Началась дикая паника и спешка, это видно по тому, что всё брошено, даже навигационные карты и секретные документы. Я их все прибрал и в каюте у себя сложил.

Так что чёрт его знает, сколько крейсер вблизи берегов мотало. Но всё же мы на него наткнулись. И это хорошо.