«Правь, Британия, морями»? Политические дискуссии в Англии по вопросам внешней и колониальной политики в XVIII веке

Система управления индийскими владениями Великобритании, основы которой были заложены Актом Питта 1784 г., в целом просуществовала до второй половины XIX века, когда после восстания 1857 г. в нее были внесены существенные изменения. Английский историк Маршалл отмечал, что «система 1784 г. на практике действовала очень хорошо, тогда как трудности и опасности, которые могли возникнуть, если бы ее пришлось менять, были велики» <174>. Хотя между Дандасом, ставшим фактическим руководителем Контрольного совета, и директорами компании периодически возникали разногласия, все же, по мнению Маршалла, разделение функций между Контрольным советом и Советом директоров на административные и коммерческие вполне удалось. Иначе расставил акценты в характеристике Акта Питта К. Филиппс: «Он нес на себе печать политического компромисса, и поэтому может быть легко подвергнут критике. В то время как политические и торговые дела компании были столь очевидно переплетены и взаимосвязаны, было абсурдом отрицать, что Контрольный совет имеет право вмешиваться в коммерческие дела. На практике Контрольный совет часто выходил за рамки своих прерогатив» <175>.

В течение первых четырех лет после принятия Акта Питта разногласия между Советом директоров и Контрольным советом были наиболее острыми. Филиппс объяснял это усилением борьбы внутри самой компании между «индийским» и «корабельным» интересами. «Индийский интерес» представляли лица, выдвинувшиеся или обогатившиеся в самой Индии. Они доминировали в Совете директоров и до конца поддерживали деятельность Хейстингса. «Корабельный интерес» представляла часть буржуазии Сити, непосред ственно связанная с компанией, а также дельцы компании, занятые постройкой, оснащением, снабжением ее кораблей. По мнению Филиппса, «Дандас объявил открытую войну индийскому интересу в директорате компании», потребовав смещения Хейстингса <176>. С другой стороны, Маршалл утверждал, что разногласия в компании не следует преувеличивать: в большинстве случаев она выступала как единое целое <177>.

В свою очередь, Хейстингс крайне негативно оценил Акт 1784 г. как наносивший удар и ему лично, и компании и ее пайщикам, и национальной чести. По его словам, «даже пятьдесят берков, фоксов и фрэнсисов не могли, соединившись, его изобрести» <178>. Когда в феврале 1786 г. Берк начал прямую атаку на Хейстингса с целью добиться открытого парламентского суда над ним, Дандас «проявил умеренность, высказав уверенность, что уголовного расследования не требовалось» <179>. Понемногу поддаваясь требованиям оппозиции организовать процесс против Хейстингса, правительство Питта тем самым отвлекало ее от прямой критики Акта 1784 г. и расширяло свое влияние внутри компании.

V

Одним из направлений «построения» Второй Британской империи стал Дальний Восток. Колонизацию Австралии обычно связывают с результатами первой экспедиции Джеймса Кука (1768– 1771), в ходе которой 29 апреля 1770 г. он подошел к побережью этого материка и высадился в бухте залива, названного Ботаническим. Е.В. Тарле подчеркивал: «Путешествия Кука, известия о колоссальном континенте, вне всякого сомнения более обширном, чем самые большие острова Южной Азии, возбудили много толков и живейший интерес в ученом и коммерческом мире Европы. Его исследования впервые уяснили Европе – и прежде всего Англии, какой новый колоссальный источник богатства неожиданно открывается перед ней в этой новой огромной части света» <180>. Научное значение путешествий Кука действительно трудно переоценить. Еще в середине ХVIII в. Тихий океан оставался самой слабо известной частью планеты. В исследовании Тихого океана сохранялись две главные загадки, которые Кук в известной мере решил. Они состояли в следующем: действительно ли в южной части Тихого океана есть плодородный континент и существует ли открытый проход между Атлантическим и Тихим океанами на севере, пролив, который позволил бы сделать дорогу в Китай значительно короче, следовательно, дешевле, чем вокруг Африки или через мыс Горн. Можно вспомнить и о том, что официальной целью первой экспедиции Кука были астрономические наблюдения за Венерой. И все-таки утверждение Тарле, что «английский флаг, водруженный Куком в Австралии», сразу побудил правящие круги Великобритании и и общественное мнение страны к избранию этих земель как «нового поприща для колонизации», вызывает сомнения. Достаточно отметить, что решение о создании колонии Новый Южный Уэльс было принято только летом 1786 г., причем в результате довольно острых общественно-политических дебатов.