Права и обязанности (СИ)

«Двадцать второй» опустил голову и его глаза забегали по строчкам. Его собеседник выждал немного, очевидно, предположив, что это тайм-аут перед ответной репликой, однако вскоре понял, что это она и была.

– Я иду, – буркнул он. – Ты пойдешь со мной?

«Двадцать второй» поднял взгляд опять. Это, кажется, его даже не раздражало: все время кивать головой и перескакивать с одного занятия на другое.

– Давай прикинем, – произнес он. – Я могу пойти с тобой, в неизвестность и опасность, наверняка еще раз нарваться, а то и получить новые травмы, и все это ради утоления абстрактного и не подкрепленного никакими грядущими свершениями любопытства. Или я могу остаться здесь в безопасности, однако, скорее всего, итогом этого станет изменение твоего отношения ко мне. Я прав?

– Хватит мне голову морочить, я и так знаю что ты дофига умный. Вставай и идем!

«Двадцать второй» закрыл книгу и прислонил ее к ведру корешком вверх.

– Послушай, – произнес он. – Тебя ни на какую мысль не натолкнула встреча с этим молодым человеком на кухне?

– Ты о том шизике? Конечно, натолкнула! И продолжает пихать локтем под ребра! Кто это вообще? Я никогда его прежде не видел! Он здешний?

– Ты меня спрашиваешь?

– Ну а кого же еще? Ты ведь тут дольше меня!

– Это не имеет значения. И к слову сказать, если ты твердо намереваешься идти в подвал, то очень скоро начнется пересменка на кухне и там будет не протолкнуться. Не советую затягивать, одним словом.

И они пошли. Подвал встретил их все тем же сумраком, однако на этот раз он казался знакомым, практически, своим. Железную дверь удалось запросто найти на ощупь – теперь ее не преграждала куча коробок, как в прошлый раз. Коробки, вместе с прочим хламом, были отодвинуты в сторону. «Тридцать пятый» жадно прижался к металлической поверхности все еще пылающим после экзекуций ухом.

– Есть там кто?.. – зашипел он, стараясь найти компромисс между не привлекающим лишнего внимания шепотом и криком, который бы услышали по ту сторону. «Двадцать второй» тоже приник к двери, и даже глаза закрыл, стараясь сосредоточиться на звуках.

– Как бы нам точно это узнать?..

– Есть несколько способов.

– Да? И какие же?

– Самый простой – это устроить засаду и проследить. Если они кого-то держат внутри – то хотя бы раз в день кормят, не говоря уже о выгуле до туалета. Так что всего лишь надо проследить за этим.

– Да. Но как это-то сделать? Всех пересчитают по головам, и заметят, что двоих не хватает!

– Брось. Если уйти вечером, то никто под рогожу не полезет.

– Но утром? Утром перекличка!

– Если бы, – «двадцать второй» вздохнул, – если бы сюда спускались в обычное время, мы бы хоть раз это застали. Я думаю, раз нет, значит, ответ очевиден.

«Тридцать пятый» предвкушающее ухмыльнулся в темноте.

***

– Что… это было?

«Двадцать второй» задумчиво почесал нос. Он и сам бы не отказался узнать, что это было.

Они остались в подвале на ночь. Они спрятались и сидели тихо, как крысы, прижавшись друг к другу для тепла. То проваливаясь в липкую, как подвальные стены, дрему, то снова пробуждаясь, они дотянули до рассвета. О том, что это рассвет, они узнали по полному ненависти голосу, спускавшемуся сверху – тот ворчал что-то про «треклятые четыре утра». Человек был не один – они, давно привыкшие к здешнему мраку, различили четыре силуэта. Двое встали по бокам двери, один держал миску, второй возился с ключами. Едва дверь распахнулась, как они ввалились внутрь, и несколько минут было слышно только ругань и злобное рычание из комнаты, а после люди выскочили оттуда, торопливо захлопывая за собой эту самую дверь.

– Что они там держат?!

– Думаю, его и держат.

– А как он выбрался в тот раз?

«Двадцать второй» закусил губу.

– Нам нужен ключ, – тем временем постановил его товарищ. – И мы добудем его!

***

О последствиях никто не думал. Точнее, думала ровно половина от отряда, то есть один человек. Но думал как-то вяло, без особенного интереса: наказание будет не первым. Эти стены и эти люди, заправляющие здесь всем, лично ему ничего не должны, и он им не должен ничего. В отличие от «тридцать пятого».

Они стянули ключ – когда вся бригада шла к лестнице после очередного кормления, им под ноги втихую подпихнули коробки, об которые те и споткнулись. В образовавшейся свалке не так уж сложно было обшарить карманы отчаянно барахтающегося человека. Они подождали у стеночки, пока лишние окончательно выберутся из коробочной западни, и исчезнут по одному в дверном проеме выхода. И только после этого решились высунуться.

«Тридцать пятый» орудовал ключом так же яростно, как делал почти все на свете. Он даже ложку всегда сжимал так, словно намеревался ею врезать кому-то - и хорошо, если только по лбу. Замок долго не поддавался, а когда, щелкнул, то «двадцать второй» сделал жест не открывать дверь сразу же. Перед этим он наклонился к скважине – иногда быть высоким очень неудобно – и произнес:

– Это мы. Кроме нас тут никого.

Ему казалось, это очень важно: чтобы тот, кто прячется по ту сторону, понял, что его надзиратели к происходящему не имеют отношения.