Правда о лекарствах. Когда они помогают, когда вредят и когда опутошают кошелек, не принося пользы

Для производства средств, «открытых» таким образом, вещество разводится настолько сильно, что в большинстве случаев его практически не остается. И это имеет смысл, ведь некоторые из используемых веществ ядовиты. При этом, если следовать теории, чем сильнее «лекарство» разведено, тем сильнее оно действует.

Вероятно, Ганеман сам посчитал такой принцип слишком абсурдным, поэтому добавил к нему требование взболтать вещество, но не смешивать. Весь этот процесс он назвал потенцированием. Чем выше степень (то есть разведение), тем сильнее предполагаемый эффект. Ганеман объяснял это тем, что при взбалтывании энергия передается в раствор. Звучит правдоподобно. Для гомеопатов.

Пациенту давали плацебо, которое считалось эффективным лекарством, и когда человек шел на поправку – сам по себе или благодаря эффекту плацебо, – «действенность» препарата подтверждалась.

Если организму не удавалось победить болезнь с помощью эффекта плацебо, то находился ответ: было подобрано неправильное лекарство.

Поэтому требовалось новое. Если состояние больного не улучшалось после другого средства, все повторялось до тех пор, пока пациент не выздоравливал самостоятельно. Тогда окружающие считали, что удалось подобрать правильный препарат.

Если же гомеопат начинал лечение, а болезнь по естественным причинам усиливалась, этому тоже было идеальное объяснение. Такую ситуацию называли начальным обострением. По словам гомеопатов, это показывало, что выбранное лекарство подействовало и теперь будет помогать организму.

У них всегда наготове подходящие оправдания: как тогда, так и сейчас. Гомеопатия не исчезла только благодаря эффекту плацебо.

О силе этого эффекта можно судить по приему таблеток валерианы. Валериану принимают за полчаса до отхода ко сну, чтобы облегчить засыпание и не вставать посреди ночи. Но у валерианы нет немедленного действия. Теоретически желаемого эффекта можно добиться только через две недели регулярного приема.

При этом я часто встречаю покупателей, которые говорят, что принимают таблетки только при необходимости и после этого лучше засыпают.

Здесь работает не только валериана как таковая, но и эффект плацебо. Человек быстрее засыпает, потому что знает: он принял то, что поможет ему это сделать. Другими словами, расслабление помогает засыпанию.

Тем не менее, чтобы разобраться, правда ли действие лекарства не ограничивается эффектом плацебо, проводят двойные слепые исследования.

Ни исследователи, ни участники эксперимента не знают, к какой группе принадлежат последние. Одна группа получает плацебо, другая – лекарство с действующим веществом.

Эффект плацебо наблюдается в обеих группах. Но там, где есть лекарство, ожидается более сильное действие, чем там, где есть только пустышка.

Получается, что из обоих частей «уравнения» вычитают эффект плацебо, после чего смотрят, есть ли «остаток». Если он есть, значит, препарат работает. Если его нет, значит, лекарство работает не лучше плацебо.

Фармацевтическая компания не заинтересована в том, чтобы выпускать на рынок такой малоэффективный препарат. Если она, конечно, не производит гомеопатические гранулы, для которых государство не требует доказывать действенность. Согласно закону о лекарственных средствах, гомеопатия, наряду с антропософской медициной и фитотерапией, является одним из особых терапевтических направлений.

Фитотерапия несколько выбивается из этого ряда, потому что она и правда может оказывать какое-то действие. А вот антропософская медицина и гомеопатия ограничиваются исключительно эффектом плацебо. Подробнее об этом – в главе 32.

Однако при двойном слепом исследовании может оказаться так, что изучаются два плацебо, одно из которых оказывается сильнее другого. Обычные люди называют это непредвиденным случаем.

Но не гомеопаты. Они называют это доказательством эффективности гомеопатии.

При этом многочисленные и корректно проведенные исследования подтверждают, что гомеопатия не имеет никакого эффекта, кроме эффекта плацебо. Если бы не он, гомеопатия давно бы уже канула в лету. Гомеопатия – это не что иное, как эффект плацебо, на котором зарабатывают деньги.

В аптеке я снова и снова убеждаюсь, что существует два типа людей, которые лечатся гомеопатией.

Первые – те, кто не знают варианта лучше. Вторые – те, кто считают, что разбираются лучше других.

С первыми по крайней мере есть надежда.

Кажется, покупательница не знает, что гомеопатия ограничивается лишь эффектом плацебо. Задумавшись, она пару секунд скептически смотрит на меня, а потом переводит взгляд на мужа. Тот в ответ пожимает плечами.

– А сколько стоит лекарство? – интересуется она.

– Около восьми евро, – отвечаю я.

– За восемь евро только эффект плацебо? – удивленно спрашивает пожилая женщина.

– Ну… Эффект плацебо – это чуть больше, чем простая фантазия.

Она снова смотрит на супруга и ждет, что он скажет.

– Что думаешь, Хорст?

– Понятия не имею. Тебе виднее, – замечает он. Старушка переводит взгляд на меня.

– Давайте попробуем. Хуже не станет.

– Если только кошельку! – с улыбкой отвечаю я. На этот раз уже я пожимаю плечами.