Правило двух

— Зачем же ждать несколько месяцев, если нам уже подвернулся идеальный шанс? — возжелал знать Кел. Тви'лек излагал те самые доводы, которыми в свое время убедила его Занна. — Никому не будет дела до участи какого-то там посла. Надо ударить по такой мишени, чтобы вся Галактика вздрогнула и заметила нас!

— И по кому же? — не вытерпел один из юнцов.

— По канцлеру Валоруму.

— Его срок вышел два года назад, — рявкнул Паак, не отходя от двери.

— Он все еще выполняет для Сената дипломатические поручения. Но главное — именно из-за его так называемой Политики единства мириады планет снова угодили в сети Республики. Валорум в ответе за все, с чем мы боремся. Он живое воплощение всего, что мы мечтаем уничтожить. Эксканцлер — идеальная мишень.

— И как же до него добраться? — осведомилась Синдра.

— Валорум назначил тайную встречу с главами самых влиятельных семейств Серенно. Есть подозрение, что он постарается убедить аристократов принять меры против сепаратистских движений, в том числе и против нас.

— Откуда ты знаешь? — удивилась другая мятежница.

Кел кивнул в сторону Занны; кончики его лекку слегка дрогнули. Ученица Бейна выступила вперед и заговорила:

— Меня зовут Рейна. Я секретарша в посольстве Республики.

Именно эта ложь в свое время помогла ей привлечь внимание Кела.

Такая легенда служила удобным прикрытием для сведений, которые на самом деле сообщил ей один из тайных информаторов Бейна…

— Готово, господин Эддельс, — квакнул муун, протянув темному повелителю инфопланшет. — Здесь все необходимое.

Занна никогда раньше не встречала представителей этой расы, и внешность мууна показалась ей на редкость неприятной. Инородец был высок — он вровень смотрел Бейну в глаза, — но его голова, туловище и конечности выглядели настолько хилыми и удлиненными, словно беднягу растягивали тисками. Кожа у мууна была мертвенно-бледной, с тошнотворным, болезненным розоватым отливом. На плоском лице, с провалами глазниц над впалыми щеками, уныло тянулись вниз уголки губ. Носа, казалось, не было вовсе. Волосы на голове инородца не росли, а одежда на нем была бурая и какая-то тусклая. Судя по всему, под двойными солнцами Татуина муун чувствовал себя на редкость неуютно, но держался профессионально — вслух не жаловался.

Дарт Бейн заранее объяснил ученице, что встреча в песках Дюнного моря станет последним этапом плана, запущенного почти год назад — вскоре после того, как они впервые сели на Амбрии. Более того, именно Занна невольно запустила эти события. На задней обложке фолианта, который девочка нашла в лагере ситхов на Руусане, был нацарапан длинный столбик загадочных чисел: это были анонимные счета в Межгалактическом Банковском Клане.

Учитель рассказал ей, что владыка Кордис при жизни любил собирать редкие драгоценности. За долгие годы глава Академии вытянул из Братства Тьмы целое состояние — и черпал из него всякий раз, когда в угоду своей алчности добывал очередное сокровище. После гибели Братства Бейн остался единственным, кто знал об этих счетах и мог ими воспользоваться. Но ситх был равнодушен к деньгам: его лишь интересовало, на что их можно пустить.