Правитель Нерфертии

Дверь распахнулась и в комнату вошли четыре гумурца, на их лицах читалась сильная усталость и тревога. Они положили Грона на скамью, тотчас же, привлечённая странным шумом, по лестнице сбежала женщина и испуганно воскликнула:

– Грон! Что с ним?!

Один из гумурцев сказал:

– Если честно, сами не знаем. Кто-то проник в его разум, Грон вызвал нас на помощь. Мы вместе попытались блокировать это проникновение. Всё шло нормально, а потом вдруг кто-то вмешался в наше заклинание… Ты сама наверное слышала это.

И после небольшой паузы добавил:

– Мне кажется, что-то мощное вломилось к нему в разум и задело… много чего. Чтобы он снова пришёл в сознание, потребуется несколько дней, а может быть даже недель. И далеко не факт, что когда он очнётся, будет таким, каким мы его знаем сейчас… – На лице гумурца явно читалась грусть.

Женщина прислонилась к груди всё еще дёргающегося Грона и тихо заплакала. Девочка показалась на верхней ступеньке, но увидев, что проиcходит, поспешила назад. Тем временем все обратили внимание на Дрикондора. Один из них, с хитроватыми зелёными глазами и зеленовато-коричневой бородой, проговорил:

– Дрикондор. Тебе должен был всё рассказать Грон, но из-за непредвиденных обстоятельств теперь это сделаю я.

Они вышли из дома и последовали по небольшой дорожке, покрытой неприхотливой плиткой. Солнце уже начинало садится, и Дрикондор с удивлением обнаружил, как из швов между плитками дороги начинает струиться синеватый свет.

– Это сделано для того, чтобы в темноте было понятно, куда идти, – пояснил спутник, заметив его взгляд, – кстати, можешь называть меня Ай-Гумур. Пожалуй, дабы сэкономить время, я начну рассказ пока мы идём.

Бывший Вождь молчал, вслушиваясь в каждое слово Ай-Гумура. Они шли куда-то прочь от центра деревни. Собеседник продолжил спокойным голосом. Голос был тих, но отчетлив:

– Начнём с неожиданного для тебя вопроса. Дрикондор, знаешь ли ты, что такое Имануэсторнос?

– Понятия не имею.

Дрикондор поразился, как этот человек способен произносить столь заковыристое и сложное слово легко и даже летуче.

– Не удивительно … Имануэсторнос – это язык, нет, вернее набор слов, звуков и знаков, из которых составляются заклинания. Название нашего общества происходит именно оттуда. Дрикондор, а известно ли тебе, кто такие гумунары?

– Не разу с ними не встречался, но знаю, что это какие-то существа. Выглядят вроде как глаза на ножках…

– Основная особенности этих существ – это их умение питаться и жить за счёт магической энергии. Они живут огромными колониями вокруг кристаллов, городов и прочих объектов, способных дать им пропитание. Заметь, в слове гумунар и гумурец один и тот же корень.

Дрикондор высказал догадку, понимая, что она скорее всего неверна:

– То есть вы охотитесь на гумунаров?

Ай-Гумур издал смешок и пояснил:

– Нет. Мы, как и гумунары, живём вокруг кристалла, полного магической энергии, – Дрикондор вспомнил синий шпиль посередине деревни, – но используем его силу в основном для сотворения магии. Наш Нири намного мощнее нерфертских, ведь он цел, от него ни разу никто не откалывал осколков. Нам не нужны кусочки кристаллов, которые нужно всегда носить с собой…

Вся сила нашего Нири распределяется равномерно между всеми гумурцами, но если кому-то нужно больше энергии, часть перенаправляется от других. Представь себе, что два человека перетягивают канат. Силы их равны, они находятся на равном расстоянии от центра, а, значит, имеют одинаковые магические способности. Если же один немного отпустит, отдаст канат, то другой перетянет его к себе и как бы получит силу, отданную другим. Но этот другой упустит канат, станет слабее, а может даже сдвинуться к центру. Аналогия не совсем верна, но я надеюсь тебе должно быть понятно.

– А что будет, если один притянет другого на этот «центр»?

– Тот, кого притянули, умрёт.

Дрикондор вспомнил утреннее сражение с нерфертцами:

– То есть один из вас умер из-за этого?

Ай-Гумур понял его вопрос:

– Не совсем так. Но, думаю, если я тебе даже расскажу, почему именно, ты не поймёшь.

Бывший Вождь не стал настаивать и задал другой вопрос:

– Ну это всё понятно, но я не узнал самого главного: что вам нужно от меня? И вообще, что вам нужно?

Ай-Гумур улыбнулся:

– Мы живём гораздо дольше, чем нерфертцы, и у нас два призвания. Первое, данное нам основателем нашего общества, – хранить знания, те знания, которые уже забыты многими и могут вскоре забыться всеми. Второе, которое мы сами на себя возложили, – это делать всё возможное, чтобы прекратить войны в мире Лир. Правда некоторые трудности составляет то, что мы живём скрытно, а, значит, и действовать нам приходится скрытно. А также нас чрезвычайно мало.

– А почему вы живёте скрытно?

Ответ был самым неожиданным:

– Сам догадаешься со временем.

Впереди показался деревянный домик, прижавшийся к скале. Ай-Гумур открыл дверь, давая Дрикондору зайти, и затем сказал:

– Тут есть постель, еда и вода. Переночуй здесь, а утром мы продолжим.