Право крови

– Но, ваше величество, – Лес не сдержалась, – вы же только-только от целителей.

– Не беспокойся, Амилеста, – император ласково улыбнулся девушке, – думаю, мне хватит всего пары часов, чтобы найти и обезвредить врага. А год жизни за здоровье и благополучие моей семьи и друзей не столь великая плата.

– И… когда? – Ломас мрачно смотрел на свои руки.

– Сегодня, друг мой, сегодня.

– Я вам буду нужна? – Лес посмотрела на Ауриана.

– Нет.

– Милорд, ну хоть охрану с собой возьмите!

– Хорошо-хорошо. Орон сопроводит меня.

– Почту за честь, – склонил голову капитан.

– Вот и хорошо, а теперь мне надо побыть одному и подготовиться.

Глава 17

– Амилеста, ты меня слушашь? Ами-и-лессс!

– Ой, прости, Кайлар. – Девушка виновато улыбнулась.

– Что с тобой?

– Не знаю, тревожно мне, – призналась она, отводя взгляд.

– Милая, – маркиз в мгновение ока перетек со своего места на подлокотник кресла герцогини, – я понимаю твою тревогу. Но император принял единственно правильное решение. Что такое один год жизни по сравнению с тем, что он, да и все мы можем лишиться ее вообще?

– Я понимаю, вот только от ощущения опасности не могу отделаться.

– Это безосновательная тревога, поверь. – Он мягко прикоснулся губами к седым волосам, легонько пахнущим чем-то нежно-сладким. Маркиз на миг сомкнул веки, представляя, что завтра все закончится, врага поймают, и Амилеста наконец-то сможет расслабиться и наконец-то ответить на его чувства. Он ведь все понимал. Обида в прошлом, страх и попытка стать самой сильной, могущественной магианой, спрятаться за работой… Он не мог ее винить, но все же иногда ему хотелось, чтобы она отринула долг и наконец-то полностью поддалась чувствам. Ему порой даже казалось, что работа ей важнее, чем он, но ничего. Скоро он станет для нее необходимым.

– Наверное, ты прав, – вздохнула она, мягко выкручиваясь из его объятий, – мне просто надо успокоиться. У меня как раз где-то был чай для таких случаев… Попробуешь?

– Из твоих рук – хоть яд. – Кайлар подавил недовольство и в очередной раз пожелал себе терпения.

– Яд не обещаю, но что-нибудь такое… – Она мягко улыбнулась и скользнула к буфету. – Вот, сама собирала сбор! – похвасталась она, вызвав у маркиза легкую улыбку и очередной мысленный вздох. Ребенок! Как есть дитя, а он… Называть себя извращенцем не хотелось, но против фактов не попрешь. Все-таки он был старше Амилесты в шесть раз. – Ну как?

– Вкусно, – похвалил ее Кайлар. Отвар трав действительно имел необычайно притягательный аромат и легкую кисло-сладкую нотку. – Иди ко мне, – поманил он ее, и на сей раз Амилес не отказала. Она мягко прильнула к магу, тут же оказавшись в кольце его рук и маленькими глотками попивала чай. Кайлар и сам потягивал напиток, с нежностью глядя, как девушка в его руках расслабляется и закрывает глаза…

* * *

– ААА!!! – Резкий удар обжег щеку Амилес, заставив ее резко распахнуть глаза и ошалело затрясти головой. – Что? Что случилось? – Она почти в ужасе подскочила с места, чтобы замереть на полушаге.

В комнате было многолюдно. На диване, усиленно растирая лицо, полулежал Кайлар, с трудом пытаясь прийти в себя. И почему-то в мокрой одежде. Ах да… Леода с пустым кувшином замерла напротив, рядом с Эмли, у которого в руках был ее универсальный набор антидотов, а прямо над ней замерли Тиан, потирая ладонь, и четверка незнакомых мужчин, среди которых Лес опознала двух магов и двух гвардейцев.

– Слава Эйзе, вы очнулись, – сухо пробормотал Тиан и быстро отвернулся, подбирая что-то с пола.

– А что случилось?

– На его величество было совершено нападение.

– Он жив?!

– Да, но сильно ранен. Твоя защита спасла и подняла по тревоге весь дворец. А когда ни ты, ни маркиз не явились, мы подумали…

– Ничего не понимаю, – тряся головой, проговорил Кайлар.

– Вас опоили. Судя по всему, в твой сбор было добавлено какое-то сильнодействующее снотворное. Радуйся, похоже, ни тебя, ни маркиза убить не хотят.

– Не факт, – Лес с трудом добрела до буфета и вытащила небольшой фиал с каким-то зеленоватым настоем, – просто яды моя охрана не пропустит, как и слишком большую дозу снотворного. Что с его величеством?

– В корпусе целителей. Керт лютует, – после молчания добавил граф.

– Милорд не дошел? – понизив голос, спросила Лес и получила отрицательное качание головой. – Понятно… Проводишь меня, а то энергетик еще не подействовал.

– Прекрати, Лес. – Тиан поморщился. – Тебе надо просто попросить, без объяснений и извинений. Пойдем.

– Подожди, – хрипло крикнул им вдогонку маркиз, но Тиан, не оборачиваясь, кивнул стражникам:

– Как придет в себя, доведите до целительского корпуса, – и, подхватив ее под руку, вывел в коридор.

– Тиан… я… прости…

– Не стоит, Амилеста. – Парень даже не посмотрел на нее. – Все было понятно с самого начала. Не стоило мне тешить себя надеждой. Да ты и не виновата. Наверное, я бы тоже не поверил в мои чувства после стольких лет. А может, они тебе просто не нужны. Я ведь не слепой. Профессор вокруг тебя увивается, да вот только тоже без толку. Тебе просто сейчас не нужны ничьи чувства. Нельзя заставить полюбить.